庚子国变后大清局势艰难,列强日子也不好过,如何分钱成最大难题

光绪二十六年(1900年)发生了庚子国乱 , 八国联军打进了北京城 , 慈禧和光绪帝不得逃亡西安避难 。 接下来就是大家坐下来谈条件了 , 其实说是谈 , 倒不如说是列强瓜分大清这块肥肉 。


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?八国联军入京不久 , 便和各方签订了《议和大纲》 , 但正式的协定迟迟不能拍板 。 慈禧那边已经放出话来 , 只要不动摇大清的国本 , 只要不追究她的责任 , 只要不让她归政 , 大清有什么你们就拿什么 。 她的原话是说:“量中华之物力 , 结与国之欢心 。 ”

之所以正式的条约不能最终定稿 , 原因就是各国之间因利益分赃达不成一致的协定 。 除了通商、开矿、铁路等利益之外 , 最关键的就是赔款问题 。 在所有条款中 , 赔款的数额和赔偿方式无疑最复杂 , 争论的时间也最长 。

德国、俄国主张尽可能拿到更多的赔款 。 这两国有此主张也不难理解 , 德国因为是侵华的后来者算是新人 , 在此之前没怎么从对华战争中尝到赔款的甜头 , 加上此时的德国国力上升 , 亟需向本国公民证明 , 发动这样一次战争是划算的也是有利可图的 。 联军司令瓦德西就在日记中写道:“要求中国赔款 , 务达最高限度 。 ”


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?俄国当时是因为确实缺钱 , 他们正在计划修建西伯利亚铁路 , 巨额资金正愁没有着落 , 因此想要狠狠的咬上一口 。 此外 , 还有个别国家的想法和德、俄类似 , 认为能多拿多占最好 。

不同的声音也是有的 , 美国就不主张向中国索取太多的赔款 , 当然美国人并非是仁慈 , 而是因为此时美国正在实施“太平洋帝国”的宏大构想 。 作为一个后来者在中国市场上占据显要位置是其利益诉求 , 如果清政府这时因高额赔款破产了 , 或者由于过度刺激中国人民而再次爆发强烈的排外运动 , 对美国的利益十分不利 。

所以 , 美国提出赔款的数额应该保持在清政府能承受的范围内 , 他们提出的赔款数是1.5亿美元 , 折合白银2亿两 。 不过没人拿美国这一提议当回事 , 这点钱远远满足不了其他各国的胃口 。


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?不过欺负中国让中国掏钱这也不是第一次了 , 可以说列强对于大清朝的家底还是十分清楚的 , 也深知赔款数额太大也不切合实际 。 那些只看钱的个别国家认为大清拿不出来不打紧 , 完全可以向外国银行贷款 。

然而和中国打交道最多的英国人说贷款这事也不靠谱 , 借钱给大清这事是个技术活 。 道理很简单 , 当时在中国的最重要的几家外国银行和财团 , 不是英国的就是法国的 , 还有美国的 。 如果按照贷款这个办法实行 , 也就意味着其他国家从他们手里拿了钱 , 却不需要承担任何的违约风险 。

贷款偿还被否决后 , 剩下的只有一个办法了 , 那就是分期付款 。 尽管那些急需用钱的国家表示反对 , 但最终还是达成了分期付款的共识 。 可这样 , 又出现了另外一个棘手的问题 , 分期的期限到底是多长 , 数年还是数十年呢?


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?缺钱的俄国人提出一个方案 , 即迫使清政府提高关税 , 以增加税收将还款期限尽可能提前 。 英、法等欧洲国家表示反对 , 因为以当时的情况来看 , 俄国对华贸易额很少 , 又有地理优势可以通过陆路运输 。 换句话说 , 如果增加关税 , 俄国人半点损失都没有 。 但英、法等国却是中国的贸易大国 , 提高关税那就是从自己锅里盛肉 , 打死也不能答应 。

到了这里 , 赔款金额和还款期限被卡出了 , 这个时候就需要“专业人士”出场了 。 想来想去 , 只有英国人赫德可以给出一个较为合理的方案 。

赫德 , 时任清政府的海关总税务司 , 对清政府的财政门清 。 他首先向各国领导通报了清政府的财政状况 , 据他掌握的资料来看 , 清政府最新财年的岁入是8820万两 , 支出却是10112万两 , 而且没有任何的储备金 , 纯属严重的财政赤字 。

要增加财政收入 , 唯一的办法就是加税 , 如果未来每年增税1亿两的话 , 中国4亿人口每人负担不到3钱 , 这个水平比日本还要低 , 是完全可以接受的 。 但赫德再三声明 , 加税可以 , 不过不能打海关的主意 。


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?经过长时间的测算和争吵 , 最终的赔款数额确定为4.5亿两 , 分39年付清 , 期间每年以4.5%收取利息 , 总计9.82亿两有余 。 俄国和德国如愿以偿获赔款最多 , 本息合计分别拿到了2.84亿和1.96亿两 。 事后 , 俄国外长拉姆斯道夫掩饰不住内心的喜悦 , 说这是“历史上少有的最够本的战争” 。