李鸿章喝洋酒，临走说：德国人真小气，半瓶子酒还送人

晚晴名士薛福成在著作《庸庵笔记》中曾有一条关于胡林翼的故事，名为《荩臣忧国》。

原文如下：

有合肥人刘姓，尝在胡文忠麾下为戈什哈，既而退居乡里。尝言：楚军之围安庆也，文忠曾往视师。策马登龙山，瞻眄形势，喜曰：“此处俯视安庆，如在釜底。贼虽强，不足平也。 ”既复驰至江滨，忽见二洋船鼓轮西上，迅如奔马，疾如飘风。文忠变色，不语。勒马回营，中途呕血，几至坠马。文忠前已得疾，至是益笃。不数月，薨于军中。盖粤贼必灭，文忠已有成算。及见洋人之势方炽，则膏肓之症，着手为难，虽欲不忧而不得矣！注：1861年，清军围困安庆久攻不下，原因就是上海方面的洋人经常用轮船满载着军火和粮食前往出售给被困城中的太平军。安庆城位于长江沿岸，一面临江，正好可与外国人相通。胡林翼得知这一情况，便想亲自观测一番。待外国轮船开来，胡林翼见其不仅体积庞大而且行驶如飞，想起鸦片战争和京师沦陷，胡林翼不禁深想一层：太平天国之乱不难平定，唯恐将来器械精良的洋人作乱清廷无力制服。于是，胡林翼忧心忡忡，其病遂加重，后竟因此而亡。

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胡林翼像

可以想象，当时清朝中兴名臣辈出，除了胡林翼之外，与他同时期的曾国藩、左宗棠、李鸿章、沈葆桢、郭崇涛等具有远见卓识的政治家肯定也会有如此观感。要知道，湘军之所以能在长江流域频频压制太平军，就是因为湘军先期歼灭了太平军庞大且拥有劣质战船的水师。此外，为了在陆战中占据绝对优势，湘军还将传统的大刀长矛、抬枪土炮换成了当时西方最先进的恩菲尔德1853式线膛步枪、阿姆斯特朗前膛炮、开花弹等，其装备水平比之同时的美国南北战争中的北军亦毫不逊色。如此，为防微杜渐，在平定太平天国起义后，以曾国藩牵头，李鸿章等继任，遂开始举办各种自强新政。不过，在这些办洋务的大臣中，若论起地位之重要与办理洋务时间之长，则无人超过李鸿章。

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自1870年接过曾国藩的权力棒，直隶总督兼北洋通商大臣的李鸿章操办洋务长达25年。和清朝希望变法强国的同时，刚刚统一且需要发展的新兴帝国德意志也迫切需要为自己的工业品找到市场和原料产地。遗憾的是，刚刚崛起的德国显然无力与英法等老牌帝国争夺海外殖民地，故而德国便将目光对准了清帝国。为此，德国人不惜压低军火价格排挤英法等国。如著名的镇远舰、定远舰就是德国人采取压价手段从英法口中夺取的订单。当然，巧妙地行贿也是德国谋取军火订单的手段之一。如1877年德国克虏伯就曾送给李鸿章一幅李本人的油画像，以表达对李的敬仰。当然，德国的行贿手段还不止于此。

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李鸿章和俾斯麦

北洋水师初期筹备时，德国海军大臣柯纳德曾前去拜访过李鸿章。言谈之间，迫切希望李鸿章前去参观他的坐舰。为此，柯纳德吹嘘说他的坐舰比世界上所有国家的军舰都要先进，无论是吨位还是火炮。李鸿章听罢，愉快地接受了邀请。不料当天天气骤变，李鸿章不愿失去参观德舰的机会，遂如期来到大沽口。经过无线电联系，远在20多里的德国军舰派来了舢板来迎接。柯纳德见李鸿章不顾巨浪冒险前来，佩服之余，立即命人鸣礼炮、列队迎接，并夸赞道李鸿章性格坚毅，如同德国的铁血首相俾斯麦。寒暄之后，柯纳德将李鸿章导引到餐厅休息，并亲自打开了一瓶葡萄酒，并为之注杯。

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李鸿章和美国总统第18任总统格兰特

李鸿章不懂喝洋酒的规矩，一口气把杯子里的酒全喝干了。罢了，李鸿章问未动杯中酒的柯纳德， “阁下喝的这样慢，是否不胜酒力？我们中国喝酒图个痛快，讲究一饮而尽。 ”柯纳德回复说， “中堂大人，葡萄酒非贵国平常所喝之法，需要慢慢摇晃，使之与空气增加接触，增强其醇度。请照我的样子，再尝尝。 ”果然，李鸿章也学德国人用三根手指握住高脚杯，并慢慢将之摇晃。品尝之下，李鸿章顿感香气隽永，不禁对其夸赞。柯纳德见李鸿章喜欢，临走前特意将剩下的半瓶酒送给了李鸿章。李鸿章一边客气手下，一边悄声对翻译说， “德国人真小气，半瓶子酒还送人！”翻译一开始不作他想，回到督署一看酒的生产日期和厂标，不禁咋舌，忙对李鸿章说， “此酒乃400多年前的古酒，是世界第一古酒，价值两百英镑，合海关银元一千元。 ”