陈一鸣:释迦牟尼

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佛教的创立者释迦牟尼 , 是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人 , 他存在于西元前第一个千年的中期 。 此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利阶层的崛起 , 构成阻碍的传统婆罗门教 权威地位被削弱 , 思想界 活跃着包括佛教在内的沙门思潮 。

释迦族位于古印度东部 , 都城设于迦毗罗卫城 , 是依附于拘萨罗的一个城邦 , 接近于今天尼泊尔 , 地位不高 , 后为流离王所灭 。 以太阳为崇拜对象 。 释迦族保留原始宗教的占卜仪式 , 本族以各种石头制作成护身符 。 可以祈福化解凶煞 。

释迦族早期修行者互相传送或者传抄“佛陀”涅槃前的言论 , 后来随流离王所灭后大部分真言都丢失 , 现今仅一些 会所 存有部分“真言” 。

释迦族最著名的 佛开示 讲求七种布施 , 为别为为和颜施 , 为言施 , 为心施 , 为眼施 , 为身施 , 为座施和为察施 。

释迦牟尼的生平 , 并非教徒刻意编写 , 他们只是尽量详细记录导师的言词;更详尽的叙述和更传奇的故事在后来才被精心编造出来 。 关于佛陀的形象 , 相对可靠的是一个基本轮廓 。 他成长于富裕的环境 , 娶妻生子后 , 29岁时出家;所学的禅定和苦行都无法解决问题;35岁时得到佛陀的自觉 。 余生的岁月 , 他的足迹遍布恒河流域 , 向各阶层说法教化 。 他对外道思想所做的扬弃 , 纠正了时代文明的某些偏失 , 也维护了刹帝利的阶级利益 , 使他被尊称为释迦族的圣人 。

佛灭后 , 圣典先是口口传诵 , 较晚才陆续出现文字经典;原始经典后来又经各部派的重新编纂 。 这一系列的过程 , 佛陀的原说一直被加工 。 所以在全部藏经中 , 某些法义以略不相同的面目出现 。 最多只能在一定程度体现佛陀教说的 , 是巴利五部尼柯耶和汉译四部阿含所代言的"原始佛教" , 其内容结构多为三法印、四谛、八正道、十二缘起、三十七道品等 。 佛陀的根本原理 , 是成立于无常、无我的缘起 。