惨烈的新城保卫战，三千宋军全部覆灭，守将边居谊死后封神

至元十一年（1274年）九月南宋襄阳守将吕文焕，被20万元军围困5年多后，以保全城百姓性命为条件开城投降。元朝丞相伯颜占领襄阳后率领大军，沿汉江水陆并进直奔郢州。镇守郢州的宋将张世杰，背倚坚城顽强防守，并用铁索将江面封锁。元军久攻不下只好绕过郢州，在藤湖的唐港（今钟祥柴湖）拖船进入汉江，进攻沙洋。

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10月22日元军水师进抵沙洋堡下，伯颜派遣使者劝降守将王虎臣、王大用，遭到拒绝。伯颜于是命令水路两军同时强攻沙洋堡，王虎臣、王大用率领宋军顽强抵抗。这时突然刮起强劲的北风，伯颜乘机命令元军石炮部队向堡城内发射金汁，顿时城内房屋都燃起熊熊大火，元军乘机攻破城池，生擒宋将王虎臣、王大用，将抵抗的宋军将士屠杀一空。

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10月24日在降将吕文焕引导下元军抵达新城，新城由宋军统制边居谊率领三千宋军镇守。吕文焕派人前去招降曾是自己部属的边居谊，边居谊坚决抵抗拒绝投降。元军万户帖木儿、史弼将在沙洋堡屠杀的宋军将士人头摆在新城下，将王虎臣、王大用捆绑在城下，逼迫他们劝降边居谊。边居谊仍然不为所动，并假意要求老上司吕文焕出面谈判。 10月25日吕文焕无奈只好来到新城下，边居谊一声令下埋伏的宋军箭射如雨，吕文焕身中三箭坠下马来，差一点被冲出的宋军生擒。

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10月26日胆小的宋军总制黄顺乘夜出城投降元军，被伯颜封为招讨使，命其专门喊话劝降城内宋军。在黄顺的劝说下，他的几个老部下准备出城投降，被边居谊截住后全部按军法斩首。 10月27日宋军副统治任宁，为保性命也出城向元军投降。为激励宋军将士与新城共存亡，边居谊写下一首绝命诗：孤城高倚汉江秋，血战三年死未休。铁石肝肠忠义胆，精灵常向岘山留。伯颜眼见各种劝降无效后，下令发兵进攻新城，并向守城宋军传书：投降者免死，坚决抵抗者杀。

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在边居谊的率领下守城宋军，用滚木、弓弩多次打退吕文焕率领的元军进攻。在总管李庭带领元军下发起猛攻，终因寡不敌众元军攻破新城外城。元军随后又蜂拥架起云梯进攻内城，边居谊眼看形势危急，为激励宋军将士守城的士气，他将自己所有的家财全部分给将士们，自己在城墙上往返巡回督战。双方激战至傍晚，元军攻破内城汉楼，城中四处火起。边居谊眼见事不可为，于是拔出佩剑自刎，因伤及要害未死，又纵身投入熊熊烈火中。新城3000守城宋军除投降的黄任、任宁二人外，都在边居谊的感召下浴血奋战，全部被元军屠杀。

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元军攻破新城后，边居谊的刚烈忠勇让元军统帅伯颜敬佩不已，下令将他遗骸后敛安葬。沙洋当地人民为纪念边居谊，公推他为沙洋城隍，专在沙洋修建了一座城隍庙贡奉他。可惜在1938年日军的飞机轰炸沙洋，纪念边居谊的城隍庙被炸塌。

注：当年的新城，位于今天的沙洋县李市镇。