明朝的两个王爷，却是当时世界级的科学家

明朝的藩王，在人们心目中一直都是蛀虫一般的角色，因为明帝国后期为了供养宗室，实在是靡费甚巨，苦不堪言，甚至在很多学者眼里，明朝的宗室是明朝后期财政破产，导致帝国灭亡的一大因素。但是，导致明朝宗室种种弊端的根本原因，是帝国初期制度设计上的缺陷，尤其是有进无退的政策，导致两百年后，宗室庞大到至少十几万人，其中有大量的级别很高的藩王，一方面帝国财政根本供不上这么多的宗室，另一方面家财再多也经不起这么多人分，宗室后代又受到了太多的限制，等于被圈禁，以至于明后期出现宗室被活活饿死的现象。

明朝宗室的是与非不是我们这里主要关注的，作者今天想要关注的，是明朝藩王里面堪称绝无仅有的奇人能人，这样的奇人有两位，他们都是尊贵的藩王，在波云诡谲的政坛并没有留下什么足迹，却出人意料的在某一科学领域大放异彩，成为后来被一些西方学者推崇备至的世界级的科学家。这两位分别是在植物学和音律学上，研究极深，做出了不小的贡献的。

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明朝藩王

周王朱橚与郑王（世子）朱载堉

先来看看朱橚（sù），听说过这个名字的人恐怕并不多，但《中国科技史》的作者，英国李约瑟博士却对他评价很高：朱橚等人的工作是中国人在人道主义方面的一个很大贡献。朱橚既是一个伟大的开拓者，也是一个伟大的人道主义者。之所以说他是一个伟大的人道主义者，是因为他在医药学方面确实做出了很大的贡献。

朱橚是第一代周王，朱棣的同母胞弟，可是朱橚明明身为一个富贵无比的王爷，却喜欢诗词和医药。在诗词方面，朱橚成就一般，但在医药方面，朱橚却成就惊人，后世李时珍的划时代巨著《本草纲目》，就有很多内容来自于朱橚的研究成果。

其中，朱橚成就最突出的一本著作是《救荒本草》，如果说朱橚其他著作，更多是整理前人成就的话，那么《救荒本草》就开拓了新领域，共记述植物414种，其中近三分之二是以前的本草书中所没有记载过的。而且，此书采取插图的形式，让人们更直观的认识药草，对明朝此后医学著作影响很大。

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救荒本草

美国植物学家H．S．里德（Reed）在《植物学简史》（A short history of the plant sciences）中指出，朱橚的书是中国早期植物学一部杰出的著作，是东方植物认识和驯化史上一个重要的知识来源。美国科学史家G．萨顿（Sarton ， 1884年一l956年）在《科学史导论》（Introduction to the history of science）一书中，对朱橚的工作给予很高的评价。他认为朱橚是一位有成就的学者，他的植物园是中世纪的杰出成就，他的《救荒本草》可能是中世纪最卓越的本草书。

接下来的朱载堉，相比较来说名声就要高一些了，毕竟他在音律学上的成就惊人，而音乐相比于植物学，大众要熟悉得多，因此他的成就被很多人介绍过。朱载堉是河南郑王一系，他是世子，是指定的接班人，本来是要顺利成为下一代郑王的，但是在他15岁时，父亲遭到诬告，就被囚禁到了凤阳关了19年。

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朱载堉塑像

人生的最青春年华的20年在软禁中渡过，可想而知对朱载堉的打击之大，但是这未尝不是失之东隅， 20年的软禁生涯让朱载堉不再是一个锦衣玉食的王爷，有了充足的时间去思考，去学习，也让他学会了最宝贵的一个财富——惊人的耐心。

朱载堉在天文、音乐、数学三个领域成就惊人，尤其是音乐方面的《十二平均律》，解决了音乐领域一千多年来的难题，虽热说现在网上热议的什么巴赫根据朱载堉的理论发明了钢琴啊，朱载堉是现代音乐之父啊这样的说法，都属于过于夸大。但是不管怎么说，朱载堉凭借惊人的耐心和扎实的基础，使用超大算盘的方式，能够用珠算来开平方、开立方求出十二平均律的参数，详尽程度超过我国古代的数学专著，计算结果精确程度达二十五位有效数字，实在令人赞叹，难怪直至今天，欧美科学界还给予朱载堉极高的评价， “对世界有杰出贡献的中国科学家” 。

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十二平均律图形