明神宗:你以为当皇帝很舒服吗?
皇帝是封建社会君主专制的产物 , 是整个国家至高无上的统治者 。 身为帝王 , 其本身就被赋予了神圣的色彩:“天子受命于天” 。 古人讲究天道 , 而皇帝被称为天子 , 意思就是皇帝本人之命令乃是承天之道 , 施天之行 , 是不能够违背的 。
身为一个国家的主人 , 皇帝也享有着一切的奢侈之物 , 画栋雕梁的亭台楼阁 , 稀世罕见的奇珍异兽 , 价值连城的明珠宝马可谓是应有尽有 , 有鉴于此 , 人们常常觉得皇帝就是世界上最轻松舒服的职业 。 对于这一看法 , 我们的明神宗朱翊钧提出了反驳 , 他要讲讲他的故事 。
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明神宗
复旦大学教授樊树志先生曾经开玩笑似的说过:明朝国运的走势 , 就是一个“M”型 。 最后那个尖 , 就在万历皇帝(明神宗年号)时期的张居正改革上 。 明神宗前期 , 尚有着张居正务实的改革 , 国家焕发出生机勃勃的第二春 , 但在后来 , 神宗却消极怠政 , 二十年不上朝 , 使得国家的运转几乎陷于停顿 。 我们今天就来分析一下个中缘由 。
繁杂的礼仪政治
明朝的政治 , 是与礼仪息息相关的 。 这是因为中央政府未必能将其政策法令实施与社会各个阶层角落 , 为了更好的规范民众之行为 , 便将礼仪上升为道德用于约束百姓 。 在这个过程中 , 身为统治者的皇帝 , 自然要起带头模范作用 。
万历皇帝在其九岁即位时 , 便开始经历这些礼仪 。 《明神宗实录》记载 , 隆庆六年 , 穆宗驾崩 , 尚为太子的朱翊钧尚在服丧期间 , 大学士高拱带头向太子“劝进” , 朱翊钧因为父丧而伤心的拒绝了;其后 , 文武百官于会极门再次联名上表 , 劝太子即位 , 朱翊钧回道:“予哀痛方切 , 继统之事岂忍遽闻” , 所请依旧不允;随后 , 百官又再劝进了两次 , 朱翊钧才决定以江山社稷为重“勉从所请” 。 这一番过程 , 其实是排练好了的 , 一个年仅九岁的小孩或许会关注地上的蚂蚁为什么搬家 , 但绝不会明白什么社稷宗庙 。 或许 , 当年年幼的神宗还不明白为什么要这样做 , 但他更不会知道的是 , 自己的余生将会被束缚于这种种的礼仪之中 。
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皇帝的一年之中 , 要参与各种各样的带有政治性的礼仪 。 祭天、祭祖、亲耕、献俘等等之类 , 但并不是所有礼仪都是别具趣味的 , 相反有些还会带给皇帝本人莫大的压力 , 这其中最恐惧的 , 恐怕就是早朝与经筵了 。
明代的早朝 , 不仅是政治 , 更是一种礼仪 。 每天日出之前 , 首先是参加早朝的官员聚集在宫门前 , 侍卫们早已站立在自己的岗位上 。 然后宫门在钟鼓声中渐渐打开 , 文官们依次从左掖门进入朝堂之前的广场 , 武官们则从右掖门进入 。 文武百官在广场上分东西而立 , 此时会有御史在场 , 监视有没有“违越失仪者” 。 待到百官具位 , 皇帝便在鞭炮、音乐声中缓缓走来 , 接受百官的跪拜 。
早朝之礼 , 历代略有变动 , 但大致还是如此 。 这项礼仪出奇之严 , 无论是对皇帝还是官员来说都是一种折磨 。 而官员们在参加早朝时 , 稍有不慎便会被纠察问罪 。 每天都需要在太阳未出之前赶到宫门之前 , 稍微隔得远点的京官更是提早出发 , 一旦到了寒冷的冬天 , 早朝更是令人生惧 。
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比早朝稍微舒适一点的 , 是经筵 。 经筵是讲官向皇帝与臣子讲述经史典籍中道德大义的一种礼仪 。 经筵自二月与八月起 , 至四月或十月而止 , 每月在文华殿举行三次 , 分别是二号、十二号与二十二号 。 届时 , 皇帝、内阁大臣、六部尚书、都御史、六科、锦衣卫指挥使等重臣们都会参加 。
在经筵时 , 每两人共用一本教材 , 在文华殿之南设有御案、讲案两桌 , 每桌都放有当日所讲之内容 。 在一通繁杂的礼仪后群臣鱼贯而入 , 随着赞礼官的一声高呼“进讲” , 正副两名讲官便在讲案前开始阐述圣贤之道 。
经筵往往举行于早朝之后 , 在讲官讲述之时 , 所有人必须全神贯注的仔细聆听 。 讲官们不允许任何人对圣贤之道做出不符合礼仪的轻视行为 。 就算是皇帝 , 讲官也会立刻中断提醒“为人君者 , 可不敬哉” 。
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除开早朝与经筵 , 明会典中还记录有各种规范皇帝言行的礼节 , 包括册立皇贵妃、太子、登极吿祭等等之类 , 这些礼节的存在 , 使得皇帝不能随心所欲的施展手脚 , 而是按照特点的规矩说什么话、做什么事 。 我想 , 光是在礼仪这一方面 , 对我们现在主张自由的大部分人来说 , 就已经是望而生畏的存在了 。
对文官集团意志的反抗
上文说过 , 皇帝是天的儿子 , 承天之道 。 很多人因为这一点就以为皇帝是最大的了 , 其实不然 。 对文官集团而言 , 还有比皇帝更大的东西 , 那就是“天道” 。 纵观明朝历史 , 最精彩的 , 莫过于皇权的扩张问题 。 比如朱元璋废丞相亲率六部 , 这是直接扩张皇权;朱元璋在地方上设三司分权 , 设言官监察文武大臣 , 这是对文官集团的制衡 , 也间接性的扩大了皇权;皇帝们放任亲近的锦衣卫、东厂势力增长 , 亦是皇权的扩张 。
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明太祖朱元璋
明朝的文官们 , 多是进士出身 , 他们饱读诗书 , 深谙圣贤之道 。 文官们讲究秉公职守 , 他们不希望君主以个人意志干预国家的运转 , 而君王们也需要文官所信仰的经史典籍中的大道来控制民众 。 所以在君王的认可下 , 官员们先是遵从心中的道义 , 其次才是听从皇帝的命令 。 文官们虽然平时拉帮结派 , 可只要皇帝的手段过界 , 他们就会拧成一根麻绳一同对抗君主 。 比如在万历十八年 , 官员们急于明神宗不肯立皇长子朱常洛为太子 , 于是所有的京官集体向内阁施压 , 要求四位大学士促使神宗立朱常洛为太子;四位大学士便集体向神宗请辞 , 理由是无法向百官交代 。 这就是文官集团将其意志强加于皇权上最好的例子 。
在这一场反君权扩张的战争中 , 文官集团的话事人——内阁便诞生了 。 内阁是文官集团与皇帝交流的枢纽 , 一旦内阁不再代表文官集团 , 群臣弹劾阁臣的奏折便会蜂拥而至 , 直到诞生出新的内阁 。 在张居正为内阁首辅时 , 权倾朝野 。 居正通过六科控制了六部百官 , 他并没有按照文官们的想法办事 , 而是按自己的意志在国内进行改革 。 这样一个内阁 , 不是文官集团想要的 , 故即便是有着文官最高荣誉“太师”的张居正 , 也不免名誉扫地 , 在死后落个被抄家的下场 , 这就是来自文官集团的报复 。
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张居正画像
明朝发展到中后期 , 内阁的建议——票拟 , 已经不是皇帝能轻易推翻的了 , 除非皇帝能够拿出正确的理由 , 否则内阁大臣就将因为“羞愧”而请辞 。 张居正在万历十年逝世后 , 文官们发起了“倒张运动”并取得了胜利 , 这时的文官集团 , 迫切的希望明神宗能够“拨乱反正” , 他们希望神宗按照他们所想的做下去 , 但他们忽视了神宗成长的过程 。
明神宗是在张居正的教导下长大 , 在启蒙之初或许对张居正有着崇敬之意 , 但在居正名誉扫地后 , 神宗感到自己受到了深深的欺骗 。 比如张居正要他勤俭节约 , 所以神宗连给母亲修缮宫室的钱都不敢出 , 给宫女的打赏更是无法支付只能“记账” 。 但神宗后来却发现居正自己极尽奢华 , 连抬轿子的都有三十二个人 。 身为皇帝 , 这是一种莫大的耻辱 。 在这样一种环境下 , 明神宗决不允许有人再次将意志强加于自己身上 。
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张居正与明神宗
文官集团与万历皇帝之间爆发对抗的导火索 , 是关于册立太子的问题上 。 文官们按照伦常之道 , 希望册封皇长子(并非嫡长子)朱常洛 , 但万历皇帝却更偏爱皇三子朱常洵 。 为了抵抗文官们的想法 , 神宗想出了很多的理由延缓册封太子 , 比如皇后有可能生育诞下孩子、朱常洛太小等等之类 。 长期的僵持局面由此产生 , 而又因为张居正的前车之鉴 , 神宗对内阁刻意的疏远 , 没有一个人站在神宗的阵营里 , 在面对臣下们一道道反抗的奏疏时 , 万历皇帝只能一言不发压下 , 精神上的空虚压抑着神宗的内心 , 他可以随意处置任何一个臣子 , 但他反抗不了整个文官集团的意志 。
结语:
明神宗的经历 , 对他自己来说是个悲剧 , 对整个国家而言更是悲剧 。 因为其长期的消极怠政 , 持有“明朝实亡于万历”之观点者不在少数 。 公元1620年 , 万历皇帝躺在床榻上 , 吐出了最后一口气后龙驭上宾 , 也许他会觉得自己终于可以远离纷扰长久的安歇了 , 但他绝对想不到后世还有个叫郭沫若的小子......
参考文献:
《明会典》
《明神宗实录》
《明史》
《明史纪事本末·卷六十一》
《春明梦馀录·卷九》
黄仁宇《万历十五年》
朱东润《张居正大传》
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