秦国——从弼马温开始的一路逆袭

战国七雄中秦国最后一统天下，笑到最后。殊不知，秦国是七雄中最晚当上诸侯的，而当诸侯前，秦国先祖不过是替周天子养马的小官，就算成了诸侯后，秦国早期也不过是个经常挨打的小国而已。从养马的到统一天下，秦国用六百年演绎了一条令人惊讶的“逆袭之路” 。

秦国祖上姓嬴，是商纣大将蜚廉的后代。蜚廉之子也是一员猛将，名为恶来，《三国演义》里曹操称赞典韦的勇猛时，称他是“古之恶来” ，说的就是这位仁兄。正因为身为商纣王的大将，在和周武王打仗的时候又比较猛，所以，周朝建立后，父子俩都被周武王杀了。身为“前朝余孽” ，恶来的后人自然不可能当贵族，于是被放逐到陇西、关中一带游牧养马。结果养马养出了名气，当地人向周孝王举荐这家人，于是周孝王找来这家家主大骆。过了几年，大骆把马养得膘肥体壮、繁衍生息，周孝王很满意，于是恢复了他们家的嬴姓，并要求嬴家世代为周王室养马。至此，嬴家算是重回贵族行列。

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图片源于网络

位列诸侯

重新成为贵族后，嬴家被封地在关中平原西部。不幸的是，这一带有包括西戎、犬戎、义渠在内的大量蛮族部落。于是，嬴家就隔三岔五跟这些蛮族打仗，好几任家主都死在和蛮族的战斗中。西周末年，西戎、犬戎联合申侯进攻周幽王。因为“烽火戏诸侯”的缘故，很多诸侯都没来救援周幽王，但一直跟西戎、犬戎打生打死，又离王都镐京很近的嬴家却来了。这一仗，嬴家打得很勇猛，虽然周幽王最后被杀，但嬴家还是护送周平王平安迁都洛邑，开创了东周。因为这些功劳，周平王才分封嬴家为诸侯，并且把岐山以西的地盘封给嬴家做封地。

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骊山烽火台，图片来源于网络

这个分封看起来很大方，其实却是个空头支票。周平王分封嬴家时，是这样说的：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。 ”什么意思呢？很明显，岐山、丰镐一带已被各路“戎”占领了，秦国你们去赶走他们吧，赶走了他们，地盘就是你们的。不过话又说回来，这种拿空头支票去分封诸侯本来也是周朝的传统。

冲着挂在眼前的胡萝卜，秦国此后历代国君攻伐蛮族都很卖力。从首任诸侯秦襄公开始，历任国君都跟各路戎大战不休，一点点地拓展领地。此时的秦国，可没有后来席卷天下的威风，甚至连一点迹象都看不到。不但好几任国君死在与戎的作战中，甚至还有权臣操纵国君的废立生死。不过，好在经过历任国君的冲杀，秦国总算是从蛮族手里夺回了关中平原，这个诸侯国至此才算是有了自己的地盘。

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秦宫

称霸西戎

秦穆公时期，重用百里奚、蹇叔等贤臣，国力也蒸蒸日上，开始谋划参与中原争霸。要争霸中原，就要往东进军，首当其冲的对手就是晋国。由于立国日短、底蕴不足，秦国在和晋国的战争中经常被打的落花流水，大名鼎鼎的崤（xiáo）之战中，秦军更是一个都没跑掉。虽然此后秦国卧薪尝胆、厉兵秣马，在秦穆公三十六年的时候总算打败晋国一次，但此后数十年间，输多赢少。

正因为晋国挡在秦国争霸中原的路上，所以，秦国更多把注意力转向西面，专心攻打各路蛮族。从秦穆公三十七年开始， “伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎” ，周天子也派使臣来祝贺秦穆公讨伐戎族的功绩，还赏赐金鼓。

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严格说来，春秋五霸中，秦穆公这一“霸”的成色是远不如齐桓公、晋文公、楚庄王的。这几个霸主都是打败了中原地区的强国，成为中原各诸侯的“带头大哥” ，只有秦穆公压根就没打进中原，只是在西戎那一片称王称霸而已。

百年起伏

秦穆公死后，秦国更没有心气争霸中原，最多就是跟晋国斗一斗，但动不动就被晋军打到都城门前，可谓狼狈不堪。春秋时期，秦国不但在外经常被晋国教训，内部也一片混乱，和其他很多小国一样，国君和权臣经常杀得你死我活，对外自然更加无法强硬，甚至连富庶的河西地（今陕西东部的洛河与黄河之间）都被晋国夺走。打不过中原各诸侯国，秦国好歹还有西边和南边更弱的对手可以欺负。于是，每次在东边被晋国殴打之后，秦国就会去西边找犬戎、义渠的麻烦，或者南下找蜀地各国的麻烦。这么一来一去、一进一出，秦国不但没吃亏，反而不断扩大在西边和南边的地盘，尤其是在南方，占领汉中地区的重镇南郑，为后来进一步蚕食蜀地打下了基础。

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变法图强

后来，虽然一直压制秦国的晋国遇上“三家分晋” ，不复存在。但进入战国后，魏国因为任用李悝（kuī）等名臣变法，国力迅速增强，照样压着秦国打，迫使秦国只能老老实实蹲在雍州的荒僻之地，眼巴巴看着中原各国互相攻伐、争相称霸。公元前361年，秦献公的儿子渠梁即位，这就是赫赫有名的秦孝公，看到魏国因为李悝变法迅速壮大，于是也任用卫国人公孙鞅开始变法。顺便说一句，这位公孙鞅因为来自卫国，也被称为卫鞅，后来被封为商君，又被称为商鞅。所以，这次变法就是我们熟知的商鞅变法。

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（商鞅雕塑，图片来源于网络）

商鞅变法的内容包括改革户籍制度、实行什伍连坐法、明令军法奖励军功、废除世卿世禄制度、建立二十等爵制、严惩私斗、奖励耕织重农抑商、改法为律制定秦律、推行小家庭制、开阡陌封疆、废井田制辕田、允许土地私有及买卖、推行县制等等，其范围涵盖政治、经济、军事等各个方面，总体来说，和魏国的李悝变法有颇多相似之处，但在法家思想贯彻程度上，商鞅变法更彻底。

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（商鞅变法之“立木赏金” ，图片来源于网络）

经过十几年的变法，效果非常显著，用西汉学者刘歆的评价是：“使民内急耕织之业以富国，外重战伐之赏以劝戎士。法令必行，内不私贵宠，外不偏疏远。是以令行而禁止，法出而奸息。 ”也就是说，对秦国内部百姓的管理空前严格，同时极力鼓动尚武和战争意识，从而使秦国内部组织能力、动员能力都大幅提升，国力也随之大幅增强。

秦国变法过程中，各种新措施的实施不可避免地触动了旧贵族们的利益，甚至连太子都得罪了。不过，在秦孝公支持下，商鞅无视各种反对，强力推行改革措施，这使秦国的变法速度和彻底性都远超关东各国，为国家强大奠定了基础。但是，这也让旧贵族对商鞅的不满达到了顶点。结果，秦孝公一死，旧贵族们马上反攻倒算，早就对商鞅不满的太子即位后立即拿下商鞅，将其车裂。

不过，好在新任的国君秦惠文君虽然对商鞅恨之入骨，对于变法还是支持的。所以，杀了商鞅以后，其变法的内容仍然得以贯彻。同时，变法也迅速带来收获。还在秦孝公的时候，商鞅就初试变法成果，孝公十年，秦军夺取魏国旧都安邑，孝公十二年，秦国迁都咸阳，更加靠近中原，更便于攻略中原。此后，趁着魏国在齐国“围魏救赵”之战中惨败之际，秦国对魏国连续发动进攻，孝公二十二年，商鞅带兵重创魏军，俘虏魏军主将公子卬（yǎng）；二十四年，秦军又和魏军在雁门交战获胜，抓获魏军大将魏错。

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在和齐国的战争中吃了大亏的魏国左右支绌，面对秦国的进攻一败再败，不得不割地求和。惠文君六年，魏国割让阴晋城；七年，秦军击败魏军，俘其主将龙贾，斩首八万；八年，魏国割让河西地；九年，秦军渡过黄河，攻取魏国河东地区的汾阴、皮氏两城；十年，魏国又割让上郡十五县; 十一年，义渠部落被秦国消灭，故地置县……一连串胜利下来，魏国此前压制秦国的地区全部丢失，秦军踏足黄河以东，正式加入中原争霸。商鞅变法的威力也逐步展现。

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面对如此辉煌的胜利，又看到韩魏等国君主陆续称王，秦君也按捺不住了。于是，惠文君十四年，秦国国君也加入称王的行列，成为秦惠文王，这一年也改为秦惠文王元年。也就在这段时间，发生了另一件意义重大的事情：著名的纵横家张仪在惠文君十年来到秦国，担任相国，也意味着“连横”战略正式成为国策。连横战略加上商鞅变法的效果，让秦国的发展进入快车道；军功爵制的全面铺开，更让秦军战斗力大幅提升。

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电视剧《芈月传》中张仪形象（左一）

秦国称王后的短短十几年时间里，秦国不但击败关东各国的“合纵”进攻，还主动出击，接连击败赵、韩、魏、楚等国，占领大片土地。也正是在这一阶段，秦将司马错率军南下，消灭蜀地的巴、蜀、苴（jū）等国，把这片“天府之国”变成稳固的大后方。同时，秦军还击败楚军，占领整个汉中，让关中、汉中和蜀地连成整体，大大改善了战略态势。再加上西面的西戎、犬戎等蛮族已被消灭，可以说，到秦惠文王死时，秦国已消除了后顾之忧，可以全力东征。

提到秦国的西部边患，不得不感慨一下，秦惠文王雄才大略，他身边的女人也绝非一般。在中国历史上，太后这个称谓是从什么时候出现的？秦宣太后。太后临朝辅政，又是从什么时候出现的？还是秦宣太后。秦宣太后，即芈八子芈月，秦惠文王的妾，被称为古今太后第一人。

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电视剧《芈月传》中秦宣太后形象

秦宣太后精明能干，城府极深，先是扶持自己的儿子嬴稷做了秦国国君，即秦昭襄王，然后把持朝政、呼风唤雨近40年。正是她摄政期间，改变正面征讨义渠戎国的策略，采用怀柔、拉拢、腐蚀的政策，以堕戎王之志，使大秦后方稳定了30多年。眼看时机成熟，宣太后果断出手，杀义渠王于甘泉宫，接着发兵攻打义渠，义渠国亡，领土并入秦国。不得不说，宣太后为大秦的一统江山立下了赫赫战功。

秦惠文王延续了新法，将秦国的国土面积进一步扩大，并且加强了君主专制，为统一中国打下了坚实基础，被后人评为秦国四雄主之一。秦宣太后为彻底扫除边患做出了重大贡献。他们的儿子昭襄王嬴稷，在统一中国的大业中更是大放异彩。

对于秦国来说，更幸运的是连出好几个给力的国君。即使是死得最离奇的秦惠文王之子秦武王（因为举鼎受伤而死），在他执政的短短四年里，也保持了良好的势头，还攻占了韩国重镇宜阳。

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秦武王的继任者，他的同父异母弟弟秦昭襄王就更厉害了。昭襄王即位后，对山东诸国基本是一路攻势。除了昭襄王十一年，齐、韩、魏、赵、宋、中山五国联军进攻秦国的时候，突破函谷关，让秦国上下感受到一次久违的惊吓，最后不得不割地求和外，其余年份基本都是秦国进攻，各国防守。

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秦昭襄王雕塑

山东各国也不是没想过来“合纵”抗秦，但悲剧的是，秦国就在这个阶段迎来战国史上最辉煌的“战神”——白起。白起的成名之战——伊阙之战中，秦军只有15万，对手韩魏联军总兵力却有24万。但白起却抓住韩魏联军配合不灵的缺点，采取各个击破的战术，一举全歼对手，俘虏对方主将公孙喜，占领五座城池。此后，白起变成山东诸国的噩梦，真正实现百战百胜，一生从无败绩。除了白起，秦国还涌现出一大批优秀将领，包括司马错、蒙武、胡阳、王龁、王陵等人，他们各自领兵，轮流向各方出击，期间虽有阏与之战这样的失败，但总的来说还是战果丰硕。其中齐国因遭遇五国伐齐，被打得几乎亡国，虽在田单努力下复国成功，但已元气大伤。楚国则连续遭遇白起的重击，连首都郢都丢了，不得不迁都以避锋芒。

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《大秦帝国之崛起》中白起形象

除了战场上的胜利，秦国国内先后主政的穰侯魏冉和应侯范雎都是优秀的政治家，保证了秦国内部的稳定发展。其中范雎更是提出“远交近攻”的战略，成为秦国在战国后期的主导战略。范雎还善于综合运用外交、离间等手段，为战场上的秦军创造更好的条件。

昭襄王四十七年，秦赵长平之战成为战国最后一个标志性战役。此战中，两国都动用倾国之力，最终在秦国离间计帮助下，白起充分展示指挥天赋，一举消灭赵军主力。虽然后来的邯郸之战中，魏国信陵君窃符救赵，击败秦军，保住赵国一线生机，但总体上，天下大局已定，没有谁能挡住秦国步伐了。

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也许是觉得大局已定，加上白起实在功劳太大，让秦王都有点镇不住。于是，长平之战后，秦昭襄王找个由头赐死了白起。虽然没了“战神” ，但秦国优势实在太大，再往后的局势仍然是秦国步步紧逼，山东诸国步步败退。等到秦昭襄王当了56年国君去世时，留给继任者的，是空前优势的局面。只要后续的国君不自己胡来，基本上天下唾手可得。很大程度上，虽然最后统一天下、结束战国的是秦昭襄王的曾孙子秦始皇嬴政，但奠定统一基础的却还是秦昭襄王。

因此，虽然秦昭襄王的两任继承人——秦孝文王和秦庄襄王都很短命，在位时间不长，也不算什么英明之主，但秦国仍然在惯性之下继续前进，直到迎来千古一帝——秦始皇。公元前247年， 13岁的嬴政即位。秦始皇的故事和传说已经有太多，这里就不再一一赘述。总体来说，从嬴政即位到统一天下的20多年里，秦军攻伐都毫无悬念，反倒是秦国的内部斗争，如平定嫪毐（lào ǎi）之乱花的时间更多，风险更大一点。

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秦国最终统一天下，应该说要归功于秦孝公及其力推的商鞅变法。事实上，战国七雄中，除了“老大哥”齐国老本雄厚外，其他六国或多或少都实行了变法。正是通过变法，让这些国家改变了落后的政治经济军事制度，加强了国家组织能力、动员能力和发展活力，才有了“雄起”的机会。而且，可以说，变法的力度、广度和持续性决定了这些国家的发展高度。最终，正是变法力度最强、范围最广，并且一直持续下来的秦国笑到了最后，这显然不是偶然。历史的规律和必然性在这里表露无遗。