皇权的窥视者：女主、宦官和权臣

皇权的窥视者：女主、宦官和权臣// //

在中国古代一再出现皇权旁落的局面，宦官、外戚、权臣等都可能窃取皇权。宦官和外戚是皇权的附属物，权臣往往是皇权的替代者。他们都会在特定的情况之下取代皇帝而行使皇权。

在历史上，人们对于外戚专权、宦官专权或者权臣专政，都是持批评态度的。这当然是人们出于正统的效忠观念而得出的结论。那么今天的我们跳出“忠君”的概念来看，皇权的旁落一定就是不好的吗？这就要具体问题具体分析了。

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武则天画像

我们首先来看后宫或外戚专政，传统的男权社会里，女人干政都是被禁止的。当年周武王讨伐商纣王的时候，给商纣王按上的罪名之一就是“今商王受唯妇言是听” 。在传统的男权社会里，女性往往会被限制在一个很小的范围之内，女性也难得受到很好的教育，女子无才便是德。这就导致了一旦女性有机会走向政治的前台，也往往缺乏足够的政治能力来有效行使皇权。所以，后宫干政的历史评价并不高。至于外戚专权，更容易导致政权的更迭，更是皇帝们所要极力避免的事情。不过，任何事情都不可一概而论。后宫干政也有一些卓越的女政治家，她们的政绩也不在男人之下。比如东汉的邓太后、东晋的褚蒜子、辽朝的萧太后等等。外戚专权比如北周后期杨氏外戚专权最终导致杨坚取代了北周自立为帝，但隋朝的确好于北周。

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其次，我们再来看宦官专政。宦官作为皇帝身边最为亲近的人，很容易窃取皇帝的权力。在中国历史上先后出现了东汉、唐朝、明朝等宦官专政的典型时期，十常侍、仇士良、刘瑾、魏忠贤等人，都是宦官专政的典型人物。宦官专政最严重的是唐朝，整个唐朝中后期大权都掌握在宦官手中。甚至废立皇帝如同儿戏。在当时唐文宗甚至发出了“朕不如周赧汉献”的哀叹，周赧王汉献帝是受制于权臣，而自己则是受制于家奴。宦官专权的时代里，往往是政治最为黑暗的时代。宦官们的身心都受到了严重的摧残，宦官专政时期，你不能指望着一群心身不正常的人能够按照常理出牌。作为社会最受歧视的一个群体，他们还会渴望着青史留名？所以，宦官们一旦掌权，就会把天下弄得一团糟。除了极个别的宦官之外，他们在历史上基本没有起过什么好作用。

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再次，我们来说说权臣。权臣是能够左右皇权的人，他们并不必然会导致夺取皇位。但在很多时候，皇权的确会受到权臣的威胁，乃至于被权臣所夺取。比如董卓、桓温等权臣威胁到皇权，几乎篡夺成功，而曹操、司马懿等权臣则是完成了改朝换代。而有些权臣，则是最终维护了皇权，而并没有发生政权的更迭，比如西汉的霍光，从汉武帝去世到霍光本人离世之前，他一直都牢牢地掌握着权力，皇帝不过是个傀儡。当皇帝刘贺威胁到霍光专政的时候，仅当了二十七天皇帝的刘贺就被霍光废黜。诸葛亮也是个权臣，他在世的时候刘禅基本就是个摆设。东晋初年丞相王导也是权臣，晋成帝见了王导要下拜，甚至见了王导的夫人都要下拜。但他们并没有改朝换代。出于维护专制皇权的角度，权臣当然都是要被否定的。但是，我们从治理天下的角度来看待权臣则会得出另外的结论。比如蜀汉的时候，要是诸葛亮不主动承担起责任来，刘禅有能力治理蜀汉吗？再比如，霍光掌权的二十多年，的确使得汉朝危而复安。王导也对东晋早年的政局起到了举足轻重的作用。即便是来看那些改朝换代了的权臣，比如曹操，曹操掌权的时代是不是比曹操之前要好呢？曹操自己也说，设若国家无孤，不知当几人称帝几人称王。在当时来看，汉献帝肯定不如曹操能够治理天下。

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所以，皇权旁落后，并不意味着天下一定大乱，有很多时候可能还在向着好的方向转变。到底如何，需要具体问题具体分析。