少见的清代惊堂木

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清代楠木惊堂木

图中所示为笔者收藏的一块清代楠木惊堂木。其长度为9.6厘米，宽3.2厘米，厚3.4厘米。从形状上看，该惊堂木属整块木料圆雕而成，呈长方体形，有棱有角，取“规矩”之意，作四层台式状。观察可见，其正上方刻有繁体行楷字“临安府正堂” ，显示出这是清代衙门官员所用之物。加上苍劲有力的字体入木三分，隐约可见字里头填过绿漆，更为难得。整体上看，这件惊堂木包浆老辣，制作精良且保存完好，称得上是一件少见的把玩收藏之物。

惊堂木是一块长方形的硬木，因其一响之下，满堂皆惊，具有严肃法堂、壮官威、震慑受审者的作用，故而得名。除此之外，又有醒木、气拍，或界方、抚尺等称谓。比如《平妖传》第十五回中，就有“瞿瞎子当下打扫喉咙，将气拍向桌上一拍”的记述；而人教版语文课本《口技》中， “口技人坐屏障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已”一句，更为读书人熟悉。

根据历史记载，惊堂木早在春秋战国时期就已开始使用。它的选材相当讲究，以结实耐用为本，多为质地坚硬，纹理细腻的檀木、酸枝、黄花梨、鸡翅木、黄杨木等名贵木材。此外，古人对其外形也有限制，如《国语·越语》：“惊堂木，长六寸，阔五寸，厚二寸又八”；明代永乐年间则规定，惊堂木净重应为“二斤十三两五钱四分” 。两斤代表南北两京，十三两代表南七北六十三省，五钱四分则代表五湖四海，寓意深刻。

随着历史沿革，上到“九五之尊”的皇帝，下至“三教九流”的艺人，惊堂木都曾为之所用。民间流传的诗歌《惊堂木》对此描述得惟妙惟肖：“君称龙胆凤翥妃，文握惊堂武虎威；戒规振坛僧道津，唤醒压方紧相随。 ”大意是说，皇帝使用的惊堂木称龙胆，天子一拍，四海皆闻，权力至高无上；皇后用之称“凤翥” ，以显高贵；文臣用之称“惊堂” ，武将用之称“虎威”；到了和尚道士手中，则称“振坛”“戒规”；说书人称它为“唤醒” ，医生则叫它“压方” 。诸多称谓，意趣盎然。

这件醒木是笔者前不久去杭州旅游购得。从古玩老板口中得知，他的祖上为官留下此物。见我想买，老板非让我说说惊堂木的来历才肯转让。笔者便将小时候爷爷说的故事重复了一遍：明太祖朱元璋幼时与五个好友结拜，将一段扁木锯成六截，每人保留一截，相约“苟富贵，勿相忘” 。后来，五个好友做了武将、文官、医生和教书先生、说书艺人，大家相约进京。见了朱大哥，各自拿出木头，意思要大哥封官。朱元璋灵机一动说，还是先封木头吧。于是，便有了虎威、惊堂、压方、戒尺、醒木的说法，而他自己手中的那块，就叫作龙胆。老板听罢哈哈一笑，慷慨出手。 (本文源自《闽南日报》王继军文/图)