美洲史上首位华人总统,被民众尊称为国父,声称自己的根在中国

文/格瓦拉同志

美洲虽然跟中国远隔万里 , 但在这块大陆上却生活着大量的华人 , 他们活跃在政界、商界、文体界等各个领域 , 取得辉煌成就者难以计数 , 作为该地区首位华人总统 , 并有圭亚那“国父”之称的钟亚瑟 , 便是其中的佼佼者 。 那么 , 钟亚瑟有何德何能 , 得以取得如此高的成就呢?

圭亚那位于南美洲北部 , 东北濒临大西洋 , 东部与苏里南接壤 , 西北同委内瑞拉毗邻 , 南部和巴西交界 , 国土面积为21.5万平方公里 , 人口约为73.8万 。 圭亚那本是印第安人的聚居地 , 从15世纪末起 , 开始遭到西班牙、荷兰、法国、英国等殖民帝国的反复争夺 , 直到1831年完全沦为英国的殖民地 。 圭亚那被英国统治135年 , 直到1966年才独立建国 。


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圭亚那地理位置图

钟亚瑟出生于圭亚那西部的德梅拉拉 , 祖籍中国广东省梅州市大埔县 , 属于潮汕客家人后代 。 钟亚瑟的父亲通过“契约华工”的形式 , 被拐卖到当时还是英国殖民地的圭亚那 , 在当地糖厂做工 , 由于收入极其微薄 , 还要兼职做汽车修理工来贴补家用 。 钟亚瑟生于1918年 , 在兄弟姐妹中排行第八 , 是家中最小的孩子 。 在全家人倾力支持下 , 钟亚瑟并没有步父亲的后尘做苦力 , 而是走上一条靠教育改变命运的道路 。

从布莱肯堡现代高级中学毕业后 , 钟亚瑟通过自己的努力 , 在殖民政府中谋得见习土地测量员的职务 , 其后成为注册测量师 。 在以蔗糖种植业为主的圭亚那 , 土地测量员无疑是份“肥差” , 不仅收益颇丰 , 而且颇有社会地位 。 然而钟亚瑟在任职期间 , 却因为亲眼见证殖民者对原住民和华人劳工的欺凌、压迫后 , 决定改行学习法律 , 从而维护这些人的合法权益 。


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契约华工

正是抱着这个理念 , 钟亚瑟于1942年赴英国学习法律 , 加入了伦敦四个大律师公会之一的中院 , 并于1947年取得大律师的资格 。 学成回返圭亚那后 , 钟亚瑟积极投身于维护原住民和有色移民(包括非洲裔、亚裔)权益的活动中 , 由此获得巨大声誉 , 并深受当地民众的爱戴 。 钟亚瑟的法官生涯长达20余年 , 相继担任过裁判官、资深裁判官、副按察司等职务 , 并最终于1963年成为上诉庭法官 。

在此期间 , 钟亚瑟还积极投身独立事业 , 并与福布斯·伯纳姆、契迪·贾根一起创建人民进步党 , 领导圭亚那民众对抗英国的殖民统治 。 在艰苦而危险的斗争过程中 , 钟亚瑟用大无畏的精神鼓舞着万千追随者 , 并曾经留下让拉丁美洲华人奉为经典的一句话-“我留下来抵抗 , 让我的子民先走 。 ”


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钟亚瑟是圭亚那首任总统 , 被尊称为“国父”

通过艰苦卓绝的斗争 , 圭亚那终于在1966年赢得独立 , 并成为英联邦的成员国 , 依旧拥戴女王伊丽莎白二世为元首 。 虽然在领导圭亚那独立运动中做出极大贡献 , 但高风亮节的钟亚瑟并未在建国后谋求高位 , 而是支持福布斯·伯纳姆出任总理(1966-1980年) , 自己则充当监督者的角色 。

4年后 , 圭亚那合作共和国成立 , 成为英联邦在美洲首个共和国 , 并终结英国女王担任国家元首的局面 。 在确定国家总统人选时 , 钟亚瑟凭借着巨大的声望和国民的爱戴 , 毫无争议的成为圭亚那首任总统 。 与此同时 , 钟亚瑟也是首位亚洲国家以外的亚裔总统 , 以及美洲首位华裔总统 。


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钟亚瑟在监督部长宣誓就职

由于首任总统具有的特殊政治地位 , 以及钟亚瑟在领导独立中的丰功伟绩 , 所以他在圭亚那获得“国父”的称号 , 对于一个海外华人来讲 , 这实在是莫大的荣耀 。 钟亚瑟担任总统长达10年时间 , 在任期间奉行独立自主和不结盟外交政策 , 并积极支持总理伯纳姆推行的“合作社会主义”路线 , 赢得国内外的广泛赞誉 。

作为海外华裔 , 钟亚瑟对中国一直抱有深厚的感情 , 曾在多个场合提到梅州 , 并满怀深情地说道 , 认为无论自己走到世界哪个角落 , 都始终不会忘记自己是中国人的后代 , 自己的“根”在中国 。 正因如此 , 钟亚瑟担任总统期间积极发展对华关系 , 在1972年6月同中国建立外交关系 , 并在1977年亲自访问中国 。


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钟亚瑟去世后接受国葬待遇

1980年 , 钟亚瑟任期届满卸职 , 总统一职由伯纳姆接任 。 虽然从总统位子上退了下来 , 但钟亚瑟依然时时关心国事 , 并继续为圭中关系的友好发展发挥“余热” 。 2008年6月23日 , 在卸任28年后 , 钟亚瑟因病在家中去世 , 享年90岁 。 随着钟亚瑟的离世 , 属于他的传奇人生就此落幕 。

史料来源:《列国志:圭亚那》