悬崖绝壁之上为何分布众多石窟?
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湖北恩施来凤地区有条酉水河 , 酉水河沿岸散落着几个古老的土家族村寨 , 寨子里流传着一个关于石窟能退去洪水的传说 。 据说 , 在古时候 , 每到雨季 , 船夫们从来不敢轻易在酉水河上行船 , 因为一下雨 , 这儿常常会水位高涨 , 洪水泛滥 。
可有一年却很意外 , 那年的雨季同样是瓢泼大雨 , 可是整个来凤却安然无恙 , 没有受到水灾侵袭 。 就连以后的日子里 , 周围村寨也很少遭受洪灾了 , 没人说得清楚洪水的突然消失究竟是怎么回事 。
对于洪水的原因 , 在当地流传着一个被人们普遍认可的说法:人们认为是一座巨大石窟造像出现 , 吓退了洪水 。
带着对酉水河畔能退却洪水石窟的种种疑问 , 《地理·中国》考察队跟随专家前往来凤县展开科考 。
百福司镇的村民告诉考察队 , 那片神奇的石窟的确存在 , 就在距离镇子五十千米以外的酉水河畔 。 在向导的带领下 , 考察队一行来到一处名为仙佛寺的寺庙中 。
在这里 , 队员们果真看到了一片巨大的石窟造像 , 这些佛像轮廓清晰 , 表面有横向纹路凹陷 , 佛像局部的彩绘依然色彩明丽 , 细节完整 。 据来凤县文物管理局的工作人员介绍 , 早在1994年 , 相关专家就从仙佛寺佛像的服饰、手势、雕刻题材等方面进行了充分研究并做出推论 , 仙佛寺石窟始凿于唐代早期 。
如果说 , 仙佛寺石像雕凿的时间是唐代早期 , 那么 , 历经千年风雨 , 这些佛像为什么会保存得如此完好呢?人们为什么要选择在这个河段上建造石窟呢?洪水退去和石窟有哪些不为人知的关联吗?
为了找到种种谜题的答案 , 专家建议 , 对酉水河畔进行全面考察 。 在向导的带领下 , 考察队沿着酉水河顺流而下 , 忽然峰回路转 , 一个奇异的洞穴赫然出现在了队员面前 。 向导说 , 这是被当地人称为“生死之门”的多灾之地——卯洞 。
专家猜测 , 洪水的退去很可能与眼前的“卯洞”有关 , 于是考察队决定深入卯洞进行考察 。
在对卯洞以及周围地区进行仔细考察以后 , 专家指出 , 在喜马拉雅造山运动后 , 武陵山脉开始整体抬升 , 酉水河由上游流经至此 , 突然为三面峭壁所阻挡 。 由于喀斯特地貌易被水溶蚀 , 再加上层面裂隙和垂直裂隙的交互作用 , 河底裂隙慢慢发育扩大 , 最终河水冲开裂隙 , 形成一个具有泄洪功能的洞口 。
后来 , 在漫长的地质变化中 , 卯洞由小变大 , 直至打通 , 让洪水得以释放 。 随着水位降低、流速变缓 , 石窟造像所在的崖壁的水蚀作用减弱 , 对佛像的保存便起到了关键作用 。
而卯洞洞口被彻底打通的时间 , 恰巧与佛像建成的时间非常接近 。 所以当地人才把洪水的退去与仙佛寺石窟建成联系在一起 , 认为是石窟佛像起到了震退洪水的作用 。
专家说 , 来凤县在古时有“小南京”之称 , 是长江中游地区一个重要的物资集散地 , 活跃的商贸活动使得当地经济繁荣、商家云集 。 为了祈求出行平安、财富世代绵延 , 富商们竞相出资开凿石窟、雕刻佛像、修建寺院 , 仙佛寺正是在这样的历史环境下诞生的 。
地理·中国
《谜崖遗窟》上下
播出时间:9月2日-3日 19:27
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