元载贪64吨胡椒有多夸张，一吨胡椒能换罗马城，一斤等于一头猪

随着热播剧《长安十二时辰》迎来大结局，除了有情有义的第八团以外，相信其中还有一个角色令所有人印象深刻，那就是阴险狡诈、唯利是图，可以说做到全剧中最令人讨厌角色的元载（当然，也从侧面说明演员余皑磊的演技精湛，甚至我觉得他是整部剧演的最好的）。

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说到历史中真实的元载，倒也没有《长安十二时辰》中那样一副小人嘴脸，人见人恨的形象，实际上作为唐代宗时期的宰相，元载为人颇有手段，提拔贤臣，铲除李辅国和鱼朝恩两个权宦，不说是贤相，但至少也是一个能相。

不过这都不是元载最出名的地方，其最令世人称奇之处是大历十二年（777年）元载因独揽朝政，排除异己被唐代宗赐死的时候，衙役居然在他家里抄出八百石（合现在64吨）胡椒，其"胡椒宰相"之名逐被后人嘲笑。

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稍微熟悉历史的人都知道"胡椒"曾是长期作为贡品的存在，所以它在唐朝算是非常珍惜昂贵的香料，普通人根本无法拥有，所以元载才会不贪金不恋银，偏偏藏一堆胡椒。不过对于胡椒的痴迷，元载还不是最狠的。《明史》记载，朱厚照义子，明朝锦衣卫亲军都指挥使钱宁倒台的时候，其家中抄出的胡椒多达数千石，要知道1千石就等于10000斗米，这数量可比元载多多了。

所以今天，我们就来聊一聊这令人痴迷，欲罢不能的胡椒背后，到底有哪些你不知道的故事。

说到胡椒，很多人都知道它来自于印度。比如西晋司马彪的《续汉书》有：

"天竺国(古印度)出石蜜、胡椒、黑盐。 "

《酉阳杂俎》卷十八记载：

"胡椒，出摩伽陀国，呼为昧履支。 "

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其中摩伽陀国就是公元前四世纪的印度十六古国之一。不过和大家现在都拿胡椒来做食物香料的用法不同，你万万不会想到，胡椒第一次传播到国外并且名声大噪，居然是被古埃及人拿来制作木乃伊。

在用胡椒制作木乃伊之余，古埃及人也逐渐发现了胡椒原来可以做菜，比如在古罗马烹饪书籍《烹饪的艺术》中记录了500多道菜肴，而涉及胡椒的就有480余种，这不仅说明胡椒在埃及的受欢迎程度，同时…一边做木乃伊一边做吃的，这种操作也是令人不解啊。

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和古埃及人用胡椒做（腌制）木乃伊的做法异曲同工的是，在古欧洲，人们往往也是把胡椒当做防腐剂和盐一起抹在肉上面，这样的做法不仅可以长久保存肉类，同时也能掩盖腌肉本身所散发的臭气。再加上欧洲本土的地质和水文条件并不生产香料，这就导致了胡椒成为当时西欧社会中应用最广，最具代表性的一种香料，当时人们就用"贵如胡椒"（Cher comme poivre）来表达一件商品的昂贵。

甚至当年罗马城分别被哥特人和匈奴人两次包围的时候，后者所提出的交换条件就是一吨胡椒（元载：我家地库的胡椒能解救罗马城65次）。而中世纪的英国， 1斤胡椒基本等同于一头猪，可见"贵如胡椒" ，算是名副其实了。

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很多人都知道胡椒很贵，但绝大多数人没想到会贵到这个地步。可按理来说，固然从印度到欧洲路途遥远，中间成本极高，但在其原产地这玩意可几近不需要成本，为什么到了欧洲就这么贵呢？

这中间要怪，就得怪阿拉伯人和热那亚商人。原来由于南亚次大陆在海运之前通往外界，只能从中亚走，导致了当时印度香料生意基本被阿拉伯人所垄断，要卖多少价钱完全由他们说了算，商人重利，当然是怎么贵怎么卖了。

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这方面吃亏的不仅是欧洲，当然也包括我们中国。不过由于中国本身地大物博，香料丰富，倒没有学西方人用来抹肉，而胡椒之所以在中国也会大受欢迎，基本是因为其药用价值。

药王孙思邈就在其名著《千金翼方》中指出：

胡椒味辛，大温，无毒，主下气温中，去痰，除藏腑中风冷，生西戎，形如鼠李子，调食用之，味甚辛辣，而芳香当不及蜀椒（即花椒）。

从这个记载里面我们可以看出，在调味上胡椒并没有比花椒强，但是胡椒却拥有"下气温中去痰，除脏腑中风冷"的功效。而在《本草纲目》中，李时珍也说胡椒可以"去胃口虚冷气，宿食不消，霍乱气逆，心腹猝痛，调五脏，壮肾气，治冷痢。 "

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在中医药方中，以胡椒为主药的药方就多达二十余种，并且多为常见病，比如腹痛、吐泻、便秘、牙痛、蜈蚣咬伤等。甚至有一种叫做"阿伽陀丸"的药方，主要治理女性例假来量太大的，其中同样需要用胡椒。而现代医学研究也表明胡椒含有胡椒碱、胡椒脂碱、胡椒新碱等，对于食欲不振、胃寒呕吐、腹痛泄泻等病症都有良好的效果。其果实中含有的酰胺类物质，还有杀虫功效。

胡椒这哪还是香料，简直就是神药了，再加上这玩意基本都被阿拉伯人所控制，即使当时长安城的贵族也要通过特殊渠道才能获得。而皇家的胡椒来源则都靠外国使臣的进贡，例如洪武四年，当时的三佛齐国（现在马来半岛以及苏门答腊岛）在进贡的贡品里面，就有胡椒。

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而为了抬高胡椒的价格，阿拉伯商人还会特意控制胡椒进口中国的数量，这些特性不仅导致了胡椒在中国同样价格昂贵，并且非豪门贵胄也基本没什么渠道可以获取。那么元载和钱宁把胡椒当宝贝也就成为情理之中的事了。

只是钱宁万万没有想到的事，就在自己贪污完大量胡椒之后，也就是明朝中期，胡椒开始在大明的土地上大面积培育种植，逐使得胡椒在国内的身价一落千丈。

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不过这里要注意了，实际上早在宋代，胡椒就在广东地区进行少量栽培，了显然无法满足庞大的需求。所以即使明朝中叶之后胡椒开始大面积种植，直到清朝时期，商人也依旧会到南洋购买胡椒回国赚取差价。

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哇，都是胡椒

而现在，胡椒是越南的第一大出口产品，占约世界胡椒市场的五成左右，可真是站在胡椒上的国家。