历史上争议最大的奸臣，有人说他是亡国元凶，有人说他是千古名相

说起王安石，大家立刻能想到“唐宋八大家” 。其实，王安石不仅仅是文学家，他首先是一个优秀的政治家，文学只是副业。说到宋朝，必然绕不开王安石变法。关于这次变法，后世众说纷纭，有人说宋朝因此而亡，王安石也就成了宋朝第一奸臣。

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一直以来，王安石在教科书中的形象都是正面的。他自幼聪明，酷爱读书，曾师从欧阳修，二十三岁便高中进士。在四十岁之前，王安石一直在地方上任职，政绩斐然，宰相文彦博曾想越级提拔他，被他拒绝。欧阳修举荐他为谏官，他以祖母年高为由拒绝。这时候看，王安石是位清正廉明、雷厉风行的能臣干臣。

此时的宋朝已呈现颓势，官制混乱，经济困窘，政府机构臃肿，办事效率低下，社会风气败坏，国家边防堪忧，总结起来就是冗官、冗兵、冗费，根本原因在于宋朝实行官、职、差分离政策。例如，包拯曾任“河北都转运使、龙图阁直学士、知开封府” ，他占着三个地方的编制，领着三份工资，却只干一份活，就造成了“冗官”、“冗费”局面。

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地方上的冗官现象同样严重。比如，宋朝地方上最高行政机构“路” ，就设置了四个行政长官，分别为安抚使、转运使、按察使、常平使，分掌政务、钱粮、司法、救济，互不从属，职责叠屋架床，以前一个刺史就能干好的事，现在需要四个人做。众多官员给宋朝造成巨大的财政压力，每年的财政收入给公务员开工资都不够，年年财政赤字。

王安石在地方上多年，对这种弊端一清二楚，在进京述职时作《上仁宗皇帝言事书》，主张变法革新。但是，自范仲淹庆历新政失败后，宋仁宗就对变法持保守态度，对王安石所奏之事并无反应。

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直到宋神宗即位后，王安石才得以大显身手。熙宁元年，王安石被任命为参知政事，全面主持变法，变法内容包括“青苗法”、“募役法”、“保甲法”、“将兵法”等，意在清查隐匿土地，减轻农民负担，缓解土地矛盾，到达富国强兵的目的。

王安石的想法是好的，在执行上却出了大问题。事实证明，再好的政策，也要基层官员执行到位，否则利民就成了害民。显然，宋朝官员并没有这样的素质。例如， “青苗法”本意是为了抑制民间高利贷，缓和阶级矛盾，结果在执行的时候就成了强制农民借贷，利息比民间高利贷还高，最终成了害民之举。

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王安石新政仅执行五年，就搞得民怨沸腾，开封百姓为了逃避保甲法不惜自断手脚，司马光为首的保守派也趁机攻讦。王安石为人固执又急功近利，不撞南墙不回头，人称“拗相公” 。面对保守派的诘难，王安石断然回击，与司马光争得不可开交，经常当着皇帝的面互掐。他们没有私怨，只是政见不和，绝不是为了反对而反对。

王安石在朝中得不到支持，只能提拔自己人做事，就难免会有奸佞小人混进来，像蔡确、章惇、吕惠卿、蔡京、蔡卞等人，在道德上或多或少都有瑕疵。王安石死后，新法被全面推翻，新旧党争并没有因此而平息，反而愈演愈烈。北宋末年金兵虎视眈眈，主战派和主和派仍在互相拆台，为了反对而反对，置国家大义而不顾致使发生“靖康之耻” 。

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王安石变法，在一定程度上确实改变了北宋积贫积弱的局面，熙河开边收复河、洮、岷等五州，拓地两千余里，受抚羌族三十万帐，是北宋军事史上空前的大捷，也是北宋唯一一次开疆拓土的大胜利。然而，王安石变法促成的党争成为北宋亡国的根本原因，从宋至清，王安石忠奸难定。