郑和下西洋，途中竟遇一海外小国挑事，一声令下差点将其灭国

郑和年轻时从侍燕王朱棣，有智略，知兵习战。之后，在靖难之役中有功，升任为内官监太监。永乐三年至永乐二十二年，郑和六次作为正使太监下西洋。洪熙元年后，郑和任南京守备太监，宣德五年受命第七次下西洋。

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史学界对发生在明朝的“郑和下西洋”主要持一褒一贬两种看法：

有人觉得，这七次远航消耗了太多人力物力，意义不大；有人觉得，此举大大宣扬了明朝的国威，提高了中国的世界地位。笔者更倾向于后者，试想，在那个世界航海不发达的年代，中国人能够七度乘风破浪周游列国，是何等的令人振奋。

从《明史》中的记载来看，郑和在七下西洋的过程中，打过三场“硬仗” ，在这三场战争中，均取得了大胜，每次明朝水军都摧枯拉朽，将敌方主帅生擒，所向披靡。

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第一场硬仗：永乐五年，郑和首次远航归来，各国使者随船队觐见朱棣。在此期间，郑和将俘虏的旧港匪首陈祖义押回京城震惊朝野。所谓“旧港”就是当时的三佛齐国，位于今天的苏门答腊岛。永乐年间，朝廷曾在此地设立旧港宣慰司，作为明朝管辖南洋诸国的最高行政机构。

陈祖义的老家在广东潮州，他是当时最臭名昭著的海盗头子。洪武年间，朝廷曾多次派遣水军讨伐海盗，狡猾的陈祖义潜逃到南洋，在马六甲海峡组建势力，当地海民深受其害。

据说陈祖义的海盗团伙在鼎盛时期拥有海盗万人、战舰数百艘，在日本、台湾、南海及印度洋一带活动，罕逢敌手，先后抢劫过往的商船多达万艘，还曾进攻过五十余座沿海城市。相比于陈祖义的海盗团伙，如今的索马里海盗只能算小巫见大巫。

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为了解决南洋的海盗问题，朱元璋曾拿出白银五十万两通缉匪首陈祖义。

此时的陈祖义盘踞在旧港，占尽地利，率领猖獗的海盗们在海上横行无阻，明军水军拿陈祖义毫无办法。郑和的舰队开赴旧港后，打算招抚陈祖义为国家所用，陈祖义表面上答应归顺朝廷，暗中却与其团伙商量抢劫，打算将“郑和水军”这块大肥肉囫囵吞下。

当然，自不量力的陈祖义怎会是郑和的对手？“和大败其众，擒祖义，献俘，戮于都市。 ”郑和三下五除二击溃海盗，将陈祖义五花大绑押回京城，斩首示众。在这场战斗中，水军围歼了旧港海盗，毙敌五千余人，击沉数十艘海盗船，一举建功。

这场战争对于南海形势产生了深远的影响，此后“海道由是而清宁，番人赖之以安业” 。

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第二场硬仗：永乐六年，郑和经一番调整后再次率领水军扬帆起航，南下印度洋与锡兰国进行外交活动。虽说，锡兰国王表面上逢迎上国舰队，但背地里却包藏祸心，打算敲诈明朝。锡兰国王亚烈苦奈儿准备了盛大的欢迎仪式，将郑和骗进都城，随即将其软禁，向水军勒索财宝。

郑和被软禁在锡兰城内的几天中，迅速掌握了城内的守军情报，随即派遣斥候联系驻扎在城外的水军，以两千精兵攻占锡兰山城。战斗结束后，锡兰国王亚烈苦奈儿及锡兰国的官员成了阶下囚。郑和班师回朝后，将锡兰国王等人进献给朱棣。

为了彰显大国之风，朱棣赦免了亚烈苦奈儿的死罪，放其回到锡兰国。

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第三场硬仗：永乐十一年，郑和再次奉命出航，率水军前往苏门答腊与该国建交。令郑和意想不到的是，苏门答腊国发生内乱，被卷入王子苏干剌策划的谋反行动中。苏干剌与现任苏门答腊王的关系并非父子，前任苏门答腊国王苏丹罕阿必镇才是他的生父。

早年，苏门答腊与邻国爆发战争，老国王在这场战争中被敌军的毒箭射中，死在战场上。当时苏干剌年龄尚幼，无法主持大局，王妃只能在全国招贤纳士，许诺若有勇士能够击败敌军拯救苏门答腊国，即嫁给该勇士为妻，而苏门答腊国就是王妃的嫁妆。

重赏之下，必有勇夫，一个年迈的渔夫毛遂自荐，率领苏门答腊军击败孤儿国，化解了危机。苏门答腊王妃信守承诺，嫁给渔夫，并带领百官尊渔夫为新任苏门答腊王。

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对于年轻的苏干剌来说，如今的苏门答腊国王无疑是碍眼的。苏干剌长大后，对国王的仇恨与日俱增，率领亲兵发动宫变，将渔夫国王一举击杀，取而代之。因为郑和并不承认苏干剌王权的合法性，苏干剌怀恨在心，竟然举全国之兵出城阻击郑和水军。

郑和旋即率军狠狠地教训了不知天高地厚的苏干剌，全歼了苏干剌的军队，在战场上将苏干剌生擒。

最终，打赢了这三场硬仗后，郑和的威名远播南洋，此后的四次远航中再未遇到战事。

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可以说，在下西洋的过程中，郑和船队展示了明帝国的政治和军事优势，加之经济利益的刺激明廷主导的朝贡体系的规模大为扩展。但是这种朝贡体系并非霸权（无论是军事、政治、经济还是宗教、意识形态等方面）的强国国际政治体系，因此，郑和也被视为明朝的和平使者。

参考资料：

【《明史·卷三百四·郑和传》、《郑和下西洋的影响》、《郑和史迹》】