魏晋时期的“佣书”是指哪些人?他们都是做什么的?

书人、书手、书工 , 也是人们对佣书的称呼 。 这群底层知识分子 , 出身贫寒 , 却拥有一身才华 , 有文化 , 书法好 , 靠拥有的一技之长抄书为生 。

佣书作用等同于如今的印刷机 , 为我国留存下珍贵书籍做出突出贡献 。 他们却是一群伟大的小人物 。

佣书业 , 即当时的图书文献再生产和出版的行业 。 需要书籍的官府、书商、私人和寺观 , 雇用佣书为其抄书 , 并给予相应报酬 。 这种行业起源于汉代 , 在魏晋南北朝时期兴盛发达 。 在雕版印刷术发明亮世后 , 才逐步走向衰落 。

但是 , 佣书留存下的珍贵书籍弥足珍贵 , 社会效益与历史意义十分巨大 。 历史沧海中 , 这群渺小平凡的知识分子不容世人忘却 。

魏晋南北朝的特殊时代背景 , 让佣书业得以快速发展 。 使佣书这种可有可无的职业变得前途敞亮 , 是当时出身贫寒的底层知识分子养家糊口、改变家境的良好出路 。

魏晋南北朝的佣书业呈现出社会全方位展开的态势 。 当时 , 做佣书的人很多 , 佣书业很有市场 。

《北齐书·祖珽传》载:“扬州客至 , 请卖《华林遍略》 , 文襄多集书人 , 一日一夜写毕 , 退其本 , 曰:‘不须也 。 ’”


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《北齐书》

《华林遍略》是魏晋南北朝时期最重要的类书之一 。 这条史料让人们得知 , 如此卷帙浩繁的庞大书籍 , 可以在一昼夜抄写完毕 。 可以想象 , 那需要多少佣书;也可以想象 , 能雇用到如此庞大人数的佣书 , 佣书业在当时已具有非常庞大的市场 。

魏晋南北朝时期 , 佣书业欣欣向荣 , 各地都能见到它的踪影 。 朝廷设有胥吏 , 负责抄书 。 高官和贵族也养有佣书 。

抄书工作很是艰辛 , 需要终日埋头写字耕耘 。 夏日 , 挥汗如雨 , 顾不上 。 寒日 , 冻得哆嗦 , 也顾不上 。 佣书们为了生存 , 不得不抄书不倦 , 难有休息日 。

抄书要求极高 , 并不是简单地胡乱抄写就可交差 。 魏晋南北朝时期的佣书们 , 所从事的抄写工作是一项精细活 。 严谨的态度、专注的注意力、高超的书法功底 , 缺一不可 。

从北魏人所写的《佛说佛藏经》中可以窥知一二 。


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《佛说佛藏经》

《佛说佛藏经》载:“淡墨乌丝栏 , 栏高二百二十八毫米 , 栏距二十七毫米左右 , 每栏墨书两行字 , 书写中脱漏之字皆用朱笔添加于脱漏之处的旁边” 。 卷中楷法与行法交融 , 结构紧凑 , 下笔流畅爽快 。 笔画一气呵成 , 气贯通篇 。


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《佛说佛藏经》

这样的抄写作品 , 足以说明当时佣书那高超的抄写技艺 , 也直接证明佣书工作的劳苦 。

佣书工作时 , 需要伏在案上 , 一笔一画、工工整整地抄写书籍 。 每一笔都要求字迹方正 , 还不能抄错 。 可以想象 , 那是多么巨大的工作量啊!能从事佣书工作的人 , 应该说都不是一般人 。

不一般的才华 , 不一般的精力 , 不一般的意志 。

这种劳苦的活 , 一般人干不了 。 胸无文墨、书法糟糕的人 , 想做也无法胜任 。 文化高、书法佳的贵族子弟却吃不了苦也不愿去做 。

如此推算 , 从事佣书工作的人 , 应该是贫寒的书生、破落贵族子弟等身份卑微、满腹才华的贫寒知识分子 。

一言:《历史的风尚·魏晋南北朝》

编辑:浙江大学中国近现代史所研究生 萧宸轩

季我努学社青年会会员