专栏《君王背后的女人》：明德马皇后，名门之后，贤良淑德

公元49年4月15日，六十二的岁的大将马援去世。他没有死在家中，死在讨伐交趾的前线。身染重病时，马援知道回不去了，多年征战，他最后还是实现了“英雄战沙场，马革裹尸还”的誓言。

马援为国而亡，身后事却很凄凉。

专栏《君王背后的女人》：明德马皇后，名门之后，贤良淑德// //

（马援雕像）

马援病死不久，虎贲中郎将梁松、黄门侍郎窦固诬告说，马援在征伐交趾时，擅自改变行军计划，独断专行，导致军事失败，并且他还搜刮财宝，运回家中。

光武帝刘秀失察，相信了不实之词，剥夺了马援的新息侯爵位。世上的人皆势利，马家遭到这种大难，平时的朝臣、显贵都变了脸，对马家落井下石，欺负他们孤儿寡母，就连先前与马家有婚约的达官显贵们，也纷纷躲避马家，与之保持距离。

这种人情冷暖，令马援的侄子非常气恼，他做主将表妹们的婚约统统解除。为了求取家族复兴，他将目光投向了皇室。

豆蔻年华，入住东宫

马援有三个女儿，年方分别为十五岁、十四岁、十三岁。在困窘之中，马家人请善于相面的人，前来给马氏姐妹算卦，测出小女儿将来富贵无比。于是马家托人上书皇帝，表示愿意将小女儿送入东宫，给太子为妃。

马氏入东宫后，周到地伺候皇后阴丽华，与其他女眷相处十分融洽，难能可贵的是，她能够调解女人们的矛盾，化解后宫矛盾，深受各方赞誉。太子刘庄即位，是为汉明帝，听取了母后阴太后的意见后，他将马氏擢升为贵人。

在汉朝后宫中，为了得到皇帝的宠爱，其他人唯恐皇帝被人抢走，想方设法排挤别人，而马贵人却反其道而行之，为汉明帝多多举荐后妃，以便汉明帝能增加子嗣。

接二连三，后宫的嫔妃们，给汉明帝生育了好几个儿子，马贵人受到的宠爱却丝毫不减，只是遗憾的是，她一直无法生育。

对女人来说，做不了母亲，是一件终身遗憾的事，有不少人会得抑郁症，或者变得异常敏感，竭尽全力地阻止别的女人靠近皇帝。

马贵人却安之若素，依然故我地为汉明帝选妃，并对新选入宫的秀女，亲自教授她们礼节，嘱托她们要好好伺侯君王。

这种难得一见的胸襟，令太后阴丽华和汉明帝对马贵人颇有好感。

公元56年，马贵人做为唯一的中意人选择，被汉明帝封为皇后。

专栏《君王背后的女人》：明德马皇后，名门之后，贤良淑德// //

（汉明帝）

抚育太子，情比亲生

马皇后很受汉明帝的宠爱，却无子嗣，但这丝毫没有影响汉明帝对她的感情。后宫贾贵人生下长子刘炟，汉明帝出于公私两种目的，将孩子交给马皇后抚养，马皇后将刘炟视同己出，疼爱有加。

幼年的孩子，都会生病，刘炟受风寒发烧，马皇后便日夜守在床边，衣不解带地照顾着儿子。刘炟康复之后，马皇后却瘦削许多。

这种感情，情比亲生，刘炟视马皇后为亲娘，成为皇帝后，汉章帝刘炟尊封马皇后为皇太后，每日定时向马太后请安问好。马太后有点不舒服，汉章帝便异常担心，忙前忙后照顾母亲。

生活俭朴，严管外戚

马太后在幼年时，家中遭受不幸，深刻体会到生活的不易。生活的磨难，使马太后养成勤俭节约的品德，平时在宫中着装十分朴素，不饰名贵饰品。

后宫妃嫔，一朝得势，家族中人便“鸡犬升天” ，西汉吕太后、窦太后、王太后等，都是如此。东汉建立以后，阴太后严防外戚无功受封，不准自己的兄弟子侄担任高官。

也许是受到阴太后的影响，更主要是本性品质使然，马太后也对外戚严加管理，杜绝马氏宗族子弟位列高位。汉章帝多次准备加封舅舅为列侯，马太后坚决不允许。

专栏《君王背后的女人》：明德马皇后，名门之后，贤良淑德// //

（马太后）

兄长马廖为太夫人修造坟墓，稍微超过了规制高度，马太后命令马廖马上加以减损。平时，马氏族人有违法犯禁者，马太后都果断开除他们的族籍；而谦恭礼让，做善事的族人，常常能得到马太后的赏赐。

马太后的严加管束，促使马氏族人远离朝堂，官阶低微，在历朝历代的外戚中，十分罕见。

公元79年，马太后驾崩，在位二十三年，年四十多岁。汉章帝给母亲加谥号“明德” ，历史上常称为“明德皇后” 。

纵观明德皇后的一生，幼时遭难，少女时代入宫，经过数年时间，便荣升皇后。她抚育义子，终生受到尊敬与孝顺。

明德皇后的人生有圆满的结局，固然有其品德的影响，更是幸运地遇到了婆婆阴太后，贤明的丈夫汉明帝。历史上有些本性贤德的后妃，却没有这么幸运，她们本无害人之心，却受到他人陷害，加上皇帝昏庸，她们在如花的年龄，便过早凋零，令人唏嘘。