“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章

李鸿章，一个生不逢时的晚清重臣，作为“中兴四大名臣”的他，如生盛世，必有作为流芳百世，然而在行将就木的清末，独臂难支，虽有“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼”的豪气，无奈“秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛” 。

有人说他卖国求荣，签订了无数丧权辱国的条约，血腥的镇压太平军和捻军，大肆贪污受贿，任人唯亲、只为自己升官发财，不管民族大义等，也有人说他开办洋务、立志图强、善于接纳新鲜事物等，这些评价亦可，亦不可，为何呢？

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

李鸿章的平生：

李鸿章字少荃，因后官至中堂丞相（清无丞相一职），世人多以李中堂称呼，道光三年正月初五出生于安徽合肥县东乡磨店乡。

20岁时被庐州府选为优贡；

22岁入京会试落榜，以年家子身份受业于曾国藩门下，习经世之学；

24岁中进士，列二甲十三名；

27岁授翰林院编修；

30岁时因天平军声势浩大席卷全国，上奏回籍协助吕贤基主持团练事宜；

35岁率其团练收复泸州、巢县、和州等地名声大噪，因遭嫉妒，自行退出，为父丁忧守制；

36岁在入曾国藩幕府，参与湘军军政大事；

37岁因与曾国藩移军祁门和弹劾李元度之事发生矛盾；

38岁由于江南大营被天平军再次攻破，应上海豪绅请求及曾国藩推荐开始筹办淮军事宜；

42岁署理两江总督，被赐封一等伯爵，创办江南制造总局，金陵机器局；

47岁任直隶总督兼北洋大臣，位居九位封疆大吏之首；

51岁授武英殿大学士，为大清汉官之首，代表清政府签订北京条约；

52岁签订烟台条约，并着手组建北洋海军；

57岁设立电报总局，开办天津水师学堂；

62岁与法国签订中法新约；

65岁北洋海军正式成立；

72岁甲午海战失败，北洋海军全军覆没，赴日谈判，签订马关条约；

73岁访问欧洲诸国；

78岁奉命签订辛丑条约，同年11月病逝，谥号文忠。

观其一生，少年科第，中年戎马，晚年洋务，一路扶摇，头半生为了名利仕途，后半生不说其于国贡献，但也竭力维持着腐朽不堪的清政府，围剿太平军、捻军、倡导洋务运动、开办新式机器局、创立北洋海军、创立水师学堂等，如不以清政府为背景的话，李鸿章绝对是可以名垂千古，成为一代名相，可惜所奉之国过于腐朽，对外对内均无力支撑，李鸿章一次又一次的修补这艘即将沉没的木船，也终无力让其逆风前行了。

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

李鸿章自诩“生平不解空言高论，只知以实心办事” ，虽言过其实，但也是其行动的真实写照。

甲午中日战争可能是世人对李鸿章误解最深的一次，多数人认为李的避战自保，为了保存自己的实力，殊不知未战之时胜负已定，所谓不在其位不谋其职，不深入了解当时的敌我实力对比，根本无法做出正确的判断，而李少荃以战略的眼光预见了这场战争的结局，只是不为世人接受罢了，当时大清手握亚洲第一舰队，面对蕞尔小国，按照常理思考根本没有失败的理由，可到底输到了哪里呢？

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

甲午中日战争，李鸿章“背锅”经历的开始！

李鸿章作为大清开眼看世界的第一人，亦是北洋海军的统帅，对于他管辖之下的北洋水师最为了解，虽然表面上看起来北洋水师是亚洲第一强水师，但是那已经是很多年前的事了。

最初成军之时，北洋水师无愧于亚洲第一强，但也就是因为这亚洲第一强严重的刺激了邻国日本， 1886年定远、镇远、济远、威远四大舰停泊长崎进行维护补给时，日本人第一次直接接触到了大清即将成军的北洋水师战舰，当时就引起了日本朝野一片恐慌，在北洋水师离开后不久，日本立即制定了未来九年的海军发展方案，他们以北洋水师为目标，开始大肆购买和建造能够与其抗衡的舰船和武器装备，并全民总动员，文武官员抽出薪资的10%作为造舰的经费，全力追赶北洋水师。

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

反观大清， 1888年正式成立之后，引入了大量先进战舰，用了2000万两白银堆起了一个亚洲第一舰队，第一到手了就开始飘了，在李鸿章政敌翁同书等一干书生的建议下，日后的几年当中禁止北洋水师添置一切新的舰、炮和军火，老佛爷也打起了水师经费的主意，挪用军费给自己过生日等等诸如此类，好端端的一个亚洲第一渐渐的就变成了一个吓人的纸老虎，舰船得不到保养，炮弹得不到供应，训练没有经费，不跟进武器发展潮流，死守手里这点家当，各级官员中饱私囊，这种情况一直持续到甲午中日战争之前，曾经的亚洲第一早已名存实亡了。

与这些相比，技术落后也是导致北洋水师战力严重不足的一个最重要原因，在当时海军装备的更新速度非常之快，单就火炮来说，大清买来的铁甲舰上的主炮为后膛炮，射速偏慢每分钟一发，而且普遍使用的是实心弹或者黑火药弹丸，威力不足，随着技术进步，在开战之前的日本已经装备上了速射炮，每分钟可发射5-6发，并且是所有舰船都有装备，在射速方面北洋水师就吃了大亏。

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

除了射速，舰船的机动性太差也是导致北洋水师无法与之抗衡的一个重要因素，北洋水师的舰船平均航速在10-15节左右，而日本方面则达到15-19节，不要小看这小小的差距，在战场上确实致命的。

至于传闻的北洋水师炮弹里掺沙子打不响等，这些其实也就是为了诋毁李鸿章，政敌们散布的谣言而已，作为李鸿章自己创办的江南制造总局，为自己的舰队提供弹药会出现这种情况吗？当然不会，最主要的原因就是火药威力的问题，当时的日本已经使用威力巨大的装有苦味酸炸药开花弹了，而北洋水师使用的主要是实心弹（装沙子那种）或者以黑火药装填的开花弹（没有钱买不了，自己生产不出来开花弹，只能生产实心弹），两种弹药的杀伤效果根本不是一个级别的，这也就是为什么日舰虽然中弹很多但没有沉没，而北洋水师舰船大都沉没的主要原因了。

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

这些其实在李鸿章的心里早已了然，奈何朝廷一帮无知的人在不断攻击李鸿章，实力对比如此悬殊的战斗怎么打，打，全军覆没，不打，政敌诽谤不断。

避战求和，看似懦弱，实则意味深远，奈何无人能懂！

李鸿章因为避战，在当时所有人都认为其在保存自己私有军队的实力，殊不知打既败。

纸老虎一般的水师根本不是日本针对性建立起来的海军的对手，以震慑吓阻远比一败涂地的结果好的多，水师在，日本会有顾忌，一旦打没了，那么大清就是门户大开任人宰割的鱼俎而已。

李鸿章对于日本的认识其实较其他人远见的多，在1871年时，他认为日本明治维新之后，迟早会对中国造成威胁，而且与中国相邻，应先以联日为上策，在日本吞并琉球后其狼子野心充分暴露，此时防日应作为第一要务，甲午海战之后，日本成为中国最危险的敌人，李鸿章又主张联合西方列强抗日，这些态度上的变化和认识在当时的统治阶层几乎没有人会意识到，而在签订马关条约之时，李鸿章老泪纵横的对随团的美国顾问科士达说：“万一谈判不成，只有迁都陕西，和日本长期作战，日本必不能征服中国，中国可以抵抗到无尽期。日本最后必败求和。 ”

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

李鸿章需要的就是和平安定，然后加速增强国力，他深刻体会到大清的国力有多么的孱弱，竭力避战无非是不给日本消灭这唯一可以吓阻的资本，

这些认识体现出了一个战略家的眼光，虽然不被认可，但是在几十年之后的抗战中得到了印证。

至于保存自己的实力，也不能说完全没有这方面的考虑，但是可以想一想，这场战争的输赢对李鸿章都是没有好处的，赢了翁同书等政敌更加有理由节制它的权利和海军的经费，最好的结果就是将其从北洋水师剥离，输了还需要它出来擦屁股，因为是主要负责人，必须要承担失败的后果。

大清最后一块“挡箭牌”

1895年4月马关条约正式签订，历史书中明确说明了赔偿白银2亿两，但是没有记载李鸿章遇刺受伤之事，虽然传闻日本索要3亿两赔款，因遇刺事件李鸿章以此力争到2亿两无法确认，可是年逾古稀的老人在遇刺之后首先想到的是此血可以报国矣，这绝非“卖国汉奸”的表现。

“没落帝国”的中兴四大名臣之一——李鸿章// //

因为马关条约的签署，李鸿章从此正式升级为“卖国贼” ，撤除一切职务，投置闲散，赋闲在家，本欲了此一生，奈何慈禧自大，向所有列强宣战，最终八国联军攻入北京，李鸿章再次被推上了签字台，以更加屈辱的辛丑条约结束了自己的一生。

功过是非

李鸿章一个饱受争议的人物，功在见识，思想和洋务上，过在性格、利己上，最大的败笔就是打算放弃新疆，除此之外可谓名臣也。

补：李鸿章死后的家产颇丰，这也是因为其创举实业，官私杂糅的缘故，在当时的环境下身居高位，不贪不敛的也只有曾涤生、左季高了。