我国古代的押印文化

押印，印信之一。系镌刻花写姓名的印章。始于宋。一般没有外框所签之押，较难摹仿，因作为取信的凭记。元代盛行的多为长方形，一般上刻楷书姓氏，下刻八思巴文或花押，别称“元押”、“元戳”、“戳子” 。纵意恣肆，敦厚质朴，拙中寓巧，无拘无束。尽显民间书手俚俗乡土气息。

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押印起源于商周亚形图徽，亚形除了装饰作用，可能还具有凭信之功能。故亚字假借为押字，亚字内之十字空白，为后世以十字画押之原始符号。押印始于唐宋，成熟风行于元而衰败于明末清初。故元押之范畴，包括自唐至明末清初，犹如汉印应延至两晋南北朝。

宋代，当篆书印章日益衰落之时，通行文字楷书、隶书乃至行草书却进入印章领地，翻开了铜印系又一光辉的一页。到了元代，无论是艺术性，还是数量上，尤其在私印领域里，都得到了非凡的成就，开始了元押的时代。

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元押对于篆书印章的突破具有划时代的重大意义。有宋开始，是印章史上众多突破的今文字印章时代，元押印章是铜印系的第二个，也是最后一个高峰，应该称作印章中的变革期。其中姓押多为姓汉字，名花押，或姓少数民族文字，名花押，也有少量姓汉字名少数民族文字者。姓印或姓押印楷书居多，楷书入印最早见于东汉末年的殉葬印，然系草率而就，不能说是创作，更谈不上艺术。据《印典》记载晋代'南徐司马'印系顺字楷书，字体如何已不可得见。而宋元印章中的楷书多为摒弃了正统的官方通行体，即以颜、欧、柳、赵为代表的、后来终于程式化了的馆阁体，而是采用了类似北碑的天真朴实、易于夸张变形的民间书体入印，很好地继承了有篆刻意味的形式。因此，相对于今文字印章而言，元押的意义不在古玺，汉印于古文字印章之下，同样具有深刻而久远的楷模作用。花押印流行于宋元，分有边框与无边框两种，花押符号下端有一粗横线，也有上方带有一细横线者，时代可能稍晚。姓名的符号化，不仅为篆刻的内容开拓了一个崭新的领域，而且为异族文字的入印，包括今后拚音文字的入印，提供了极大的可能性与很好的借鉴形式。另外，不同于古玺印和后来流派印章的是，元押印章还可以以印章印面边缘形状的丰富多彩而加以分类。按几何形状，大致可分为方形、长方形；圆形、椭圆形；直线多边形、弧线多边形；不规则形等。按象形形状可分为动物形（以鸟形、鱼形为主）；植物形（以莲花、菊花形为主）；器物形（以枇杷形、角形为主）；象形与几何形交错（以景教印为主）等。元押印章的印面形状，很有民间剪纸的特色，反映了这一时期印章汲取民间审美情趣的倾向。

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