明朝翻译官马欢

明朝初年永乐、宣德年间，郑和七下西洋，是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，是15世纪末欧洲地理大发现以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。

郑和团队中的翻译官马欢，功劳也是大大的。为纪念其功绩，今南沙群岛北部有以他名字命名的“马欢岛” 。

马欢，浙江会稽人，是明代通事，也就是翻译官。如果说郑和下西洋是一次文化交流，那么马欢就是他的“嘴” 。没有他，郑和跟外国人唠不明白。

马欢精通波斯语、阿拉伯语，在郑和使团中任通事、教谕，一身兼两职，既为外事翻译，又负责传播中华文化，由于他“善通番语”被选入郑和船队。马欢作为“番语专业生” ，帮了郑和的大忙， “麒麟”就是靠他的嘴聊回来的。

当郑和船队抵达古里，也就是印度时，刚好赶上古里国派人去天方国(今属沙特阿拉伯)出行。郑和派马欢等七人跟着一起去了，还带着麝香、瓷器等中国特色商品。期间，他们还前往伊斯兰圣地——麦加朝圣，这是中国历史上第一次具有官方身份的穆斯林朝觐行动。

由于沟通顺畅，天方国的伙伴和马欢聊得很开心，给马欢介绍了当地的珍稀物种，包括“麒麟”(长颈鹿)、狮子、鸵鸟等，马欢觉得挺有意思的，就买下了这些动物并摹绘一幅“天堂图真本”带回来。

“天堂图”是我国最早的一份麦加地图，对中国伊斯兰文化的影响深远。当使团离开时，天方国王派使节随马欢到中国访问。马欢等七人的天方之旅，前后达一年。当“麒麟”等奇珍异兽抵达京都后，深得皇帝和大臣们的喜欢。因为在当时的中国人看来，麒麟和凤凰与龙一样都是神造之物。皇帝还请来了诗人、画师，为“麒麟”写诗作画，赞美它的超然风姿。据说，法国巴黎直到公元1826年才有幸得到了一只长颈鹿。可见，当年这种动物之珍贵。

马欢做过的更有历史意义的事，是成为郑和出海的见证者和记录者。

马欢随郑和多次下西洋，先后访问过亚非20多个国家和地区。回国之后，马欢以亲历目睹，写了一本书：“采摭诸国人物之妍媸，壤俗之同异，与夫土产之别，疆域之制，编次成帙，名曰《瀛涯胜览》。 ”

在这本书中，马欢记录了二十国的航路、海潮、地理、国王、政治、风土、人文、语言、文字、气候、物产、工艺、交易、货币和野生动植物等状况，可以说是非常立体客观的“名片”了。

马欢《瀛涯胜览》一书很珍贵，全球都以此为古代航海参考，有英文、日文译本。印度著名历史学家阿里教授在给季羡林先生的信中说：“如果没有法显、玄奘和马欢的著作，重建印度史是完全不可能的。 ”由此可见《瀛涯胜览》学术地位实在重要。

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