唐朝节度使的权力到底有多大？秘诀在微妙的平衡

熟悉历史的朋友知道，虽然古代皇帝权力高度集中，但有些朝代的个别时候，皇帝的权威下降，以下克上的情况经常发生，地方大员武将的任命不再有皇帝出，而是由部下拥立，然后再由朝廷确认。唐朝中后期就是典型例子，安史之乱后节度使一家独大，财权事权一手抓，对皇帝的命令表明上执行，阴奉阳违。但节度使权力到底有多大？我举个例子

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首推河朔三镇节度使，范阳节度使、成德节度使、魏博节度使这三个节度使安史之乱后投降朝廷，其实就是安禄山的旧部，在河北天津一带。虽号称一朝，实成为二国，文化上不推崇儒家文化，反而推崇胡人文化，不参加唐朝科举，不承认朝廷任命的官员，连交通都不通。各握强兵数万，租赋不上供，形成地方割据势力。乱兵是唐朝藩镇割据一方的特色，所谓“长安天子，魏府牙军。张国刚在《唐代藩镇研究》一书中提到藩镇动乱的四个特点：封闭性、凌上性、反暴性、嗜利性。这三镇的节度使虽然名义上是世袭，但是经常内部发生叛乱被杀，直到唐朝灭亡，这种情况也没有发生改善。朝廷国力衰退，只要他们不太作乱，就维持着微妙的平衡，毕竟抵御胡人还依靠他们。

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虽然河朔三镇既有独立的倾向又有独立的实力，但是河朔三镇的节度使终唐一代称王称帝反叛朝廷的只是极小部分。所有的节度使都接受或请求过朝廷的册封，就三镇而言它和中央的战争多数是朝廷拒绝藩镇的请求而导致的。

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唐朝自肃宗开始，虽然多采取“绥靖”政策，但是也没有坐以待毙。为应对以三镇为首的藩镇势力，多采取“剿抚并用”之策，同时在要冲大郡、敌我力量犬牙交错之地，设置新的节度使。较为强大的有昭义节度使、忠武军节度使、凤翔节度使、剑南西川节度使等。唐朝之后的每一次事件，几乎都离不开节度使的身影，如：泾原兵变、平凉会盟、牛李党争等。虽然每一次唐朝都是化险为夷，但是节度使却是“外战内行、内战外行” ，结果是节度使越闹越多、越闹越厉害，从开始的边境到内地到京畿，节度使的“旗帜”插满了全国。唐朝深深陷入了与节度使之间的内耗当中，各节度使也逐渐与朝廷离心离德，由朝廷的守护者变成了觊觎者。在“黄巢起义”之前，各节度使还不敢太明目张胆，对唐天子还是心存敬畏；而在平定“黄巢起义”后，压倒在各节度使道义上的最后一根稻草也飘落了，各自野心暴露无遗，纷纷抢占地盘，唯恐慢人一步，当时的情形就是“小鱼吃虾米，后被大鱼吃” 。唐朝完全成为了战国，皇帝沦为了节度使之间的“玩物”一般，境遇甚至远比不上汉献帝，因为汉献帝至少还有价值被曹操挟着去“令诸侯