中华传统文化之——【十二生肖】

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鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。

龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。

猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。

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十二生肖，又叫属相

是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。

即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

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十二生肖的起源与动物崇拜有关。

据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

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【酒泉天宝景区 | 古陶石——十二生肖】

生肖故事其一：

为什么老鼠排十二生肖之首，却没有猫？

很早以前猫和老鼠是最要好的哥们，老鼠经常把偷来的食物分给猫吃。可是老鼠在偷食物的时候经常挨打有时还丢了性命，猫很是过意不去。就跟老鼠合作帮它看门，有人来了就喵、喵叫，提醒老鼠逃跑。

后来玉帝颁旨招十二时辰代表，猫虽榜上有名，却怕因贪睡懒床而耽误了时时辰，让老鼠叫他起床。结果晚上十二点刚过，老鼠来叫猫起床，可是猫哥没醒却吵醒了隔壁老牛，老牛立刻出发可急坏了老鼠，没办法老鼠急中生智跳上了老牛的牛角。果不其然老牛以第一名的身份来到了玉帝身旁。

这时玉帝刚要开口说话，突然老鼠从牛角尖上跳下来来到玉帝跟前深深一揖，开口说玉皇陛下我是代表我猫哥前来报到的，玉帝大怒你猫哥架子大喜欢睡就让它睡，既然你来了哪你就代替他位列第一序号，子鼠。老鼠一听急了正要解释，一旁的老牛气的怒目圆瞪，恨不得一脚踩死老鼠。这时的老鼠没办法只好边上遛走了。

好心没办好事觉得对不住猫哥从此只有躲着猫哥。猫醒来没见到老鼠，又听说老鼠代替了它，恨得牙痒痒，从此以前好兄弟变成了生死仇家——就有了猫捉老鼠的故事。

其实远古中国无猫，家猫传入中国时生肖早已形成。这个近似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。

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【酒泉天宝景区 | 青田石——十二生肖】

生肖故事其二：

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪跑来占据末席。

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【酒泉天宝景区 | 青田石——十二生肖（局部）】

生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识。

中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁” 。月亮的盈亏周期也与“岁”相关十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期， “岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰” ，除计年计月，十二也用做计量时辰。

“十二天象”又是古代对天气的统称，即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电；”十二经脉”是中医对人体经络的认知；古代音乐有“十二律”；饮食有“十二食”；穿衣有“十二衣”等等这些都蕴含着古代先民们的大智慧。

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【酒泉天宝景区 | 青田石——十二生肖（局部）】

生肖文化博大精深，涉及人与自身、人与自然、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。

时代的变迁并未使生肖文化衰亡，生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。除传统的日历、春联、年画、剪纸，带生肖的“猪事顺利”、”狗年旺旺“ ，成时尚拜年语，各级春节联欢晚会都不乏生肖题材，生肖文物、艺术品展览琳琅满目，新闻媒体争相普及生肖知识。

而生肖邮票、钱币、贵金属收藏新宠，名家创作生肖艺术新品，生肖民间工艺推陈出新，生肖文化在现代不断开发创新，在创造更高经济价值的同时，把传统文化代代传承发扬。