平定太平天国运动的首要功臣除了曾国藩，另一个人就是他了！

1840年以后的清朝，乍一看年年憋屈，若只看咸丰年间，更是憋屈到吐血：南方太平军，中原的捻军，英法联军，年年这么来回折腾。就这么个乱到炸锅的场面，大清朝竟然还能神奇的挺了过来，实在是强大的逃生奇迹。

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这帮大清闯过生死关口的神人究竟是谁呢？正是传说中坏事做了一大票的“奸臣”——爱新觉罗·肃顺。

在清朝权贵眼中形象可怕且跋扈的肃顺，其实是一名眼光精确的能臣。其中最能见证他身为政治家担当的举动恐怕就数赋予曾国潘胡林翼等人南下练兵大权了。他甚至不顾满朝非议，亲自出面给曾国潘当后台，在曾国潘创建湘军最苦的几年，所有刁难曾国藩的各级官僚，大多被肃顺铁腕拿下。所以曾国藩晚年感叹道：没有肃顺，湘军平定太平天国的功业根本不可能实现！

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可就算如此精明的肃顺，也有看走眼的时候，这个人不是别人，正是慈禧太后。肃顺仗着持有咸丰帝的临终顾命，所以根本不拿慈禧当干粮，每次谒见的时候，都要对慈禧颐指气使一番。待到领衔八大臣辅政，更是对慈禧毫无防备。

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慈禧当然不能忍，就在肃顺护送咸丰帝灵柩回京的路上，他被慈禧给逮了，随即处斩！据记载，肃顺被处斩时，由于之前铁腕反贪，所以他把整个权贵集团都得罪光了。待到上刑场时，大批清朝权贵自备酒水吃食欢天喜地的赶来观看。性格倔强的肃顺毫不服软，行刑时破口大骂，被刽子手砍去双腿，接着砍掉头颅。场面无比悲壮！