项羽这一战，奠定他“西楚霸王”的称号，加速了秦王朝覆灭

公元前221年，秦王嬴政统一六国。他认为再叫“秦王”这个称号，不足以显示其伟大功业。于是，自称“皇帝” ，即“秦始皇” 。他相信，大秦帝国会万世永存。但做梦也没有想到，只传到二世，就已经大厦将倾，风雨飘摇了。

十二年后的一个大雨滂沱的夜里，九百名被征集戍边的壮丁，延误期限，按律当斩。领头的吴广说：如今逃走是死，起义干一番事业也是死，同样是死，为啥不青史留名？陈胜附和道：天下受秦朝残暴统治之苦，已经很久了，现在假使我们冒用公子扶苏和项燕的名号，向天下人民发出起义的号召，一定会有很多人响应。

于是，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起。起义如干柴烈火，迅速蔓延到帝国各个角落。陈胜吴广率领着起义军向西进攻，很快攻进了关中，逼近秦朝都城咸阳。秦二世张惶失措，赶快派大将章邯出兵，把在骊山做苦役的几十万囚犯和奴隶放了出来，编成一支军队，向起义军反扑。出人意料的是，这支临时组建的杂牌军，暴发出惊人的战斗力，用了很短的时间，就击溃了农民起义军。吴广陈胜先后被叛徒杀害。轰轰烈烈的起义，经过六个月的时间，就陷入了低谷。

满目疮痍的秦帝国，看似有了新的希望，然而一个来自楚地的毛头小子，改变了这一切。这个人就是项羽。在女词人李清照的笔下， “生当为人杰，死亦为鬼雄”的项羽，被颂扬为盖世英雄。然而，这位仁兄，却有着比秦始皇更凶残的一面。巨鹿之战后，在新安城，活埋了二十万投降的秦军俘虏，暴露出其性格上的极大缺陷。历史发展证明，项羽这样性格的人，做不了帝国的老大。

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陈胜被杀的消息迅速传开，项羽的叔叔项梁得知后，一时不知所措，便召集众将商讨今后的行动。

这时，有个古稀老人向他提出一个建议，建议只有四个字：立楚之后。很简单，起义军领袖死了，群龙无首是非常危险的，要号召广大群众继续斗争，就必须有新的领袖，否则一盘散沙，乌合之众，秦军就会各个击破。

立楚王之后为领袖，可使起义军的信心倍增，这条建议可说是深谋远虑。这个老人就是大名鼎鼎的范增。项梁采纳了这一建议，于是正在民间放羊的羊倌心民，也就是楚怀王的孙子当上了各地起义军名义的领袖，仍称“楚怀王” 。推翻秦王朝的战争进入了一个新的阶段。

一个月后，项梁在东阿，将秦将章邯击败，又独自率兵出击，一直追到濮阳，再次大败秦军。项羽和刘邦率领军队也在此时攻下阳城（今山东菏泽东北）。之后，又向西进发，攻打雍丘。此次战役中，李斯之子，秦王朝三川郡守李由，被刘邦的部下曹参击毙。这对秦军来说是个沉重的打击。与此同时，项梁所率的主力义军，在定陶大破秦军。定陶是战国以来，中原的大都会，也是秦王朝东方重镇。项梁在占领定陶后，志得意满，狂得不行。

一个人意识到自己的平庸，就离脱离平庸不远了。可古往今来，大多数人意识不到这一点，项梁也是如此。几个胜仗，让他认定自己就是战争天才。心想：我不就是传说中的战神吗？这极其危险。这个危险，其下属将领宋义，也提醒过他，只是项梁毫不在意。于是，死神一步步向他走来。

秦军趁项梁麻痹，补充了章邯的部队，在夜间偷袭定陶，义军毫无防备，全军覆没。项梁被杀于阵中，定陶失陷。这造成了两个恶果：其一，义军失去了统一领导；其二，义军全盘作战计划被打乱，原本对义军有利的形势骤转，情况十分危急。这便是“巨鹿之战”的导火索。

彭城（今天江苏徐州），就是项梁死后，各路义军的集结地。很多年后，提及“巨鹿之战” ，人们大多认为当时章邯集中兵力攻打彭城，但是秦军主帅章邯没这么打，他做了一个重大的战略决定，北上会合王离军，企图拿下整个赵国。

章邯为什么会做出这样的战略呢？义军又是如何在彭城集结的呢？义军惨败，项梁被杀，项羽刘邦正率军向陈留进攻，听到噩耗，立即改变原来的作战计划，回师转向东方，集结于彭城。决定在此重新部署各路义军力量，加强统一指挥。经过安排，各路主力集中于彭城。吕臣在城东，项羽在城西。刘邦在距彭城不远的砀郡。

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不久，楚怀王心民也从盱眙迁至彭城。自此，彭城就成了义军的指挥中心。刘邦和项羽成为实际与秦军作战的领导人。经过内部调整，义军危机解除，各路兵马重整旗鼓，统一在以彭城为中心的大本营号令之下，继续向秦军进攻。

而此时，章邯率军扑向河北。章邯的战略决策其实没有错，因为此时，王离率领的秦军正与赵军苦战于巨鹿。章邯部队抵达赵国国都后，大肆烧杀，铲平城墙，清空城内百姓。接着移兵巨鹿城南，支援王离。秦帝国最后两支军队，就这样会合了。

然而，谁也没想到，这次会合，给他们留下的却是一个无言的结局。这次集结使秦军兵力增强，赵国主力被逼进巨鹿城内。章邯军驻扎南部，修筑甬道，为城南的王离军运送粮草。并且守护王离军侧翼，形成夹击之势。

赵国的形势非常危急，只得派使者到楚国求援。对于义军来说，此时的形势是，如果秦军灭赵，那么秦军的力量将增强，对南方的义军也会造成压力。如果北上救赵，可将秦军的主力吸引在河内，同时趁关中地区空虚，直捣秦王朝的统治心腹地区。

义军高层很快做出决定，派宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率主力军北上救赵。同时又派刘邦率领另一支军队西进，直捣关中。这一决定，使义军和秦王朝的统治者开始了决定性的战役。

决定性的战役，焦点便在“巨鹿” 。巨鹿的形势有多凶险，想必项羽比谁都清楚。巨鹿的两支秦军，一支是王离军，是由秦国名将蒙恬打造的边防军，作战经验丰富，曾击败北方匈奴，立下赫赫战功。统帅王离，就是当年蒙恬的副手。王离大军负责围巨鹿，兵力为二十余万。另一支秦军，则是章邯军，多次执行围剿诸侯义军的任务，其战斗素质虽低于王离军，但也是百战之师，战斗力与王离军不相上下。

因此，项羽所面对的敌军，是四十万精锐的秦帝国正规军，其将领也都是一代名将。而项羽这支军队的成分相当复杂。项梁时代，项梁和项羽在江东培养了一支精锐的项家军，约八千人。项羽率这支部队，吴中攻秦，后来收编了陈婴几万起义军，又合并黥布军，收编各路杂牌义军，组成楚军，兵力最多四万人。

四万对四十万，这个比例有胜算吗？况且，这四万还是杂牌军。项羽军的实力不如对方，且没有退路，如果战败，他就得提头去见楚怀王。秦军则不同，战败后可以战略转移。再说援军，各路诸侯，兵少将寡，各打各的算盘，谁也不想把自己赔进去。因此，增援是指望不上了。如此险恶的形势，项羽区区四万杂牌军，要战胜四十万实力强劲的秦军，简直是一个神话，除非奇迹出现。

坦率地讲，项羽未必是一个英雄，但他确实是一个军事天才。整个战争，项羽完全是孤军奋战。被楚怀王封为上将军的宋义，是一个不顾大局的家伙，他率领增援巨鹿的部队，行至安阳，便停留下来，拖延了四十六天，仍不前进。

巨鹿已极度危急。章邯在九月围巨鹿，楚军十月至十一月之间，派出北援部队，到十二月才抵达。楚怀王为何要派宋义为统帅，因为宋义是他的亲信。这位已成傀儡的楚怀王，打的主意是：趁项梁战死之机，夺项羽军权。义军内部的权力斗争，显然不可低估。项羽若不下狠手，面临的就是死亡。他此时的策略是：趁秦军围赵军于巨鹿之际，与赵军内外夹击，向秦军进攻。宋义却不赞同，他提出：先让秦赵互斗，若秦军战胜，必是疲惫之师，到时再与之作战，必能使秦朝灭亡。

宋义打的是坐山观虎斗，坐享渔人之利的算盘。时值寒冬多雨，军中粮草稀少，士卒只能食菜嚼豆，又冷又饿。作为领袖的上将军宋义，却亲自在无盐大摆筵席，送他的儿子去齐国为相，以扩大个人的实力。

趁宋义去无盐之际，项羽煽动将士说：我等本是奉命来攻打秦军的，现在却久留此地，将士都吃不饱肚子，上将军却饮酒作乐。不引兵去赵国搞点吃的，与赵国共同击秦，反而美其名曰：等待秦军作战疲劳。强大的秦军攻下刚复国不久的赵国，必然能把赵国灭掉。赵国一灭亡，秦军就越发强大，义军哪里还有机会。况且，我军刚在定陶惨败，楚怀王坐立不安，将全部军队交给上将军指挥，国家安危在此一举。不料上将军不爱惜将士，只顾徇私，实在不是一个社稷之臣。

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项羽这番分析，很透彻很煽情，有一点很关键：不能在原地等着饿死，这关乎到每个将士的切身利益。因此，项羽的演讲，引发全体将士的共鸣：走，去赵国搞点吃的，打秦军。

十一月初，宋义从无盐回到安阳，全然不顾军中有令，对他来说，眼前的形势像雨像雾又像风，他这个上将军已经成了空壳，回来当领导是不可能，送死是一定的。果不其然，一照面，项羽下手果断，干净利落，将宋义斩杀。宋义一死，楚怀王见事态不可扭转，只得正式任命项羽为上将军，统帅全军，救赵。

十二月，项羽对秦作战的谋略成行。从秦军的布局看：章邯军驻扎其南，为围困巨鹿的秦军输送粮草。表面上看，两支秦军，一个主攻，一个副攻，无懈可击。巨鹿就像一只羊羔，身处两只恶狼的控制之中。此时巨鹿，形势岌岌可危。然而，项羽的作战思维，与众不同，他竟然看出秦军这种布局的弱点，这弱点就在两只恶狼的心脏。唯有集中力量，攻击两只秦军的心脏，切断两军的联系，才有可能取胜。

在对方几乎没有破绽的情况下，生生找出破绽，这就叫能耐。计划拟定，项羽派黥布与蒲将军率两万人，破坏章邯修筑的甬道，以阻碍他向王离军提供补给。黥布、蒲将军没有辜负项羽的期望，一举击败了看守甬道的秦军。这虽是一个小胜利，对项羽来说却是一个大契机。秦军的弊端暴露无遗：那就是，甬道的章邯军非常虚弱，绝佳的机会当集结剩余的主力进攻章邯军。真正的豪赌，即将开场，一把定输赢。

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项羽有赌的勇气，而且技术纯熟，那就是破釜沉舟。渡过漳水后，项羽号令全军，沉没渡船，打破做饭的釜，烧掉军营，每人只带三天的口粮，以表示与秦军决一死战。

章邯军与王离军成犄角之势，同时攻击这两支秦军，无疑是痴人说梦，只有利用他们之间的空隙进攻，否则将会受到两军夹击。打空隙这一个字“快” ，这是在刀锋上跳舞。

项羽集中所有的兵力，直接攻击甬道，以切断王离军的粮草。章邯的第一个反应，就是救援。但是，先前，黥布、蒲将军带兵只是骚扰，投石问路。章邯怎么也没有想到，项羽会孤注一掷，开战就押上了全部筹码。两军的情形是：决战对救援。章邯军作为救援方，没有充分的准备，甚至连阵营都来不及布置，结果可想而知。

秦军溃败，章邯想到的不是反攻，而是修整，打算调养好了，再和对方拼命。项羽却号令全军，马不停蹄，杀向王离军。王离军同样猝不及防，他们的全部注意力在围困巨鹿，眼看就要拿下。项羽军从天而降似的，到了眼前。仓促中，王离派大将苏角应战。

项羽针对秦军阵形的松散，进行穿插分割包围，自己亲自带兵，直攻秦军的指挥中枢。项羽把秦军分割后，项羽杀死苏角，擒王离，九战九胜。诸侯看到形势有利，立即加入痛打落水狗的行列，包围秦军。巨鹿城的赵军，里应外合，全歼王离军。项羽指挥这场“巨鹿之战” ，令诸侯军震恐，一致拥戴项羽为诸侯上将军，统一指挥所有军队。

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章邯在巨鹿战败后，退至棘原防守。此时，秦军兵力尚有二十余万，但士气低落，无心再战。接下来，项羽又乘胜追击至漳水南岸，与章邯军对阵。章邯军再次败退。

秦二世胡亥，得知战况后，责备章邯。章邯很是惶恐，他担心胡亥不再信任自己，就派长史司马欣，去咸阳打听消息。司马欣回来后，对章邯说：赵高在朝中擅权，下面的人谁也别想有作为。我们作战胜利，赵高必然嫉妒我们的功劳；作战失败，难免被当作替罪羊。希望将军慎重考虑。

与此同时，赵将陈余也写了一封信给章邯。这是一封关键的信，信中表达了三层意思：其一，秦将没有一个好下场，白起为秦朝，攻城略地，不可胜数，而竟被赐死；蒙恬也是一代名将，向北战胜戎人，收复榆中地区数千里，还是被杀。其二，赵高一向谄媚秦二世，如今形势危急，他唯恐危及自身，必然设法先杀将军你，找你做替罪羊。其三，天下豪强并起，欲灭秦王朝，识时务者为俊杰。

苦思之后，章邯秘密派人向项羽求和。项羽此时，却故意装傻，拒不接受。章邯只得率军后撤。项羽派蒲将军，尾随追击，渡过三户津，又击破秦军一部，阻断秦军南退之路。

项羽又率主力大军，追击章邯至污水，再次重创秦军。章邯军再也经不起打击，全军士卒的身心全面崩溃。章邯再次派人乞降。此时，项羽军的粮草不足，盘算之后，项羽终于接受章邯军的投降。秦二世三年七月，章邯率领近二十成秦军投降。项羽封章邯为雍王，留在自己身边听用。

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说起来，秦军也绝非弱者，章邯的作战部署，看似完美，但各个布局环节，有漏洞。而军事天才的项羽，却把自己作战环节的漏洞，微缩到最小，并抓住对方的漏洞，使其看似完美的布局支离破碎。按一般正规打法：应先统率诸侯，在集中优势兵力后，才能和秦军对战。但是，项羽先打出胜仗，这样，诸侯自然就参与其中。

项羽的巨鹿大战，堪称是一件十分完美的艺术作品：几十万秦军，在巨鹿决战的战场上倒下，剩下的全部投降。至此，大秦军团彻底覆灭。一支伟大军队的结局，竟然如此令人沮丧。历经五百年，没有衰竭过的战斗意志，转瞬间土崩瓦解，这样的事实依然难以令人置信。

秦始皇将这支帝国的军团带到辉煌的顶峰。但是这个帝王超越了时代的野心，耗尽了帝国的国力。不论如何，一支军队的命运都是紧紧依附于他的国家之上的。在秦军最后的日子里，帝国的秩序已经崩溃；当士兵在拼杀的时候，他们的家人已经没人来养活，覆灭的命运已不可逆转。