大学士以死谏道光坚拒割让香港

阎泽川

王鼎是清朝道光年间的东阁大学士、军机大臣，他为官清正，刚直不阿，忧国忧民，因而深受百姓的爱戴，就连道光皇帝对他也十分尊重。

当西方列强向中国进行罪恶的鸦片贸易时，王鼎力排众议，在清廷禁烟派与弛禁派八比二十一的情况下，乘首席军机大臣穆彰阿母丧离朝之际，劝说道光皇帝发出严禁鸦片的圣旨，因此才有了林则徐南下，才有了“虎门销烟”……

英国侵略者在广州、福州等地受到打击后，气急败坏，又沿海北上，直抵天津。加之弛禁派对禁烟百般阻挠破坏，昏庸的道光皇帝便将触怒洋人的罪名强加在林则徐头上，他竟在惩办林则徐之后，派琦善南下广州。琦善一到广州，便与英国侵略者勾勾搭搭，一反林则徐的所为，他还解散水勇，自毁长城，纵容默许割让香港。

王鼎以军机大臣主管刑部事务的身份审判了卖国贼琦善，并定以处斩（监侯秋后处决）。王鼎同时为林则徐鸣冤叫屈，当时黄河在河南开封决口，王鼎赴开封堵决，并请求委派林则徐协助治理。就在王鼎离朝之后，道光皇帝对琦善加恩发往浙江，因琦善不得人心，后被发落从军。第二年的二月，治黄有功的林则徐非但没有受到奖励，而是被贬从军伊犁。

王鼎面对黑白不分，是非混淆，奸贼当道，忠臣受冤的情势，日夜兼程回到北京。他坚决反对签订卖国条约，在朝堂之上痛骂穆彰阿误国，而妥协求和主意已定的道光皇帝却以王鼎醉酒为由，让人将他送下朝堂。不得已，王鼎老泪纵横与林则徐话别。

王鼎向道光皇帝苦谏、哭谏失败后，于道光二十二年四月晦日（1842年6月8日）深夜自尽，以血醒君。他在遗折中大声疾呼：“条约不可轻许，恶例不可轻开，穆不可任，林不可弃也！”林则徐在戌途中闻讯为之洒泪，赋诗悼念：“伤心知己千行泪，洒向平沙大漠风。 ”

就在王鼎死后81天，清政府即与英国签订了近代史上第一个不平等条约——《南京条约》，将香港割让给英国。