北洋时期的“鸿门宴”：黔系军阀袁祖铭之死

北洋大时代道德篇（三百三十七）：利欲之行未必尽害心，意见才是害心之蟊贼。

在北洋史上，西南军阀属于混江龙的角色，虽说折腾不出大风大浪，但是一直被北洋中枢视为卧榻之狼。作为这群草头王中的投机者，继黔督刘显世之后，袁祖铭算是黔系军阀中为数不多的显赫名角儿，毕竟贵州地小物薄，除了大烟坨和那头会叫唤的驴，确实难有拿出手的筹码。袁祖铭之发迹，在黔系军阀中，其地位一路升迁，从黔军营长、团长、旅长、师长直至总司令。他曾暗杀上司王文华，二度定黔，北战川军，东征湘旅，风云一时。然而，就是这位号令数万虎狼之师的黔军扛纛人，于民国十六年的腊月二十七，被枪杀于湖南常德东门外贺八巷一座家院内，那么谁是杀袁的凶手？这得从一场“鸿门宴”说起。

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民国十五年五月，西南诸公北征，袁祖铭的部下、黔军第一师师长的王天培在北征问题上和袁祖铭产生了分歧，便把人马从重庆带到纂江，归入南军阵营，袁祖铭的麾下兵力顿时减半。又被以刘湘为首的川军环伺，袁祖铭不得不把人马撤回贵阳。这时王天培已完全接受了南方诸公的主张，踏上了北征之途，出黔境，入三湘，消灭了湘西巨匪唐大王、唐二王，率领两军人马挥师北上，斩关夺隘，势如破竹，破荆沙，下洋溪，攻宜都，占宜昌，一路凯歌向武汉挺进。这时突然传来一个撼动全军的消息：左翼总指挥、黔军总司令袁祖铭在常德被杀，顿时黔系军阀均陷入惊恐，人心诡谲。

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就连黔军二十八师师长王天锡也惊慌失措，用侗语打电话急告兄长王天培：“哥，不好了，袁总在常德被人刺杀了！我们不能再前进了，赶快把部队拉回四川。 ”其实袁祖铭之死，完全是因为自负而落入一场鸿门宴的圈套。腊月二十七这一天，袁祖铭本是和部下在指挥部里搓麻将，却收到常德商会的请柬，去还是不去陷入纠结，因为在此之前湘军表露出种种不正常迹象：新近一团湘军开进常德，与黔军插花驻扎；当地巡警也时时在调查黔军驻地和人数。参谋长朱崧提醒袁祖铭：“恐怕设的是`鸿门宴’,不去为好！”可是袁祖铭自言：“他敢动我一手指头，我踏平他！再说我众彼寡，谅周斓不敢轻举妄动，我去赴宴，正好麻痹他们。 ”为了慎重起见，袁祖铭还是做了一定的部署。

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不料湘军也已对黔系军阀内部分化收买，当天坐着绿尼大轿前往的袁祖铭，以及陪同的副军长何厚光和参谋长朱崧，都成了湘军师长周斓的刀下客。留守的黔系军阀丁宜中、陆荫揖等人在事发之初，还以为是士兵弄枪走火，及闻枪声响成一片，始知事之有变。警卫旅长杨维和急趋总部门首查看，见周部已攻至总部门口，命各团营组织反击，而各团营已被周部钳制；命驻城外河街及德山的杨绍楷旅出击，杨不惟按兵不动，还阻止部下反攻；派人找黔军旅长许克祥，而许已与周密商免战；急调驻溆浦的史远勋师驰援，但远水难救近火，置此前线黔军陷入群龙无首境地各自为战，最终只有缴械投降了。至此，曾经纵横西南、显赫一时的黔系军阀袁祖铭，在一场鸿门宴中陨灭。

参考资料：《菜根谭》、《文史天地》、《西南军阀袁祖铭被刺案》