谈李秉衡的功与过

说起李秉衡，可能很多人对他并不熟悉，实际上他是清朝末年的一位重要官员。跟别人通过科举入仕不同，李秉衡是通过捐官成为县丞，然后开启了漫长的为官之路。从最开始的县丞做起，李秉衡也算是踏实从政，仕途一路走高， 1884年，五十多岁的李秉衡在广西接受按察使一职。中法战争开始后，清军一度陷于被动局面，当时担任巡抚的李秉衡集合诸将，一致推举老将冯子材担任主帅，众人纷纷赞成。 1885年，法军发起猛烈攻势，逼近清军防线，受命就任主帅的冯子材带着儿子，时刻冲在作战的第一线，士兵们大受鼓舞，英勇抗敌，法军被击溃，退到边关以外，清军取得了对法作战的重大胜利。如果要论功行赏，相互支持、配合的冯子材和李秉衡，担得起这样的赞誉和奖赏。

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之后李秉衡调任为安徽巡抚，甲午战争开始后，又转到山东做巡抚。据传，当时日军已经登录，旅顺形势危急，清廷下令让迁到烟台的李秉衡出兵支援，被李秉衡拒绝，后山东众官吏提议出兵旅顺，仍被拒绝，等到朝廷派兵赶去救急时，海城已经陷落，这时李秉衡才命属下总兵赶赴营口支援。 1985年初，有消息传来说日军打算进攻威海，清廷立即发电报给李秉衡和北洋水师统领者李鸿章，让他们积极准备，做好防御事务，以防敌军来袭。李秉衡并没有执行清廷的命令，不论是出于兵力分散，实力无法与敌军抗衡的考虑，还是出于怠慢的情绪，威海并没有太大的防御能力，很快，日军就攻下了荣成。

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李秉衡对这场失利给朝廷的解释是，敌军失利太强，而我方总兵未尽职责，还要求调动别省军队前来支援，虽然朝廷准许调兵，但是直到威海炮台失陷，援军也未到达。李秉衡因为驻守烟台所以十分重视烟台的防御，但实际上当时烟台的战略地位并不如威海，可惜李秉衡没把太多心思放在防守威海上。在这样的情况下，威海各个地区相继陷入日军手中，而本来驻扎烟台的李秉衡却也开始向内地撤退，并且带着防守威海的将兵一起退至莱州。没过多久，威海彻底陷落，北洋舰队一败涂地，这不能不说是与李秉衡救援不力有关。跳出李秉衡消极对敌的举动来看，他这样做，很大可能是因为与李鸿章关系不好。以翁同龢为代表的朝中清流派，与以李鸿章为代表的洋务派不和，朝中人尽皆知，而李秉衡正是翁同龢的至交好友。在甲午一战中，清流派数次诋毁辱骂李鸿章，千方百计地同他作对，李秉衡作为清流派的一员，如此消极应对，很难说不是出于私心。

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随后清军陆续收复山东省内的部分县城，李秉衡却下令军队不参与收复失地，甚至还支点朝廷，说如果派军队去收复失地，那么一旦有贼寇截断后路，本来就势单力薄的山东军队势必陷入危机之中。就这样，当清军依然奋力收复其他城市之时，李秉衡仍然按兵不动，连收回威海卫城一事，都丝毫不参与。然而，当甲午战败后，日本与清廷签订和约，要求割占领土，索取巨额赔款时，李秉衡却十分慷慨激昂，积极上书朝廷，表示抗争到底的决心。可是，和约还是不以他意志为转移地签订了，割地赔款一事已然成为定局。

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1897年，在巨野发生了有人暗中杀害德国神甫的案件，虽然死的是无辜之人，而真正的神甫因为外出逃过一劫，但还是有另外一位神甫逃脱，并将此事汇报给了德国使馆。德国政府在得知此事后，出动军队，强占胶州湾。这时的李秉衡表示，决不能让领土从自己手上丧失而归于别国，所以派出军队抵抗德国。德军来势汹汹，清廷无力抗衡，不得不将李秉衡免职，把他调往四川，然而就在李秉衡还在上任途中之时，清廷彻底屈服于德国，免去了李秉衡所有官职。

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后来李秉衡出任巡察大臣，负责检阅长江水军。 1900年，八国联军发动侵华战争，到6月时，联军在沙俄将领的指挥下，进攻大沽炮台，大沽的守军顽强抵抗，但是在守将光荣献身后，由于失去指挥，以致大沽失守。李秉衡在面见慈禧太后时，表示应当积极应战，之后便率领军队同联军作战，然而没多久，就被彻底击败，李秉衡在撤退到通州时，饮毒自尽，自此结束了他起伏跌宕的一生。

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纵观李秉衡的一生，起于低微，辛勤从政数十年，历任多地巡抚，曾在中法之战中立下功劳，也对甲午战败负有不可推卸的责任，对于外敌，有时消极应对，有时又积极抵抗，最后还因为战败而自我了断。可以看出，他是个十分复杂的人物，如果抛开人物争议，只看结果的话，不管出于何种目的，在甲午一战中，他确实没有出兵支援李鸿章。甲午战败给整个中国带来了深重的苦难，即便他后来反对条约签订，也于事无补，甚至让人不得不猜测，他如此激烈反对，是否也与李鸿章有关，毕竟李鸿章是条约的签署者。如果确实是因为与合作者的立场不同，那么他在不同战争中的表现倒是容易理解，不过，至于他功劳和过失如何计算，那就要看各人自己的意见了。