世界上最神秘的种族之一，非洲大陆消失的“哲学家”

非洲的尼日利亚中部有一片宽广的高原，名叫乔斯高原（Jos Plateau）。

这个地方的特产是锡，英国殖民者在这里建立矿场开采锡。

1928年，有个叫丹特·杨（Dent Young）的人在高原上一个叫诺克（Nok）的村子附近挖地，挖出了小泥人。杨主动把泥人上交给当时英国人办的矿业局。但是没有人搭理他。

既然没人搭理，那就接着回去挖土吧。

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到了1943年，英国剑桥大学的考古学家伯纳德·法格（Bernard Fagg）在尼日利亚考察来到了乔斯。

他没来多久，附近的锡矿就挖出了更多的小泥人。锡矿的老板因为无锡泥人感到失望，把泥人胡乱丢掉、砸碎了不少。有个当地的农民把泥人的脑袋捡走了，当做稻草人的脑袋插在田里。

法格路过农田，看见造型奇特的稻草人，非常感兴趣。一问之下才知道这附近有重大的考古发现。

法格火速赶往诺克，不仅找到了挖出泥人的锡矿，说服老板停止破坏文物，还见到了最早发现泥人的杨。

他把新挖出的泥人和杨在15年前挖出的泥人对比，确定是同一风格的工艺品。作为经验丰富的学者，法格很快发现这些陶器跟任何已知的非洲文明都对不上号。他意识到，自己着手研究的是之前任何人都未曾知晓的失落文化。

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法格在尼日利亚的发现吸引了许多考古学者的关注。 1961年，法格在附近的塔卢加（Taruga）发掘出了大量诺克石器、陶器和熟铁打制的铁器。

德国和尼日利亚的考古团队在乍得盆地（Chad Basin）发现了另一处诺克文化遗址。这一次的考古发现证明：诺克人至少在公元前1500年就制作陶器；公元前900年左右制作更复杂的陶土工艺品，还种植果树、开垦田地。从一些动物形状的陶器来看，他们甚至有可能驯化家畜。

看着诺克人十几个世纪生存、繁衍和迁徙的历程一点一点被揭开，这可能就是考古学家的兴奋剂了。

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诺克人给历史遗留的问题还有很多。

尽管许多学者、教授都在努力探索答案，但是对诺克文化了解得太少，目前还没办法回答。

但是最让他们费解的是，一度繁荣的诺克文化最终消失了，考古遗迹中并没有什么线索可以解释原因。

尼日利亚的下一个主要文明是公元9世纪在东北部崛起的豪萨人（Hausa），和诺克人并没有什么文化或者血缘的传承，而且年代上也要迟得多了。

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尼日利亚也好，隔壁的尼日尔和乍得也好，继承的都不是诺克人的遗产，和在公元200年至500年间逐渐消亡的诺克文化没什么关系。

还有诺克人和诺克文化的来源。

这些人难道是凭空出现的吗？他们喜欢捏泥人的文化也是独立发展出来，没有受到其他已知/未知的文化/文明影响吗？

就算是喜欢探寻全世界各地文化的西方考古和历史学者，面对诺克文化也摸不着头脑。总之他们既不知道诺克人是怎么来的，也不知道他们是怎么没的。

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另外不得不说，尼日利亚猖獗的文物盗掘活动对诺克研究造成了巨大的损失。

这让考古学者和全世界的考古爱好者痛心、气愤。

从上世纪70年代开始，尼日利亚和欧洲的文物贩子就盯上了诺克遗址，大肆盗掘文物，在黑市上出售。在1994年和1995年的两次特大盗掘活动中，文物贩子前后雇佣1000多人，疯狂挖掘了上百处诺克文化遗址。盗掘得来的文物流入了美国、欧洲和日本的艺术品市场。 2005年的一份研究报告指出，目前已知的诺克考古现场中的90%都遭到破坏。有证据表明，在尼日利亚活跃的极端伊斯兰恐怖组织博科圣地（Boko Haram）的经济来源之一就是倒卖本国的文物。