一段被尘封的光雾密林鏖战

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记得，前些年看央视一档热播电视剧《乾隆皇帝》，剧情里有这么一个情节，一位巡抚向乾隆上奏川、陕、楚边界的“白莲教”活动情况。遗憾的是，那时的乾隆已经耳聋眼花，对巡抚大人的奏报根本没当回事。直到后来白莲教在全国各地风起，并严重威胁到了清政府的统治，清廷才幡然醒悟，但为时已晚，白莲教成了清王朝走向衰落的开始。

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史料记载，白莲教是一种秘密流传的民间宗教，杂拜各种鬼神，在明清时期崇奉“无生老母”与“弥勒佛” ，宣扬弥勒佛未来会“改造世界”的传说，从创始到清朝中叶的几百年，始终不被视为正宗宗教，而是被作为异教被排斥。乾隆年间，白莲教常以“官逼民反”相号召，获取广大农民的支持。那个时候，清政府大量剥夺农民的土地，大批流民被迫聚集于川、楚、陕交界的老山林地区。百姓颠沛流离的悲惨生活，清政府的贪污腐败最终导致白莲教在湖北起事。

窜进南江光雾山的白莲教是嘉庆三年(1798)夏秋，由义军张汉潮率领余部从陕南小坝经米仓道来到大坝的。大坝是一块高山平地，四周群山阻挡，原始森林密布，地势十分险要，历为兵家战略之要地。张汉潮到达此地后，自然看上了这个好地方。于是他组织人马在香炉山、巴峪关等地筑堡修寨，防御清军。在大坝整肃兵马，屯集粮草，凭借大坝的地理优势和密林的掩护，张汉潮率领义军同从陕南紧追而来的清兵在川陕边界多次展开殊死拼杀。白天，张汉潮将义军隐藏在茫茫密林中，夜里再下山到陕南一带出其不意袭击清兵，常杀得清兵屁滚尿流，四处溃逃。今天在大坝景区不少山头，还能清晰地看到那时白莲教修筑的堡寨等遗迹。

嘉庆四年(1799)夏天，清廷对出没于川陕边界的白莲教进行了更加凶狠的剿杀。清兵由清廷大臣亲自统领，地方州县依靠地主武装办起了团练，依山隘修建堡寨，扼要道派重兵把守，坚壁清野，步步为营，义军的处境十分艰难。尽管如此，由辛聪、张士龙率领的数千义军，自嘉庆五年(1800)冬，进入南江桃园、大坝一带后，便同驻守光雾山一带的清军德楞泰部展开多次交锋。在光雾山，他们凭借险要地势和茫茫森林，昼伏夜出，如狼勇猛，先后拔掉了清军多个据点，摧毁了清军多个堡寨，对围剿的清军给予了沉重打击。

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在辛聪、张士龙部撤出桃园、大坝一带后，达州人徐天德率领的白莲教义军再次进人南江桃园寺、铁炉坝一带。这个时候，清军参赞大臣额勒登保亲自率领提督杨遇春统兵于铁炉坝。铁炉坝位于川陕交界处的汉王台下，地势平坦开阔，四周山势陡峭，原始森林密布。额勒登保同杨遇春将清兵隐藏于密林之中。那天当徐天德率领的白莲教义军，刚一来到铁炉坝，便遭到清兵的猛烈轰击，数千清兵如虎狼般咆哮着从密林中冲杀出来，尚未醒过神来的白莲教义军被迫奋起还击，同清军展开决一死战。

铁炉坝村的老人曾对我讲，在那次战斗中，为了支持白莲教义军，村里不少百姓将茅庵草舍让了出来，供义军藏匿，还有将衣服、火药、粮食等接济给义军的，村里的草料、柴火随时可供义军使用，还有村民主动为义军当起了向导。在当地村民的大力支持下，清军同白莲教义军在铁炉坝激战了三天三夜，终因清军炮火猛烈，人数众多，副元帅徐二猫不幸阵亡，徐天德为保存实力，不得不率领余下的义军撤退至岩房坪一带。

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嘉庆六年( 1801 )六月，清兵再次对川、陕、楚边界的白莲教义军发起大规模围剿。义军龙绍周率领部众沿米仓道再次从陕南进入桃园、大坝一带，凭借林海天险同清兵展开游击战。当年，清廷颁发《御制邪教说》，加大了对白莲教义军的分化瓦解力度。通过筑堡寨，并村落，移民百姓等措施，切断了义军同百姓间的联系。由于义军的粮草和兵源得不到补充，龙绍周率领的部众在光雾山转战一段时间后，又一路南下，攻进南江城，放火烧毁了县衙，赶跑了知县。

在白莲教义军力量日渐枯竭的同时，清廷调集数倍于义军的清兵参与围剿行动。嘉庆七年(1802)春天，光雾山林海刚刚泛出一簇簇新绿，由苟朝九、宋应伏率领的白莲教余部再次来到茫茫光雾山中。香炉山、贾郭山、火墙岩、白头滩这些地方的地形、路线、堡寨等，苟朝九、宋应伏再熟悉不过了。在山里，他们避开清兵的锋芒，整天周旋于清兵的围追堵截。尽管兵源得不到补充，粮草也断了后路，他们借助山里丰富的野生山果和茫茫密林的掩护，坚持同清军战斗了近一年之久。 1803 年夏天，这支白莲教义军最终被清兵围剿镇压。

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人们说，光雾山不单是一方神奇的山水，更是一个藏龙卧虎的地方。白莲教义军自1798年夏秋进入光雾山至1803年覆灭，在南江光雾山活动达五年之久。五年里，他们以豹一样的胆量，以狼一样的勇猛，不断从密林中发出阵阵如虎啸般的叫喊，一路杀向清王朝统治者的心脏。尽管白莲教义军最终还是失败了，但他们却狠狠地撬动了封建统治大厦的根基，大伤了清王朝的元气。白莲教起义是贫苦农民同封建统治者的一场殊死较量，他们的英勇故事，如今仍被山里的百姓津津乐道地传颂着。

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