明朝的“明”是什么意思？和白莲教的有关系？

从公元1344年到公元1368年，仅仅24年时间，朱元璋就实现了从一名放牛娃到皇帝的华丽转身，登上九五之尊的帝王宝座，开创了将近三百年大明王朝的历史。然而，六百多年后的今天仍然有人对大明国号的来历缺乏了解，还有人认为大明来源于一部经书《大小明王出世经》中的明王，甚至有一些小说也在暗示这个说法。那么历史的真相到底是怎样的呢？其实，朱元璋定国号为大明有他自己的如意算盘，其中最主要的考虑就是这个新的国号对他未来的统治有着非同小可的作用，那么朱元璋定国号为大明的真实原因究竟是什么呢？

明朝的“明”是什么意思？和白莲教的有关系？// //

从1368年正月初四，朱元璋在南京钟山即皇帝位，宣布定国号为大明，到公元1644年，三月十九号，朱由检在北京煤山自缢身亡，前后276年，是中国传统历史纪年中的明朝。明朝的首都先在今天的南京，公元1421年，明成祖朱棣迁到了今天的北京。明朝的最大特点可以用一句话来概括，中国传统集权专制时代，汉族作为统治民族所建立的最后一个统一王朝。从秦汉统一后的集权中央发展到了明朝的集权个人，在这个过程中间臣子的地位是越来越低。宋朝以前，臣子是可以坐着和皇帝说话的，宋朝开始一坐众站，皇帝坐着，臣子站着。到了明朝不仅不能站，还要跪着说话。皇帝的地位到了明朝高到了“宸衷独断” ，天下是皇帝一个人说了算。

朱元璋把一人之下，万人之上的成像也废掉了，废相以后，政归六部，吏户礼兵刑工各司其职，向皇帝负责。但是我们想一想，皇帝一个人的精力毕竟是有限的，光是每天数百份的奏疏就已经让皇帝疲惫不堪了，所以皇帝如果真是一个很认真办公的人，这个日子是没办法过的。朱元璋就曾经自述“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡”（《智囊全集》冯梦龙）一直这样发现下去也不行啊，所以就出现了一些相应的制度。比如说选一些文成学士到殿阁执勤，备皇帝顾问，帮皇帝做事，对皇帝负责，这就是所谓的内阁制。朱元璋又发展出了特务机构锦衣卫以及后来的像东厂西厂，实施严密的政治统治和人身控制。朱元璋还发明了“剥皮实草”的严酷刑罚，把人的皮剥下来，里面填上稻草和石灰，然后做成皮囊，放在地方公堂之上，以警示后来者不要重蹈覆辙。

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所以起码从制度上来说，明朝是中国古代吏治最好的朝代之一。在文化、经济和科技等方面明朝也有辉煌的成就。比如明朝的学校科举之法为清朝所延续，施行了五百多年。明朝手工业的高度繁荣，市镇的大量涌现，商品贸易经济的发展，都可以说是空前的。明朝科技的进步以郑和七下西洋的壮举所体现的航海技术和造船技术就可见一斑。所以无论从哪个方面讲，明朝都是中国古代发展历程当中非常重要的一个时期。这个极为重要的明朝它的创始人大明太祖高皇帝朱元璋智慧和精明，手段的高妙，可以说在中国历代的开国帝王中间可居鼎甲之列，这也集中体现在大明国号上。

明朝的正式国号是大明， “大”表示的是伟大，高妙，壮美等等的美意。我们主要谈这个“明”字是怎么来的，朱元璋为什么以明作为国号？社会上面流行的说法可以金庸先生的《倚天屠龙记》作为代表。《倚天屠龙记》书中男主人公张无忌经过了一系列的奇遇之后，成了武功高强的明教教主，然后和天下武林讲和修好，而朱元璋，徐达，常遇春等人在《倚天屠龙记》的描写当中都是明教中人，所以朱元璋建立国建之后，国号中间带有一个“明”字。不少的学者就认为大明国号来自于明王，明王来自《大小明王出世经》，《大小明王出世经》是唐朝时候传入中国的摩尼教的经典。在摩尼教里，宣扬光明必将战胜黑暗，摩尼教最高的主神是明尊，明尊的下面有许多的明使，明使出世为明王，明王教化众生，领脱诸苦，所以在中国摩尼教也被称为明教，不少学者就认为大明国号就来自于明教。

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大明国号果真来自明教吗？大明国号是来自宗教，但不是明教，而是佛教。朱元璋也不是明教的大将，而是自居为佛教的明王。这就要从朱元璋说起，确实是一个充满传奇的非常厉害的角色。朱元璋属于今天的安徽凤阳人，本名朱重八，叫这个名字最有可能的原因是他的伯父和他的父亲的男孩中间他排行在老八，因为朱元璋的上面确实有重一到重七。朱家是贫苦农民，上面几代名字也都是这种味道。朱重八的高祖叫朱百六，朱元璋的曾祖叫朱四九，朱元璋的祖父叫朱初一，朱元璋的爸爸叫朱五四，朱元璋的妈妈叫陈二娘。元朝制度规定，一般的老百姓是不能一本正经取名字的，只能以自己的行辈或者父母年龄的合计来取名字。比防暑朱元璋手下的大将常遇春，常遇春的曾祖叫四三，祖父叫重五，父亲叫六六，也是这个风格。朱重八是参加革命以后才改名叫做朱元璋的。

朱元璋的一生非常的传奇，著名学者吴晗所写的《朱元璋传》的目录就能够看得出来。在这本书的目录中间列举了一下他身份的变化，小行童，游方僧，九夫长，小军官，大元帅，吴国公，吴王，开国皇帝。这一系列身份的变化是从公元1344年到公元1368年的24年完成的，从一个庙里的小行童到开国大帝。朱元璋出身贫寒，小时候为地主放牛，青年时候做过几年和尚和游方和尚，并且在云游期间加入了在民间广泛流传的白莲教。白莲教讲究结社念佛，重视宗门和师徒关系，教义直接承袭了中国佛教净土宗的弥陀净土法门。公元1351年，白莲教首领韩山童，刘福通发动了反元起义。当时的元朝社会黑暗，政治腐败，民族矛盾和阶级矛盾异常尖锐，广大的人民生活在水深火热之中。元朝时实行地位歧视政策的，地位最低的是汉人和南人。在这种形势之下，为了争取广大汉族民众的支持，韩山童和刘福通发动反元起义做了一些政治上的宣传。

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韩山童说他本来不姓韩，他姓赵，是宋徽宗赵佶的八世孙，也有人说是九世孙。刘福通说他是南宋抗金大将刘光世的后人。打出了反元复宋的旗号来争取汉人的支持。因为被元朝灭亡的宋朝在五德当中属于火德，颜色是红色，所以这支起义军头上裹着红巾，打着红旗，也就被称为红巾军起义。红巾军起义以后，天下群雄并起，纷纷建立政权。其中，徐寿辉建立的政权叫做大宋，张士诚建立的政权叫大周，陈友谅建立的政权叫大汉，明玉珍建立的政权叫做大夏。首先发动起义的刘福通也建立了政权，迎立当时已经牺牲的韩山童的儿子叫韩林儿为皇帝，尊号为小明王，建都在今天安徽的亳州，国号宋。在当时打出这些旗号是一个有力的反元的旗帜，表现了这些割据群雄收揽天下人心，重建汉族统治的决心。尤其是其中的宋国号，因为隐退不久，人们的记忆还深，所以影响尤为巨大。徐寿辉和韩林儿的宋就分别是南方红巾军和北方红巾军的主力和中坚。

公元1352年，凤阳皇觉寺里的和尚二十五岁的朱元璋得到了他小时候的朋友汤和的一个口信，希望他去参见红巾军。朱元璋经过反复犹豫，还在佛像名气那卜卦问神，卜卦的结果是出逃的话不吉利，留在庙里也不吉利。史料记载就两个字，朱元璋“大喜” 。于是朱元璋就投到了响应刘福通起义的定远土豪郭子兴的部下，深受郭子兴的重用。据说朱元璋这个名字就是郭子兴给他取的，而且郭子兴还把他的养女马氏许配给了朱元璋。这个马氏就是后来非常有名的大脚马皇后。经过七八年的发展，朱元璋以今天的南京为中心成了称霸一方的一个霸主。到公元1361年，小明王韩林儿封朱元璋为吴国公。到了1364年，朱元璋自立为吴王。在随后的几年当中，朱元璋扫荡群雄，害死小明王，然后最终又灭了元朝，统一了天下。也就是说到了这个时候朱元璋完成了刘福通，韩山童当时提出的“反元复宋”口号中间的“反元”的历史使命的，但是，起码从名义上来说“复宋”的使命没有完成，因为朱元璋并没有继承小明王韩林儿的宋国号，而是另外取了一个新国号——大明。

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大明从何而来？这个问题我们可以从两个环节来分析。首先朱元璋的大明国号和韩林儿的小明王尊号有着明显的承袭关系，毕竟长期以来，朱元璋是受到韩林儿领导的。第二点朱元璋以大明为国号，未尝不是对他出身佛徒的一个纪念。朱元璋曾经十分看重他成功以前的艰难岁月，也毫不忌讳他的佛徒出身。

自居为佛教明王化身的朱元璋无论是打天下还是坐天下手段都极为高明。朱元璋以大明为国号也可以看做是他一石三鸟的高超统治术的集中体现。也就是说大明这一块石头征服了武将，文臣，天下百姓这三只鸟。首先就出自红巾军的武将来说，他们大部分都是白莲教的信徒，朱元璋以大明为国号，表示出了新王朝是继承小明王而起的意思，所有的白莲教徒也都是一家人，应该团结在一起，在大明的治下共享富贵。其次，就更广大的深受宗教影响的天下百姓来说，大明国号有着两重作用。一方面，大明国号向亿兆斯民宣示，经历了这场大动乱以后，新王朝的建立就是光明世界的到来，从此天下“大明” ，天下百姓理当安心来享受明王治下的幸福安宁的生活。另一方面，大明国号也警告那些有心仿效的后来者，明王已经出世，明王只此一家。朱元璋这样做实际上是要堵住别人的路。和这种想法想配合，明朝建立以后宣布白莲教为非法，禁止白莲教的传播，这就是统治手段。就儒生，文臣来说，大明国号因为可以附会出很多秘义，所以他们也乐于接受。

据说朱元璋定国号为大明是听从了他的首席谋士刘基的建议，刘基是浙江青田人，字伯温。刘伯温是明朝首都南京的总设计师，包括都城的布局，城墙的走向，紫禁城的位置等等都是此人一手设计的。如果大明国号真的是刘伯温建议的，那真实对中国历史一个很重要的一点贡献。

总之朱元璋定国号为大明，不仅是以此来纪念他佛徒的出身来自居为佛教的明王，而且起到了一石三鸟的作用，红巾军系统的人从白莲教义去感触，儒生文士从经史学术上去理解，至于天下的黎明百姓则会安心于明王出世以后的光明极乐世界。而这有利于强化朱元璋的集权统治

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关于明朝的国号就先讲到这里，欢迎大家交流讨论。