1、原文：太史公牛马走司马迁 ， 再拜言 。
少卿足下：曩者辱赐书 ， 教以慎于接物 ， 推贤进士为务 ， 意气勤勤恳恳 。若望仆不相师 ， 而用流俗人之言 ， 仆非敢如此也 。仆虽罢驽 ， 亦尝侧闻长者之遗风矣 。顾自以为身残处秽 ， 动而见尤 ， 欲益反损 ， 是以独郁悒而无谁语 。谚曰：“谁为为之？孰令听之？”盖钟子期死 ， 伯牙终身不复鼓琴 。何则？士为知己者用 ， 女为说己者容 。若仆大质已亏缺矣 ， 虽材怀随和 ， 行若由夷 ， 终不可以为荣 ， 适足以发笑而自点耳 。
书辞宜答 ， 会东从上来 ， 又迫贱事 ， 相见日浅 ， 卒卒无须臾之间 ， 得竭指意 。今少卿抱不测之罪 ， 涉旬月 ， 迫季冬 ， 仆又薄从上雍 ， 恐卒然不可为讳 ， 是仆终已不得舒愤懑以晓左右 ， 则长逝者魂魄私恨无穷 。请略陈固陋 。阙然久不报 ， 幸勿为过 。
仆闻之：修身者 ， 智之符也；爱施者 ， 仁之端也；取予者 ， 义之表也；耻辱者 ， 勇之决也；立名者 ， 行之极也 。士有此五者 ， 然后可以托于世 ， 列于君子之林矣 。故祸莫憯于欲利 ， 悲莫痛于伤心 ， 行莫丑于辱先 ， 诟莫大于宫刑 。刑余之人 ， 无所比数 ， 非一世也 ， 所从来远矣 。昔卫灵公与雍渠同载 ， 孔子适陈；商鞅因景监见 ， 赵良寒心；同子参乘 ， 袁丝变色：自古而耻之！夫以中材之人 ， 事有关于宦竖 ， 莫不伤气 ， 而况于慷慨之士乎！如今朝廷虽乏人 ， 奈何令刀锯之余 ， 荐天下之豪俊哉！仆赖先人绪业 ， 得待罪辇毂下 ， 二十余年矣 。所以自惟：上之 ， 不能纳忠效信 ， 有奇策材力之誉 ， 自结明主；次之 ， 又不能拾遗补阙 ， 招贤进能 ， 显岩穴之士；外之 ， 不能备行伍 ， 攻城野战 ， 有斩将搴旗之功；下之 ， 不能积日累劳 ， 取尊官厚禄 ， 以为宗族交游光宠 。四者无一遂 ， 苟合取容 ， 无所短长之效 ， 可见于此矣 。乡者 ， 仆亦尝厕下大夫之列 ， 陪外廷末议 。不以此时引维纲 ， 尽思虑 ， 今已亏形为扫除之隶 ， 在阘茸之中 ， 乃欲仰首伸眉 ， 论列是非 ， 不亦轻朝廷、羞当世之士邪？嗟乎！嗟乎！如仆尚何言哉！尚何言哉！
2、翻译：为《太史公》做牛做马的司马迁再拜致意 。
少卿足下：从前承蒙您给我写信 ， 教导我用谨慎的态度在待人接物上 ， 以推举贤能、引荐人才为己任 ， 情意十分恳切诚挚 ， 好像抱怨我没有遵从您的教诲 ， 而是追随了世俗之人的意见 。我是不敢这样做的 。我虽然平庸无能 ， 但也曾听到过德高才俊的前辈遗留下来的风尚 。只是我自认为身体已遭受摧残 ， 又处于污浊的环境之中 ， 每有行动便受到指责 ， 想对事情有所增益 ， 结果反而自己遭到损害 ， 因此我独自忧闷而不能向人诉说 。俗话说：为谁去做 ， 教谁来听？钟子期死了 ， 伯牙便一辈子不再弹琴 。这是为什么呢？贤士乐于被了解自己的人所用 ， 女子为喜爱自己的人而打扮 。像我这样的人 ， 身躯已经亏残 ， 即使才能像随侯珠、和氏璧那样稀有 ， 品行像许由、伯夷那样高尚 ， 终究不能把这些当做光荣 ， 只不过足以被人耻笑而自取污辱 。