崩溃的时代：美国农民拿羊肉喂秃鹰，拿玉米棒子燃烧取暖，而城市工人在饥饿边缘

1932年，美国农民在经济大萧条中的处境比城市居民还要悲惨。自伊丽莎白女王时代以来，农产品价格从来没象这时候这么低过。一浦式耳小麦的售价不到二角五分，一蒲式耳玉米是七分，一蒲式耳燕麦一角，一磅棉花或羊毛五分。糖毎磅只值三分，猪牛肉每磅二分半，二百个一箱的苹果，如果个个完好，才卖四角。把农民辛勤劳动的成果按市价折算，一车燕麦还买不到四元双的汤姆?麦坎牌皮鞋。一车小麦够买这双鞋了，但是每英亩土地要付三元六角的押款利息，又要付一元九角的捐税，农民每收一英商小麦，就要亏一元五角。

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以棉田活来说，身体最壮、手脚最快的男工，从早干到黑，整整十四个小时，摘三百磅棉花，却只能拿到六角钱。用玉米棒子当燃料，比卖玉米买煤烧还合算。肉价惨跌，一只羊送到市场，运费一元一角，售价不足一元。蒙大拿州有个牧场主，赊到了一些子弹，花两个小时把一群牲口全部杀了，扔进山沟，由它烂去，原因是卖牲口的钱还抵不过饲料。他临行时嘟囔对一个采访人员说："唉，这也算是对付萧条的一种办法吧。 "

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由于农业品价格惨跌，数以万计的通告出现在住户门柱上和各县的法院门，宣布这家那家农场债务不清，不准赎回。据估计，密西西比州四分之一的农场都被拍卖掉了。共和党的农村报纸辑威廉?艾伦·怀特对胡佛总统说，他应该去看看中西部的情况。怀特写道："农民们，不管他的土地是否已经抵押出去，谁都知道农产品既然跌到今天这个价钱，他自己迟早要完蛋的。 "农场主破产了，连买捆东西的绳子、修理东西的工具和作物的种子都拿不出钱了，这时放货的银行就取得了农场的产权，一变而为遥领的地主，而那世代耕种这块土地的人却沦为佃户。

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乡下的牧场主用羊肉喂秃鹰，烧玉米烤火。城里的千百万人却买不起那低贱到令农民破产的农产品。黄油每磅三角九分，上等牛排毎磅二角一分，鸡蛋每两打四角一分。买不起的原因是失业的人太多，至于那些幸而还有工作的人，工资也低极了，叫做"饿不死人"的工资。有一位参议员发表意见说，现在工人每周只有一两天的工资，实在无法维持他们的生活需要。可是全国制造商协会主席埃杰顿却说："什么？给工资要看工人的需要？我从来不考虑这个。我是按效率给工资的。至于社会福利之类，本人是作为宗教事务来处理的。 "无疑，他认为他自己已经尽了责任了。正如幸福杂志所说，当时的理论也同过去的一样，以为有了私人办的慈善事业和公私合办的福利机关，老弱病贫的人就都得到照顾了。但事实是，美国的资本主义制度正在杀死成千上万的美国人。

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