一厢情愿的独角戏：袁项城再度出山，是载沣请君入瓮？

晚清拾遗录（十六）：谋事在人，成事在天。

宣统三年（1911年）秋意渐浓，偏僻寂寥的洹上村却热闹起来。王士珍、段芝贵以及张勋等一群北洋元老云集此处，大张旗鼓地为袁世凯祝寿。本来正在看戏的众人嬉笑怒骂好不快活，突然袁世凯收到一份加急电报，原来是自己的老盟友庆亲王奕劻来电：“武昌湖北新军兴乱，协统黎元洪为都督，正在攻汉阳。 ”这个足够劲爆的消息，众人一时间竟然都语塞，袁世凯敏锐地嗅到了时机的到来，殊不知湖北新军此时早已拿下武汉三镇，武昌起义之后，南北十余省份也随之群起响应，天下大势风起云涌。

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此时的大清京师也乱作一团，接到消息的摄政王载沣大惊失色，急召军机大臣议事。领班庆亲王奕劻以自己年事已高而甩手不问，那桐也是极力推脱，同时建言：“非袁世凯莫属。 ”袁世凯的挚友徐世昌此时也抛出：“只有袁慰庭才有能力平乱。 ”载沣满脸不悦，随之斥责：“袁世凯是先皇罪人，怎可起用？”最终选择召令荫昌率领北洋军开拔赴鄂，长江水师也即日驰援，但是实际情况却是荫昌从未经历过战阵，懂军事的人中，铁良坐镇江宁，禁卫军协统良弼又过于年轻，没有人可以震慑住虎狼般的北洋军，随时都有反噬京师的势头。

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其后，在皇室的闭门会议中，德高望重的肃亲王善耆，抚着胡须沉默半响，无比严肃地告诉载沣：“袁世凯会颠覆大清，须预为设法。 ”同时善耆也向载沣提出了自己的计策，那就是先让袁世凯出山收拾烂摊子，失败了正好借口除掉，成功了就再来个卸磨杀驴，杯酒释兵权的戏法在历朝都是常见的桥段。载沣沉思片刻欣然接受，而后叮嘱：“此事千万慎密。 ”对于载沣来说，卸磨杀驴的大幕的已经拉开，请君入瓮只待袁世凯出山。但是，袁世凯面对清廷湖广总督的任职不屑一顾，他也在等待最具诱惑力的筹码，

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所以，他对前来劝说的心腹冯国璋坦言：“华甫，咱们是自己人，朝廷不给我全权，我是不会出山的，我想奏请你担任前线第一军的统领，荫昌必须换下，你要切记不可操之过急。 ”其后袁世凯又叮嘱，湖北新军势大，前线清军涣散，节制不便恐生事端，只有自己的北洋嫡系才能真正与之一战，否则冒然领命开战，是为下策。冯国璋听后信心满满：“宫保布置周密。 ”最终，冯国璋成为清军在湖北前线的总指挥，而段祺瑞所领北洋军编为第二梯队集结在后方随时驰援，军心大振的北洋军兵锋之盛所向披靡，袁世凯也随之声名鹊起，在武昌起义风云中身负匡扶天下之功，载沣请君入瓮的做局落空，暗度陈仓的袁世凯，也即将登上天下之巅睥睨群雄。

参考资料：《大清灭亡启示录》、《晚清七十年》、《清史稿》