中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业

更始三年（公元25年），刘秀终于表示要脱离更始政权开始单干，于是他拒绝了更始帝的征召，并派大将冯异与寇恂镇守河内，防备洛阳朱鲔的三十万更始大军。三月，就在河北风传朱鲔已大破河内人心惶惶的时候，刘秀却收到了冯异、寇恂发来的捷报，原来他们已大破朱鲔，将其逼入城中固守。刘秀闻信大喜，心情顿时从地狱升入天堂，不由叹道：“吾知寇子翼可任也！”诸将也欢喜无限，纷纷向刘秀表示祝贺，同时也觉得刘秀的升级经验已经攒足了，区区“萧王”已无法匹配他的伟大功业，只有“天子”这样的尊号才最适合他。

然而大家又都知道，刘秀这人一向低调，上次脱离更始都要众将一个劲的推，这次升级天子肯定更是如此。所以这话一般人不能说，按经验还是得外围重要将领来提，而目前最外围最重要的将领，当然就是刚从更始军那里投奔来的原绿林系将领马武。

马武本来就性情爽烈，心直口快，又听了众将的撺掇，心中就不淡定了，于是当仁不让，第一个向刘秀劝进:

今天下无主，大王应抓住时计尽快称帝，否则若另有圣人抢先，大王便是有孔子为相，孙子为将，亦于事无补矣，到时覆水难收、后悔无及。大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜且还蓟即尊位，再议征伐。像现在我等名义上还是更始之臣，却在与更始军作战，天下百姓定然困惑，不知谁为贼寇、谁为正统也。

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

马武这番话，刘秀心里听了肯定特高兴，但当皇帝这事儿就像女孩子结婚，不能一下子就同意，得多矜持几次，否则得被人笑话。女孩恨嫁只被街坊邻居笑话，当皇帝如果急不可耐那可得被天下人笑话！所以刘秀当场就黑了脸，怒道：“何将军出是言？可斩也！”

你别看马武貌似粗人，其实是个人精，他知道刘秀这是欲拒还迎呢，怎么可能真杀了他，于是上前一步，凑近说道：“诸将皆有此意，非我一人所言。 ”

刘秀闻言，赶紧装出一脸无可奈何的样子，晓谕全军：这样大逆不道的话以后谁也不准提，否则就真的斩他！

这样一来，大家只好暂且按下此事。刘秀其实也不是不想尽快称帝，但现在还不是时候，因为更始帝尚存，赤眉军未进，关中形势仍存在诸多变数，如果他现在急着称帝，只会让正在关中隔岸观火的大将邓禹陷入到出头鸟的不利处境，这事儿就不好办了。刘秀的理想，是中兴汉室，是重新唤醒山河永固的大汉，而不是做一个昙花一现、然后迅速消亡的乱臣败寇。

然而刘秀不急，却有人急了，一个月后也就是更始三年四月，蜀王公孙述在成都称帝。众将得到消息后，大感不忿，连这样没名气的家伙都敢擅自升级，咱们堂堂铜马帝又岂能落于人后？看来这事儿咱们还得找时间跟老大提，不提不行啊！

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

图：公孙述又称白帝

这时候，刘秀在河北平定流民军工作已进入了扫尾阶段，于是不久便回到范阳，收葬阵亡将士，大肆祭奠，然后引军南下至中山国境内，这时诸将再也忍不住了，竟联名上奏，再次向刘秀提出劝进，说这天下本就是你和你哥刘縯打下来的，更始帝刘玄偷了你们的江山，现如今你称帝，只是取回本来就属于你的东西，名正言顺！况且如今我们已拿下了整个黄河以北，占据天下三分之二（其实不到四分之一），跨州据土（其实只有冀州和幽州），带甲百万（也就不到五十万），武力文德都是第一，你不称帝谁称帝？

可刘秀仍然不肯听从。

——还不是时候，还不是时候啊！

做人，逆势时要冒险往前冲，顺势时则要稳扎稳打、给自己留后路。刘秀一生见小敌怯,而见大敌勇,这就是他得成功之道。

另外一边，关中战场上，赤眉各部三十万大军竟然绕过了函谷关（由于植被破坏与黄河水位下切，汉朝函谷关的险要程度大大降低，后来被曹操所建之潼关代替），在弘农郡会师，三月份，更始帝刘玄派丞相李松挥师东进，洛阳朱鲔挥师西进，欲东西夹击赤眉军，却遭到惨败，更始联军损兵三万，遂各自退回本部。赤眉军趁胜挺进至湖县（今河南灵宝东），一路向华阴挺进。

消息传到河北，刘秀一行已接着南下到常山国境内南平棘（今河北赵县东南）一带，诸将遂第三次对刘秀提出劝进，刘秀仍是不肯，并对此事做出了正面回应，说：“今寇贼未平，四面受敌，何遽欲正号位乎？诸将且出。 ”

刘秀叫大家出去，却有一人不肯，这人就是一向忠心耿耿的耿纯，耿纯对刘秀说道：

“天下士大夫抛家舍业，从大王于矢石之间者，所为为何：攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今功业既定，而大王推三阻四，不正号位，有负众望。吾恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，必将各奔前程。而大众一散，难可复合。时不可留，众不可逆。 ”

——你不当皇帝可不是你一个人的事儿，那还会连累大家都成不了功名、施不了抱负，到时候人心一散，队伍可就不好带了。乱世之中君择臣，臣又何尝不择君呢？所以说你吃肉我们喝汤，你好我好才是大家好，你一天不穿龙袍，大家就一天不踏实。总之，大家虽是你的下属，同时也是你的股东，你再不上市，大家可就要撤资啦！

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

图：河北赵州望汉台虞世南书“攀龙鳞，附凤翼”石碑

这话可谓真诚至极，肺腑之言了，刘秀深受震动，言语中便有了松动之意，表示：“吾将思之。 ”

数日后，刘秀一行到达鄗城（今河北高邑），恰逢冯异南来述职，刘秀便召问他四方军情，冯异答道：“臣自南来，闻赤眉已攻破潼关，向华阴挺进。臣思更始必亡，天下无主，宗庙之忧，在于大王。宜从众议，上为社稷，下为百姓。 ”

刘秀闻言，没有说话，只是淡淡的笑了；显然，他的心思更加松动了，于是突然笑着扯开话题道：“老冯啊，我昨夜做了个梦。 ”

冯异莫名其妙，我正跟你谈国家大事呢，你扯啥家常，回头扯不行吗？

刘秀不顾冯异的表情，继续笑道：“此梦甚奇，我竟梦乘赤龙上天，醒后尚觉心悸。 ”

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

汉乃火德，尚赤。赤龙者，岂不正是真龙天子么？冯异闻言，赶紧跪了下来，向刘秀拜贺道：“《易》言：‘飞龙在天，大人造也。 ’此天命发于精神。心中惊悸，大王一生谨慎之天性使然也。 ”

刘秀闻言大喜。冯异亦大喜，赶紧屁颠屁颠出去找诸将，商量大家再次集体劝进之事。诸将闻言，自是欢喜，只有老革命邓晨表情中不免有些懊丧，心想要是当年那个说“刘秀当为天子”的谶语大师蔡少公没老死就好了，我们可以让他向全天下公布其谶纬研究成果，表示咱们的天子那可是经过上天权威认证的，这样就更加名正言顺了。毕竟刘秀如今在名义上还是更始帝的臣子，贸然称帝，恐有背主大逆之嫌，只怕有些不明真相的群众嚼舌根啊……刘秀之前一直不松口，也多有这方面的顾虑。

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

正在懊丧，刘秀的老同学朱祐忽然跳了起来，大笑道：“大王梦龙之时，强华正献符而来，正应当年蔡少公之预言，这岂非天意么？”

诸将闻言，大怪：强华是何人？献的那个符又是啥玩意儿？蔡少公又是哪路神仙？朱祐你到底藏了什么好事，快快从实招来！

原来刚好就在这一天，刘秀朱祐的太学老同学强华从长安来到鄗城，献了一部他不知从何处得来得到的古谶书，据说是最权威的帝王预言书《河图》九篇之一《赤伏符》，该书中记录有一句谶语，言：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。四夷云集龙斗野，四七之际火为主。 ”其中“不道”就是那些没有道义的队伍，也就是上天没有发许可证、属于无证经营的队伍，如赤眉、公孙述、刘玄之辈，而其中的“卯金” ，就是“劉”字；而“四七”就是二十八，自汉高祖出生到如今，刚好二百八十年，而自汉高祖登基至今，又刚好是二百二十八年，再加上刘秀是二十八岁起兵，手下有云台二十八将，归结起来四七二十八就是刘秀做皇帝的幸运数字。又汉为火德，赤为火色；伏者，指王莽篡汉，刘氏衰微而伏藏；故名《赤伏符》，言刘秀火德当为汉室中兴之主。

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

邓晨听了这句谶语，大笑，心想当年蔡少公的那句谶语恐怕正是源自此书，没想到老蔡虽然死了，还有一个强华懂门道。怪不得老大今天这么快就松口了呢，原来奥妙在这里。

于是邓晨站出来，向诸将详细说明了当年刘秀起事前发生的种种事由，诸将听罢，自然也是欢喜，一个个的乱叫：“强华这贴子不错，我顶！”好不容易顶完了便召来文吏，联名上奏，第四次向刘秀劝进，言：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。 ”

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

现在没办法了，刘秀称帝这是天意，连上天也非要他当天子不可，他又怎敢不听上天的话？

于是，公元25年六月二十二日，刘秀在鄗城南郊千秋亭设坛，行郊祀礼，焚柴告天，祭祀乾坤六宗与山川群神，一时焰火缭绕，钟鼓齐鸣；刘秀复宣读祝文，三让后而登基称帝。

刘秀站在千秋台上，看着台下匍匐的群臣，不由心潮澎湃，感慨万千，眼角湿润：

——大哥，你在天之灵看到了么？弟弟帮你完成遗愿了！为了这一刻，我们兄弟实在付出了太多太多，天可怜见，我们的努力终究没有白费。我终究能让你在地下感到骄傲与光荣。

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

图：刘秀登基处，高邑千秋台

登基大典结束后，新皇帝刘秀随即宣布改元为建武元年，大赦天下，同时又将鄗城改名为高邑，作为自己的龙兴之地（后为冀州首府）。

这正是东方红，太阳升，东方出了个刘文叔。当第二天的太阳升起，刘秀便将不再是自己，他将代表一个帝国，而他将引领这个帝国，从废墟中崛起，从残垣中复兴，迎接拂晓，迎接黎明，迎接一场壮丽的新生。谁能想到，这个伟大的复兴者，竟然只有三十一岁，三十而立。

中国历史上最年轻开国集团，一群二三十岁的年轻人竟打下千秋基业// //

在中国历代开国帝王的创业班底中，刘秀君臣的平均年龄是最小的，都不过二三十岁的年纪，他的宰相邓禹才24 ，他的大将军耿弇才23 ，贾复、冯异、马武、朱祐、王霸等人也只是年近三十， 31岁的刘秀在其中年纪还算大的，正可谓“有志不在年高”也，一群八九点钟的太阳，居然提前拥有了世界。