曾国藩开拓者，左宗棠民族英雄，张之洞教育先驱，他背锅侠

在风雨飘摇的晚清，有四位汉臣横空出世，为大清续命了五十年，这就李鸿章，曾国藩，左中堂，张之洞。很多人都在争论，这四位名臣，到底谁的贡献最大呢？他们的贡献都很大，都是洋务运动的推动者，为中国近现代事业的开创做出了不朽的贡献。编者通过总结，得出他们最具贡献的领域。

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张之洞洋务运动发起人之一，对我国高校教育事业贡献最大，他创办的学堂如今都成了国家最一流的985高校，例如，武汉大学前身，南京大学前身，华中农业大学前身，华中科技大学前身，武汉科技大学前身，还要各类书院，说他是教育先驱，不为过。

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左宗棠作为湘军将领，抬棺收复新疆，毫无疑问，对维护我国领土主权贡献最大，堪称民族英雄。四大名臣之首曾国藩，对晚清影响力最大，培养出来李鸿章，左宗棠这样的优秀人才。自己也是能文能武，在大清最为难时期，太平天国已经覆盖了23个省的情况下，他组建湘军力挽狂澜，鏖战多年终于攻灭太平军。他是中国近现代化的开拓者，创建了多个第一；他的思想学术至今仍然是全社会的研究热点。

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在这晚清四大名臣中，世界影响力和知名度最大的当属李鸿章。提起李鸿章，大家评论不一，他的一生毁誉参半。其实他就是一个背锅侠。听编者慢慢道来，我们不吹不捧，不踩不黑，站在历史的角度让事实说话。

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李鸿章备受抨击的他的抛弃“陆防” ，坚持“海防” ，也就是舍弃西北新疆，保全东南的政策。准确地讲，李鸿章的策略是先海防后陆防，并不是舍弃西北。这一点左宗棠恰恰相反，他坚持收复新疆，这也是值得歌颂和赞扬的。重视“海防” ，这一点不能完全怪李鸿章。当时大清已经首尾不相顾，要想保全根本就不现实。大清的重工业都在南方，中东部，把经济，精力投到中东部，或许大清还有翻盘的可能。

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事实证明，这个预想的决策也是对的。左宗棠在新疆虽然打赢了，还是签署了割地赔款，空耗军费，沙俄此后依旧强占我国几百万领土。反观东方，八国联军进来后，内有义和团之乱，大清根本腾不出手来收拾。

我们再讲讲，李鸿章为什么是历史的背锅侠。李鸿章一生签订了33个不平等条约，他只是大清的大臣，弱国无外交，并且最后的决策者是慈禧。慈禧是董事长，李鸿章充其量是没有股权的CEO 。没办法，这个黑锅他是背定了。这些黑锅为什么偏偏选择了李鸿章呢？日本首相伊藤博文说的好，李鸿章是大清唯一能与世界争长短的人。

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李鸿章的性格与刚烈的左宗棠不同。他柔中带刚，绵里藏针，长袖善舞是百年不遇的外交奇才。我们来看看，李鸿章是如何施展外交天赋的。

大清战败后，他通过把冤情向西方列强申诉，试图尽可能地减少战败导致的惩罚，在谈判中，他是最痛苦的周旋者。我举两个小例子。在与日本谈判时，李鸿章面部中枪，满面鲜血直流。他不着急让医生取出子弹，不顾伤口感染的风险，先让医生包扎上纱布，继续与日本谈判，这一举动被世界媒体曝光后，博得世界同情，本应赔偿日本3亿两，最后谈到2亿两，挨了一枪换回了一亿两白银。

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慈禧公开向世界发出了“宣战书” ，造成中国在战略上极为被动，这时候，又是李鸿章与各国一番诠释，将宣战书改为“矫诏” ，化解了外交危机，避免更大的被动。这样的例子，对于李鸿章来说简直是太多了。李鸿章不仅是辞令巧善的谈判者，更是大清忠实卫士。

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李鸿章是如何赢得世界知名度的？李鸿章出访欧美八国，刮起了一阵中国风。见过德国首相俾斯麦，美国总统克利夫，英国女王维多利亚，登上了法国埃菲尔铁塔，参加沙皇尼古拉二世加冕典礼。正是李鸿章频频在世界舞台露面，以及他在历次的签约中，精彩的表现，他还被评为十九世纪三大世界伟人之一，另两位是俾斯麦，格兰特。美国总统格兰特对他评价更高，称他是当时世界四大伟人之首。毫无疑问，李鸿章是晚清四大名臣中，知名度最高的人。

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李鸿章跟曾国藩，张之洞一样，都是洋务运动倡导者，引进西方先进技术，开创了近代民族工商业，创造中国500多个第一。在洋务运动方面比张之洞贡献还要大。他还是淮军和北洋水师的创始人，后来成为大清的国防主力。在沿海修筑工事，抵御倭寇，这都有他的功劳。大量博物馆，藏由李鸿章的奏折，里面记录了为旅顺修筑炮台，亲临视察的经历，可见，李鸿章还是为国防尽心尽职的。

李鸿章在世时，大清虽然摇摇欲坠，尚能苟安，李一死，大清迅速灭亡。梁启超曾说，李鸿章有才华，有见识，有胆略，就是生不逢时。李鸿章若生逢其时，一定是个出色的外交家。大家有何看法，可以留言交流！