当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

英国商人美查1879年在上海创办点石斋书局 , 翻印《康熙字典》《古今图书集成》《渊鉴类函》等书 , 获利颇丰 , 后有《点石斋画报》 , 刊行后风靡一时 。 《点石斋画报》称得上是中国最早的画报 , 题材广泛 , 涉及新闻时事、民俗风情、志怪奇谭、科学新知等 , 参与创作的画家皆一时名手 , 他们用石印版画的方式制图 , 图中配有短文 , 略述图中之事 , 可谓图文并茂 。

《点石斋画报》有着新旧交替的时代烙印 , 《山海经》的一些怪物 , 也常出现在《点石斋画报》中 , 并被加工为“新闻” , 或在偏远乡村 , 或在海外某国 , 作者声称发现某某怪物 , 说得煞有其事 , 其实细看图中形象 , 有许多是从《山海经》里照搬过来的 。 那时人们相信 , 在遥远的异域 , 会有无限的神奇事物 , 可以与《山海经》里的知识相吻合 。 且看下面这几则奇闻——


当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

当《山海经》里的怪物 , 出现在清末的新闻画报里// //

羽人国 清光绪石印本《点石斋画报》

羽人国

有人乘船出海 , 遇到了大风 , 漂到了一处所在 , 只见沙滩辽阔 , 几里地之外有一座山岛 , 岛上有一棵几丈高的大树 , 树上有人筑巢居住 。 这种人像猴子 , 身形比猴子稍小 , 浑身黝黑 , 没有衣服 , 背后生有两只翅膀 , 这些怪人在地上捡拾蛤蚌 , 还有的在收集树枝 , 熙熙攘攘 , 不计其数 , 其声音像猫头鹰 。 看到有人来 , 它们受惊飞到树上去 。 后来有了顺风 , 船得以回来 , 向西洋人询问 , 才知道这里是羽人国 。

这里说的羽人国 , 似乎脱胎于《山海经·海外南经》里的羽民国:“其为人长头 , 身生羽 。 ”这一得自古书中的形象 , 被放在近代航海的背景之下 , 演绎出了新的故事 , 属于旧瓶装新酒 。


当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

当《山海经》里的怪物 , 出现在清末的新闻画报里// //

清光绪石印本《点石斋画报》

奇胎骇闻

汉口高家楼的高某之妻 , 怀孕三年才生产 , 哪知七天七夜仍未生下来 。 听到腹内有人说:“我不是人类 , 如果想让我出来 , 要请三婆来做保人 。 ”三婆是一个接生婆 , 家人赶忙将她请来 , 便产下了一胎 , “人面蛇身 , 口能言语” 。 家人以为是妖怪 , 想要将其杀掉 , 刚一动念头 , 妖怪已经知道 , 对众人说:“我虽然是妖怪 , 却没有害人 , 如果再存心不良 , 我将会报复 。 ”全家人都大为惊恐 , 只好让母亲给他哺乳 。 这妖怪吃了奶 , 没过几天已经身长八尺 。

人面蛇身的形象还带有原始风貌 , 他们来自洪荒时代 , 面目狰狞 , 令人望而生畏 。 巨蛇的身子擎着一颗孤零零的人头 , 这种组合是极为怪异的 。 在《山海经》中 , 人面蛇身是常见的大神形象 , 女娲、烛阴都是人面蛇身 。 信仰衰落之后 , 当初的神降格为妖 。 人面蛇身的形象仍在民间秘密传递 , 这是上古神话的一缕残迹 。


当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

当《山海经》里的怪物 , 出现在清末的新闻画报里// //

清光绪石印本《点石斋画报》

两头猪

天津城内有人看到一个乞丐 , 怀里抱着一头刚出生的小猪 , 黑底白花 , 四条腿 , 却没有臀部和尾部 , 前后各有一个脑袋 , 见到的人都感到吃惊 , 于是有人绘了图像 , 到处流传 。

在《山海经》里出现过两头猪 , 名曰“并封” , 是双头怪兽 , 样子像猪:“其状如彘 , 前后皆有首 , 黑” 。 《周书》中又有鳖封:“鳖封者 , 若彘 , 前后皆有首” 。 并封、鳖封是同一种怪兽 , 只是在读音上稍微有所区别 。 此处的两头猪 , 则几乎是照搬了《山海经》里的形象 , 这种翻新 , 在《点石斋画报》里并不鲜见 。


当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

当《山海经》里的怪物 , 出现在清末的新闻画报里// //

清光绪石印本《点石斋画报》

刑天之流

意大利的监狱内羁押了一个女犯人 , 该犯人有一天忽然分娩 , 生下一个孩子 , “有身无首 , 见者莫不骇然” 。 这个孩子只有身子没有头 , 有人说该女犯人在狱中时 , 总是担心被杀头 , 这种念想凝结为胎儿 , 便生出了怪胎 。 《山海经》中有刑天 , 只有身子没有头 , 以双乳为眼睛 , 以肚脐为口 , 手拿斧子和盾牌挥舞 。

这则故事被安置在意大利 , 亦属于海外奇谈 , 却是来自《山海经》里的形象 , 按《山海经》载 , “刑天与帝争神 , 帝断其首 , 葬之常羊之山 , 乃以乳为目 , 以脐为口 , 操干戚以舞 。 ”将这个古老的形象嫁接到海外 , 是近代以来的独特景观 。


当《山海经》里的怪物,出现在清末的新闻画报里

当《山海经》里的怪物 , 出现在清末的新闻画报里// //

陵鱼出海 清光绪石印本《点石斋画报》

陵鱼出海

有一海客曾经乘船出海 , 说起前年坐轮船 , 看到海中冒出一个怪物 , “人面鱼身 , 双手双足” , 乍看像是有人在游泳 , 忽然想到海中不可能有人游泳 。 同船中有人认识 , 说这是《山海经》里的陵鱼 。

按《山海经·海内北经》:“陵鱼人面 , 手足 , 鱼身 , 在海中 。 ”这种鱼有手有脚 , 长着人的面孔 , 也是中国人鱼类神话故事的早期原型 。 此处提到的怪鱼 , 或许又是《山海经》怪物的“新闻嫁接” 。