原来古人的“脸”和“面”其实不一样

大多中国人都好面子，甚至有时候“打肿脸充胖子” ，中国古人就有这样的人。《世说新语·汰侈门》载：“石崇与王恺争豪，并穷绮丽以饰舆服。武帝，恺之甥也，每助恺。尝以一珊瑚树高二尺许赐恺，枝柯扶疏，世罕其比。恺以示崇。崇视讫，以铁如意击之，应手而碎。恺既惋惜，又以为疾己之宝，声色甚厉。崇曰：“不足恨，今还卿。 ”乃命左右悉取珊瑚树，有三尺四尺，条干绝世，光彩溢目者六七枚，如恺许比甚众。恺惘然自失。 ”

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说的是石崇与王恺比赛谁最富有，双方都极力用最华丽的东西来装饰车辆、衣冠。王恺是武帝的舅舅，武帝常帮王恺，曾把一株世上少有的高二尺左右的珊瑚树送给王恺。王恺拿着它到石崇面前去显富，以为会把石崇比下去，谁知道石崇看了用铁如意把珊瑚树给敲碎了。王恺以为石崇是因为妒忌，很恼怒，石崇却说：“不值得懊恨。现在我就还给你， ”吩咐身边的人搬来六七株光彩夺目、高达三四尺的珊瑚树，王恺怅惘若失。

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这说的是古代人争面子的一件事，在现代也可说成“争脸面” ，但古代“面”是“面” ， “脸”是“脸” ， “脸”“面”大有区别，是不一样的。

“脸”是形声字，比“面”的出现要晚，魏晋以后才出现。而且， “脸”在古代也并不如现在一样，完全是口头用语，在明代前， “脸”和“面”都是书面用语，常用在文学作品中。比如岑参的《敷水歌送窦渐入京》一文中有“岸花仍自羞红脸” ，李煜的《菩萨蛮》：“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。抛枕翠云光，绣衣闻异香。潜来珠锁动，惊觉银屏梦。脸慢笑盈盈，相看无限情” ，另有白居易的“犹抱琵琶半遮面” ，崔护的“人面桃花相应红” 。

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在古代，脸的最初意思指“颊” ，指妇女目下颊上可以施粉、涂胭脂的地方，即颧骨部分。《韵会》解释说：“脸，目下颊上也。 ”梁简文帝《艳歌行》：“分妆间浅靥，绕脸傅斜红。 ”白居易的《昭君怨》“眉销残黛脸销红” ，隋代诗人弘执恭《和平凉公观赵郡王妓》诗：“蛾眉疑假黛，红脸自含春。 ”温庭筠的词《菩萨蛮》中“明镜照新装，鬓轻双脸长”等， “脸”指的都是女子涂抹胭脂的面庞的局部。另外， “脸”在古代还有“睑”的意思，即眼皮。南朝梁武帝《代苏属国妇》：“帛上看未终，脸下泪如丝。 ”在这里， “脸”指的就是眼皮。

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“面”在古代的范围要比脸大，包括整个头的前部，而脸只是面的一部分。《周易·下经》：“君子豹变，小人革面。 ”《孟子·尽心上》：“君子所性，仁义礼智根于心，其生色也睟然，见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。 ”但随着时间的演进，脸的语义逐渐扩大，跟面的意思基本一致了，所以现在“脸”也可指人的整个面庞。不再如古代一样，在文学作品中区别使用。