好水川之战:宋朝与西夏的第一次交锋

北宋仁宗景祐五年(1038年) , 宋朝的藩属党项政权首领李元昊脱宋自立为帝 , 建立了西夏 , 还写信通知宋朝廷 , 希望他们承认这一事实 , 公开与宋朝对抗 。 邻近西夏的陕西形势十分紧张 。


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宋仁宗于宝元二年(1039年)六月下诏削去元昊官爵 , 并悬赏捉拿 。 此时 , 韩琦正奉命救济四川饥民 , 回到朝中以后 , 他就写了一份奏折 , 向仁宗详细剖析了陕西边备形势 , 随即被仁宗任命为陕西安抚使 。

后来 , 宋夏战争爆发 , 韩琦大胆推荐范仲淹与他一起对抗西夏 , 仁宗同意了 , 就将二人一同任命为陕西经略安抚副使 , 充当安抚使夏竦的副手 。

范仲淹到任后 , 首先改变御敌策略 。 他大阅州兵 , 简选一万八千精锐 , 通过战斗练将 , 实战练兵 。 范仲淹修建防御堡垒 , 加强抵御西夏的军力 。 “塞下秋来风景异”一词(《渔家傲》)即是此时所作 。


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范仲淹

宋朝边地主帅:范雍、夏竦、韩琦、范仲淹皆是儒臣出身 , “不能身当行阵 , 为士卒先” , 宋朝立国以来的国策就是在最大程度上限制武将权力 , 矫枉过正 , 使狄青等勇猛能将总是处于接受命令的“鹰犬”地位 , 缺乏大战中能身临前线、知兵知将的军事统师 。

公元1041年 , 宋将任福率轻骑数千先发 , 与镇戎西路的两位宋将合军 , 在张宗堡以南大败西夏部队 。 刺探情报的宋军尖兵来报 , 声称西夏兵很少 , 任福等人顿失警戒心 。

武英认为西夏兵可能潜伏 , 诸将不听 。 傍晚任福与桑怿合军 , 在好水川屯军 。 其实 , 元昊率十万大军已经沿瓦亭川南下 , 在好水川、姚家川西侧的谷口设下埋伏 , 先前西夏“败军” , 就是引宋兵深入的“诱饵” 。


好水川之战:宋朝与西夏的第一次交锋

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轻装奔袭未带足够的粮草 , 宋军人困马乏 , 沿好水川西行 , 出六盘山下 , 在距羊牧隆城五里的地方 , 忽然发现列阵严待的西夏军 。

前锋桑怿发现道中有数个封闭紧严的银色泥盒 , 其中有跳跃扑腾之声 。 任福赶到 , 桑怿请示后才敢启开泥盒 。 其实 , 这些盒子是夏军故意放在这里的 , 鸽子飞向天空就是夏军发出的合击信号 。


好水川之战:宋朝与西夏的第一次交锋

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虽知中伏的宋军并未气馁 , 桑怿首先跃马冲阵 , 想给任福争取时间布阵 。 西夏部队立刻派出铁骑轮番突阵 , 冲荡多时终把宋军阵型冲乱 。

宋军众将校各自指挥部众分头冲杀 , 想占据有利地形制敌 。 突然 , 山上树起西夏命旗 , 西夏埋伏军士凭高而下 , 宋军士卒多被杀或堕下山崖摔死 。 先锋任怿等人首先战死 。

同时 , 西夏又分数千精兵断绝宋军退路 , 形成合围之势 。 任福力战 , 身中十余箭 , 仍挥四刃铁简 , 挺身决斗 。 其属下小校劝他乘间突围 , 任福说:“吾为大将 , 兵败 , 以死报国尔!”最后西夏兵涌上 , 乱战中一枪直贯其颊 。 任福知大势已去 , 抽刀自刎 。


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此次战役 , 宋军前后损失任福等多名大将 , 士卒死伤七万多 , 消息传出 , 关右大震 。

追究责任 , 韩琦先上书自劾 。 夏竦派人收拾宋军尸体 , 在任福的衣装中得到韩琦嘱诫诸将的公文 , 上表称好水川之役失败责任不在韩琦 。

韩琦回军路上 , 阵亡将士家属数千人遮马嚎哭 , 向空中哀诉:“你们先前跟从韩招讨出征 , 现在韩招讨回来了 , 你们都死了 , 希望你们的亡灵也能跟韩招讨一起回来!”哀恸之声震动天地 , 韩琦本人“掩泣驻马不能进 。 ”范仲淹闻此 , 也叹惜道:“此情此景 , 再难置胜负于度外!”