破釜沉舟的经济学原理

当你付出了极大的沉没成本，大到无法回头，那就只能拼命向前。

破釜沉舟是一个大家很熟悉的成语，来源于秦末时的巨鹿之战。

秦军攻打当时自称赵王的赵歇，赵军自不能挡，故退守巨鹿坚守。

于是秦军把巨鹿城围了起来。

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赵王派人四处求救，燕齐两国援赵大军赶到后，看到秦军势大，不敢交战，只好在远离秦军处驻扎等待机会。

被项梁扶上王位的楚怀王接到赵王求援信后，派宋义为上将军，叫他带着次将项羽、末将范增北上救赵。

宋义率军到达巨鹿不远处时就不走了，一停就是40天。

项羽前去请战，却被宋义羞辱一番，说他是匹夫之勇。

暴脾气的项羽早就看胆小惧战的宋义不顺眼，一天早晨，他全副武装地走进宋义的军帐，二话不说就砍下宋义的头颅。

项羽取得了军队的控制权后，下令全军将士每人只带三天的口粮，然后把做饭的锅给砸了。

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项羽说：“没有锅，我们可以轻装前去，立即挽救危在旦夕的赵国！至于吃饭嘛，让我们到秦军军营中取锅做饭吧！”

项羽率领大军渡过了漳河，又命令士兵把船全都砸沉，同时烧掉所有的行军帐篷，并通令全军不胜不归。

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结果项羽的军队以一当十，以十抵百，九战九捷大胜秦军。

经此一役，项羽封神。

后世经常用唐代诗人章碣的诗“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”来说明项羽是个文盲。

我看未必，项羽至少是熟读兵法的，破釜沉舟的计谋，就是出自《孙子兵法·九地》， “焚舟破釜，若驱群羊而往，驱而来，莫知所之。 ”

破釜沉舟虽说是兵法，但却和经济学里的沉没成本极其相符。

人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”（Sunk Cost）。

沉没成本，其实是之前发生的成本，是一项与当前决策无关的费用。换句话说，你今天要不要和男朋友分手，和你们在一起多少年，和你付出了多少感情与金钱无关，只与当前他劈腿了有关。

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虽然沉没成本与当前决策无关，但是当要做决策时，沉没成本的大小往往起到决定性影响。

因为沉没成本有一个重大的作用机制，那就是对退出有阻碍。

在有沉没成本的情况下，决策者在面对新选择时，会不由自主地考虑到前期投入的成本。

前期投入越大，就越不舍得退出。

这就好像一个女生，谈了好几年的男朋友，几年的青春都给了这男的，哪怕这男的做了什么对不起她的事情，这女生也难以割舍：之前付出了太多，一旦分了，就什么都收不回来了。

每个人在面对新选择时，都会受到沉没成本的影响，有时候还会因为沉没成本过大，而放弃了更好的新选择。

虽然我们都知道做决策时不应该再去考虑沉没成本，但是这就是人性，我们难以战胜。

回到破釜沉舟的话题上。

项羽把主帅宋义砍了，将士们面临选择，面对新主帅，跟还是不跟？

好，你跟了。

项羽下令把锅给砸了，将士们又面临选择，带着三天口粮去打仗，跟还是不跟？

好，你又跟了。

等过了河，项羽又下令把船给凿了，现在口粮没了，船也没了，前面就是声势浩大的秦军，退是退不回去了，要活，只有一条路，那就是打赢秦军。

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项羽给将士们的沉没成本越来越大，最后大到了生死决策，大到了“你继续是死，不继续也是死” ，为了一线生机，众将士们不得不选择继续追随项羽。

破釜沉舟，其实就是把沉没成本做到了没有退路那么大，除了继续向前，别无他法。

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