他是明朝的“神探狄仁杰”，断案如神，却含冤而死

在中国历史上，有很多以善于断案而著称的名臣，比如武则天时期的狄仁杰，宋仁宗时期的包拯，他们的故事流传至今，无论是在传统的戏曲舞台上，还是在现代的电影电视中，都流传甚广。其实，在明太祖朱棣时期，大明王朝也存在过这么一位断案如神的大臣，他的名字叫做周新。

他是明朝的“神探狄仁杰” ，断案如神，却含冤而死// //

电视剧《大明按察使》剧照

一、职场起步

周新生于明太祖朱元璋洪武年间，广东南海人，自幼聪颖过人、勤学好问，从而以地方生员，也就是俗称的秀才的身份，入读当时的最高学府太学，毕业后到大理寺工作，担任评事一职。大理寺相当于当时的最高法院，而评事是一个七品的官职，主要负责案件审理。可见，周新的职场生涯就是从一名法官开始的。

在大理寺的工作，周新可谓是勤勤恳恳、任劳任怨，加上他本身扎实的法律功底、严谨细致的工作作风，很快就做出了一些成绩，获得了领导和同事们的一致认可。明成祖朱棣上台后，周新从大理寺评事改任都察院监察御史。这是一个负责监察、弹劾百官的部门，跟现在的纪检监察干部差不多，把周新放在这个位置上，也看得出朱棣对周新的信任。

事实上，作为皇帝的朱棣与周新之间确实存在着一份超脱一般君臣的关系，虽然后来朱棣还是听信了谗言杀了周新，但这却是后话了。当时周新原本不叫这个名，本名是周志新，因为他又字日新，朱棣叫着叫着，索性叫他“新” ，而周新直接就以新为名，志新为字，君臣二人的关系可见一斑。

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明成祖朱棣

二、任职监察御史

在明代，监察御史的职责不仅是监督百官，也要巡视地方，检查案件审理情况，纠正不合礼仪的行为等等。

在监察御史的任上，周新的为官之道、为人之德体现得淋漓尽致，他敢说真话，面对那些不合规矩甚至违法乱纪的事，无论涉及到谁，无论是皇亲国戚，还是当朝权贵，他都敢弹劾，说别人不敢说的话，做别人不敢做的事，近乎不近人情，因此，时人称他为“冷面寒铁” 。

也是由于这个称号，当时京城里的大人们吓唬不听话的小孩，只需说一声“周新来了” ，前一刻还在哭哭啼啼的小孩们马上就能消停下来，有的胆小的小孩甚至吓得要藏起来，史书记载“辄皆奔匿” 。

有一次，周新被派往福建巡视，当时的福建武将们不讲究礼仪规矩，常常对文官大声呵斥、不讲道理，即使有些文官的级别比武将的还要高，但真是“秀才遇到兵有理说不清” 。

周新到福建后，对这一现象略有所闻，甚至连自己还有过几次不愉快的经历，他下定决定要整治下这种现象，不然任由武将们这样不守规矩，说轻了文官们不好开展工作，说重了武将们手握兵权，要是不敲打敲打，搞不好还有犯上作乱的可能。

于是，周新向皇帝上书，奏请都、司、卫、所不得凌驾于府、州、县之上，同等官阶的各级文武官员相见时都须用平等的礼节，并向皇帝详细论述了其中的利害关系，皇帝批准了周新的建议，自此，武将们的霸道收敛了许多，文官们得到了应有的尊重。

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明十三陵之长陵

三、升任按察使

不久后，周新升为云南按察使，但还没赴云南上任，又被改为浙江按察使。在明代，按察使主管一省的司法，为一省司法长官，掌一省刑名按劾，与布政使、都指挥使分掌一省的民政、司法、军事，合称三司，可谓位高权重。

赴任浙江时，周新刚一进入浙江境内，只见自己自己乘坐的马车的马头被一大群飞虫围绕。周新凭借自己多年断案的经验，觉得此事却有蹊跷，不是一般的飞虫，于是循着飞虫飞过的路线，果然，在灌木丛中发现一具死尸，尸体上还挂着一个木制的方印。

周新小心翼翼取下木印，仔细一看，才知这是死者的印信，原来死者是个布商。有了这个线索，周新心想，案发处乃是荒郊野岭，一个布商横尸此处，而身边又无布匹，想必是运送布匹经过此处，不想被强盗杀人越货。

这是这个初步判断，周新于是让人到附近市镇购买布匹，但凡看到布匹上的印文同死者身上所系的木印相吻合，就立即将贩布人逮来审问。果然，杀害布商的强盗听说有人正在收购布匹，于是拿着抢来的布匹“自投罗网” ，周新经审讯，这几个的确是杀害布商的凶手。

到任浙江后，有一天，周新正在书房办公，一阵旋风吹来一片树叶，正好落在他的书案上。乍一看，这是一片普普通通的树叶，没有什么特别之处。周新正准备扔出窗外之时，突然发现这片树叶并非窗前这颗树上的，甚至周围的树上也没有这种树叶。他马上叫来熟悉当地情况的侍从，侍从一看，这种树叶只在城郊的一座寺院中才有。

周新顿时觉得此事不简单，他马上带领衙役赶到了城郊的寺院，经过一番查找、比对，果然在寺中发现了这颗树。周新细细打量眼前这颗大树，突然灵光一现，命人将树根的土挖开，不一会，竟然挖出一具女尸。经过一番审问，确是寺中一僧人杀人埋尸。

还有一个商人出差回家，由于赶夜路怕遇到劫匪，于是就把身上所带的金银藏在了荒林中一座荒废的祠堂墙角之下。晚上回到家，妻子见丈夫出差一趟，竟分文未带回家。一问，才知道他把钱都埋在荒林中了，于是夫妻二人商量第二天再去把钱取回来。

可第二天夫妻二人去取钱时，发现藏得好好的钱竟然不见了，于是向按察司衙门报案。周新受理了此案，他先是把商人的妻子单独叫来审问，一问，发现商人的妻子竟然与他人有私情，周新于是让人把商人妻子的情人拘押到堂。

一番讯问之后，周新终于查明了案件的始末，原来商人出差回来时原本是要给妻子一个惊喜，所以突然回家，而妻子的情人还来不及离开他家，便藏在了床底下。就这样，妻子的情人便偷听到了二人的私房话。等到半夜，商人和妻子熟睡之后，他从床底偷偷出门，家都没回，直接到城郊树林中找到埋金银的地方，取走了全部金银。

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南京明孝陵

四、含冤而死

当时，锦衣卫指挥使纪纲派了一名千户到浙江办案，此人仗着自己是锦衣卫，到处作威作福，公然索取贿赂。作为浙江按察使的周新对这种行为根本无法容忍，于是准备派人缉捕此人。不料，此人提早得知消息，一跑了之了。

后来，周新到北京出差，路过涿州，竟在此处碰到了这位千户大人，真是冤家路窄，周新随即命人将他抓进监狱。然而，此人却也有些手段，再次逃出了监狱，并赶紧去向自己的顶头上级纪纲求救。

纪纲是明成祖朱棣的心腹，早在朱棣是燕王时便追随他，此人心胸狭隘、心狠手辣，尤其擅长揣摩朱棣的心思，朱棣许多想做而不便做的事，诸如铲除异己之类的事，都由此人亲自为之。

纪纲得知周新竟敢公然抓捕自己的手下，决定铲除周新。他向朱棣上奏，添油加醋，诬陷周新擅自抓捕锦衣卫，朱棣大怒，当即命令锦衣卫逮捕周新回京。路上，锦衣卫奉纪纲之命对周新严刑拷打，把周新打得体无完肤。

到达京城后，朱棣首先质问周新为何不把自己放在眼里，擅自抓捕自己手下。周新面对质问，不慌不忙，对朱棣说到，我抓的是违法犯罪之人，您为何抓我。

朱棣见周新不仅不承认错误，还狡辩对抗，更加生气，下令杀了周新，史书记载，临刑前，周新大呼：“生为直臣，死当作直鬼” 。

不久，等朱棣冷静下来后，颇有些后悔之意，他问到左右侍从，周新是哪里人啊。侍从回答，广东南海人。朱棣感叹道：“岭外乃有此人，枉杀之矣！”南岭之外竟能产生此等人物，真是冤枉他了，悔恨之情溢于言表。

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故宫午门