清朝首位储君,备受努尔哈赤器重并且战功赫赫,为何最终被处死?

文/格瓦拉同志

在漫长的帝王史当中 , 储君看似位高权重 , 但其实却处在一种微妙危险的环境中 , 既要小心应对来自皇帝的猜忌 , 又要时刻警惕觊觎者的诬陷排挤 , 行事稍有差池便会被废或被杀 。 因为不善于处理各种关系而落马的储君很多 , 而清朝的首位储君褚英(清朝历任储君中只有胤礽获得太子的称号) , 便是其中的典型 。

褚英是清(后金)太祖努尔哈赤的嫡长子 , 生母为元妃佟佳氏 , 与东果格格、代善都是一母所生 。 褚英年仅4岁时(1583年) , 努尔哈赤便在为祖父觉昌安、父亲塔克世报仇的旗号下(二人均为明将李成梁“误杀”) , 凭借十三副铠甲起兵 , 走上创建后金政权的道路 。


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努尔哈赤凭借十三副铠甲起兵

努尔哈赤创业之初 , 实力非常弱小 , 而周遭的敌人却极多 。 在这种情况下 , 年幼的褚英很早便跟随父亲在战场上搏杀 , 在刀光剑影、血雨腥风的环境下 , 逐渐成长为一个骁勇善战的猛将 , 但同时也形成了一股执拗躁烈的性格 , 为他最后的悲惨结局埋下伏笔 。

明朝万历二十六年(1598年)正月 , 努尔哈赤为考验褚英的能力 , 便让他独自率军进攻安楚拉库 。 褚英当时只有19岁 , 接受命令后便即刻出兵 , 一战便攻取屯寨二十处 , 俘获人畜数量极多 。 努尔哈赤对褚英的表现极为欣慰 , 便进封他为贝勒 , 赐号“洪巴图鲁” 。 此后数年间 , 褚英在战场上屡创佳绩 , 最终在图们江畔的乌碣岩战役中 , 达到军事成就的巅峰 。


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16世纪末到17世纪初女真各部分布图

当时 , 女真族分为三大部(建州、海西、东海) , 隶属于建州八部的努尔哈赤在统一女真的征程中 , 面对的最大阻碍 , 便是海西女真四部(叶赫、乌拉、辉发、哈达) 。 为争夺土地、人口和财富 , 再加上明朝的故意挑拨 , 四部与努尔哈赤之间和战不定 , 关系极度不稳定 。 努尔哈赤与乌拉部贝勒布占泰之间的关系 , 便是其中的典型 。

布占泰起初跟随叶赫部同努尔哈赤作战 , 在兵败被俘后遭到囚禁 , 为了活命 , 便向努尔哈赤表示臣服 , 并迎娶后者第四女穆库什为妻 。 不久 , 乌拉部贝勒满泰(布占泰之兄)被部下杀死 , 努尔哈赤遂派兵护送布占泰返回乌拉部 , 并帮助他登上贝勒之位 。

布占泰即位之初对努尔哈赤表示恭顺 , 不仅跟建州女真正式结盟 , 还把自己的侄女阿巴亥嫁给努尔哈赤 , 并把妹妹嫁给舒尔哈齐(努尔哈赤之弟)为妻 。 而在此之前 , 布占泰为巩固双方间的关系 , 已经迎娶舒尔哈齐的长女额实泰为妾 。 然而 , 双方间的同盟关系仅维持了数年时间 , 便因为争夺蜚悠城而兵戎相见 。


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褚英在乌碣岩之战中重创乌拉部

万历三十五年(1607年)正月 , 蜚悠城主策穆特黑不堪忍受布占泰的欺凌 , 遣使向努尔哈赤投诚 , 后者闻讯后 , 便派褚英、代善、舒尔哈齐等前往营救 。 布占泰闻讯后大怒 , 即刻派叔父博克多率万余人前往截击 , 并在乌碣岩展开激战 。 在战斗中 , 心怀叵测的舒尔哈齐竟然按兵不动 , 致使褚英、代善只能以千余人迎战 。

褚英自知没有后路可退 , 便亲自冲上前线跟敌军拼杀 , 士兵们受此鼓舞 , 无不舍生忘死、有进无退 。 结果 , 褚英、代善以寡胜强 , 击杀敌军三千余众 , 并阵斩博克多 。 经此一战 , 褚英威震女真各部 , 被努尔哈赤赐以“阿尔哈图图门”称号 , 并开始以储君的身份执掌国政 。

然而褚英为人偏狭执拗、性情残暴 , 自认为战功赫赫、权势在己 , 便经常欺凌、压抑“开国五大臣”(费英东、额亦都、何和理、扈尔汉、费扬古) , 与兄弟们的关系也非常糟 。 在这种情况下 , “五大臣”因为担心褚英即位后对他们不利 , 便与“四贝勒”(代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极)结成联盟 , 共同在努尔哈赤面前诬告褚英有谋逆的嫌疑 , 并请求将他废黜 。


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努尔哈赤为维护内部稳定 , 不得已废黜褚英

努尔哈赤虽然不相信褚英有谋逆之心 , 但考虑到他跟“五大臣”和“四贝勒”势若水火的现状 , 为了内部稳定考虑 , 经过反复权衡 , 最终决定疏远、压抑褚英 , 并希望他能改过自新 。 但是对于父亲的苦衷 , 褚英非但不能理解 , 反而焚香诅咒“五大臣”和“四贝勒” , 并扬言若自己重新掌权 , 必定会处死他们 。

努尔哈赤见褚英非但没有痛改前非 , 反而比之前更加暴戾 , 便在盛怒之中做出决定 , 将其幽禁在高墙之中 , 时在万历四十一年(1613年) 。 两年后 , 褚英被努尔哈赤以“不思悔改”为由下令处死 , 年仅36岁 。 一代盖世名将 , 因为性格上的缺陷 , 最终落得如此凄惨的下场 , 实在是令人唏嘘 。


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褚英被幽禁两年 , 最终被处死

褚英屡有功 , 上委以政 。 不恤众 , 诸弟及群臣愬於上 , 上浸疏之 。 褚英意不自得 , 焚表告天自诉 , 乃坐诅咒 , 幽禁 , 是岁癸丑 。 越二年乙卯闰八月 , 死於禁所 , 年三十六 。 明人以为谏上毋背明 , 忤旨被谴 。 见《清史稿·卷二百十六》 。

史料来源:《清史稿》、《清太祖实录》