曹操与刘备相比，到底谁是汉臣，谁是汉贼？

刘备在请诸葛亮出山之时，曾经说过这样一段感人肺腑的话：

因屏人曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？——三国志

大概意思是说：汉室的统治濒临奔溃，即将倒塌，奸臣曹操挟天子以令诸侯，汉献帝被逼迫承受风尘，我刘备不自量力，想要兴复汉室，但是我才疏学浅，因此让曹操猖狂至今，但是我依然没有放弃匡扶汉室的志向，你说我该怎么办呢？

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但是刘备的实际行为，真的和说的一样么？他请出诸葛亮，真的是为了匡扶汉室么？曹操真的如同刘备说的是奸贼么？按照尊刘贬曹的《三国演义》的说法，刘备的确是立志匡扶汉室的汉臣，曹操的确是窃取汉室的汉贼，但是，历史真的如此么？笔者根据《三国志》，对比刘备和曹操的行动，得出了一个和《三国演义》截然相反的结论：刘备是野心勃勃的乱臣贼子，曹操才是汉室最后的守护者。

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群雄讨董——曹操与刘备的行为差异

馥军安平，为公孙瓒所败。瓒遂引兵入冀州，以讨卓为名，内欲袭馥。 ——三国志

在《三国演义》中，刘关张三兄弟在讨董联盟中的表现是很精彩的：关羽温酒斩华雄，虎牢关三英战吕布，但是在正史中，刘备根本没有参与过讨伐董卓之战。此时刘备依附于北平太守公孙瓒，公孙瓒并没有去讨董前线，而且公孙瓒不仅没有讨伐董卓，而且以讨伐董卓的名义进入冀州，真实目的却是为了袭取冀州。韩馥既是东汉朝廷任命的朝廷命官，讨董联盟成员之一。在这个时候，公孙瓒没有想到匡扶汉室，反而趁火打劫，这是忠心汉室的表现么？有人说，这是公孙瓒的野心，和刘备有什么关系？但是刘备与公孙瓒以朋友相称，刘备又跟随公孙瓒作战，他如果有心匡扶汉室，不知道劝谏公孙瓒大局为重，不要进攻讨伐董卓的韩馥？不知道脱离公孙瓒自己去讨伐董卓？为何明知道公孙瓒进攻朝廷命官而一言不发？为何明知道公孙瓒无意讨伐董卓不脱离公孙瓒去讨伐董卓？

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曹操此时在干嘛？讨董联盟各怀鬼胎名存实亡之际，曹操居然独自一人孤军深入进攻董卓，因为寡不敌众，在荥阳被董卓大将徐荣打败，险些身死。失败以后，曹操又试图说服屯兵酸枣的诸侯联军分兵西入武关，围困董卓。当然，各怀鬼胎的诸侯联军根本没有听进去曹操的建议，就这样一哄而散。

封禅泰山——曹操为汉相而刘备称帝

设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。 ——让县自鸣本志令

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刘备义子的名字叫刘封，而后主名字叫刘禅，封禅一结合起来，就是封禅泰山！与其说这只是巧合，不如说刘备早有帝王之志，而曹操曾经感叹：“假如天下没有我，不知道会有多少人称帝，多少人称王呢？” ，这样说其实是有一定的道理的：李傕、郭汜祸乱长安，如果不是曹操及时迎接汉献帝，迁都许都，恐怕他们下一步就是称帝了。曾意图立傀儡皇帝刘虞为帝从而控制汉室的袁绍，是被曹操打败的，称帝的袁术，也是被曹操打败的。

曹操到死都是大汉的丞相，反观刘备，在汉献帝禅让地位给曹丕以后，刘备就迫不及待的称帝了，而且为了彰显自己的正统性，居然给还活着的汉献帝上谥号。