古代真的有尚方宝剑？真的可以让贤臣越过皇权直接斩小人？

很多古装电视剧都有对“尚方宝剑”的描述，它代表着皇帝至高无上的权力，能够得到这把宝剑的人，一定是皇帝非常信任的人，有了这把剑，他可以不问皇帝而决定其他人的生杀大权， “上斩昏君，下斩谗臣” 。一些为百姓敬仰的人，经过民间传说的口口相传，都被认为有“尚方宝剑” ，比如“包青天”包拯。那历史上有没有“尚方宝剑”这个东西呢？它又是具体是做什么用的呢？

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古代有这样一个叫“尚方”的机构，秦朝就有了，它的职责是专门为皇室制造刀剑兵器和珍服器玩。在汉朝时这个机构就已经很有名了，他们制造出来的宝剑锋利无比，可以斩马，所以又被称为“斩马剑” 。由于尚方制剑只能皇室使用，所以一开始他们制造出来的剑就被当作是权力的象征。

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“尚方宝剑”这个称谓最早出现在汉成帝时，当时的谏臣朱云希望皇帝赐给他一把“尚方斩马剑” ，他要用这把剑杀掉皇帝的老师安昌侯张禹。但最后并没有如朱云所愿，不仅他没有得到这把剑，还欠点丢了性命。但他的故事却广为传播，人们开始有了这种美好的愿望，有这样一把剑，可以让清廉之人越过昏庸的皇帝来诛杀乱臣贼子。

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不过在之后千余年的历史中， “尚方宝剑”还一直是个空想，一直到了元代，才真的在现实中出现。这时候的尚方宝剑有着最高权力的象征，授剑仪式也非常隆重，不过还并没有被应用到政务和军事决策中来，比如史书中记载，忽必烈的时候有一位道士用神道治好了皇后的病，为了奖赏这位道士，皇室下令赐他尚方宝剑。可以看出来，这时候的尚方宝剑，还只是有赏赐的意义在。

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而尚方宝剑正式开始有了民间传说的一人专断军政事务的意义则是在明朝万历年间。据《明史》记载，万历20年，宁夏反叛，万历先后赐予两位大臣尚方宝剑督战，最终得以平叛。从这之后，赐尚方宝剑，授予专断生杀、便宜行事的做法才开始流行起来。

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“尚方宝剑”的出现显示了一种人治观念，最开始它只是人们的美好愿望，而随着历史的发展，中央的权力越来越大，使得个人作乱于整个国家的情况越来越容易出现，最终它得以落实到制度，发挥一直以来人们希望它发挥的作用。不过从以上您也可以看得出来，如果有人说明朝以前有人能用“尚方宝剑”诛杀乱臣贼子，那肯定是子虚乌有的事了，包拯也没有这把剑的。

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