欧洲奴隶制的彻底消亡 | 从11世纪的大垦荒到“村庄法庭”

题记：在多数的历史研究中，都把公元476年西罗马帝国的灭亡，当做欧洲奴隶制的终结。但实际上，很多文献都证明，一直到11世纪末，欧洲的奴隶制才真正的彻底消亡。

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罗马拥有大量的奴隶

我们知道，罗马帝国的奴隶制赫赫有名。奴隶没有人身自由，他们无偿为奴隶主工作，没有任何政治地位，实际上属于奴隶主的私有财产。西罗马帝国的灭亡没有立刻终结奴隶的存在，在此后的数百年中奴隶依然存在。

欧洲中世纪的前期，数百年时间人口并没有大的增长。直到公元1000年左右，农业才终于有了一定的发展。而随之而来的大垦荒，彻底终结了奴隶制。

很多人其实并不理解，从历史经验上说，一旦战乱停止，随着人口的逐渐增长，大规模的垦荒必然会发生。为什么欧洲到公元1000年才出现大规模的垦荒呢？这其中的原因比较复杂，简单来说，在这之前的生产力水平非常低，死亡率也非常高。根本没有足够的劳动力、牲畜以及农业技术支撑大规模的垦荒。

公元1000年的来临，第一个变化就是欧洲人摸索出了三圃制的耕作方法（把土地分为面积大概相等的休耕地、春播地和秋（冬）播地三部分），不仅提高了粮食产量，还因为饲料的产出量增加，牲畜越来越多。

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中世纪农民

11世纪的来临，欧洲农民慢慢的拥有了更多的耕牛。铁器也在这一阶段开始发展，越来越多的斧头让人们有能力快速砍伐森林，获得新的土地；铁制的耕犁能够帮助农民犁开坚硬的土地，比传统耕犁的效率要高出很多。

农业技术上的进步为大规模的垦荒打下了坚实的基础，但真正的变化并没有迅速到来。很多人并不知道， 11世纪初期，欧洲大多数地区依然存在众多的奴隶。比如直到11世纪末，英格兰地区依然有10%至30%的人口是奴隶，欧洲其他地区也不会多么乐观。（资料源于《企鹅欧洲史3》）

奴隶和新出现的农奴，都必须依附土地生存，而土地的所有者是贵族领主和教会。至少对于贵族领主来说，奴隶是不需要报酬的私人财产，总比农奴要省很多钱。所以领主没有多少改变的动力，就算是在领地内开垦新的土地，也需要增加奴隶才行——奴隶的积极性并不高，开垦新的土地很可能是赔本买卖。

奴隶本身当然不愿意主动开垦荒地，就连拥有一定自由的农奴，也很少愿意开垦土地。毕竟这意味着投入大量的精力和时间，还要面对严酷恶劣的自然环境——不如租种领主的土地，比较安稳。让欧洲人开始大规模垦荒的动力，来自教会。

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教会修士

教会扩张自己的势力，首先需要的就是更多的信徒。更多的信徒意味着更多的捐赠，捐赠的财富越多，教会就能购买（或开垦）更多土地，也能建造更多的修道院，进一步发展壮大。所以，教会首先希望的，就是更多的信徒。

教会反对奴隶的存在——奴隶没有信仰的自由，也没有财产可以捐赠给教会。所以，教会严格禁止奴役基督徒。

从11世纪初期开始，教会就开始鼓励人们开垦新的土地，提供牲畜农具等支持，并且给出了一个极其诱人的条件：开荒，可以让奴隶获得自由之身。

贵族领主们不敢反抗教会的指令，而且他们也意识到，奴隶制的消亡是大势所趋。相比较而言，领主家里的奴隶比农奴要懒惰很多。农奴是自由之身，他们可以拥有财富，他们可以通过努力过上好日子。当然，农奴的自由是非常有限的。他们不得不每周为领主义务劳作三四天，还要缴纳地租，甚至必须经过领主的许可才能离开领地——但是不管怎么说，农奴依然比奴隶生活的更好。

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中世纪农民

所以，领主们通过对比就能发现，虽然农奴不再是私有财产，但是他们能给自己提供更多的财富。既然教会鼓励奴隶去垦荒，那就“顺水推舟”吧。领主也开始加入垦荒大军，他们资助奴隶和农奴金钱或者工具，支持他们开垦新的荒地——条件是新的定居点以后要为领主提供好处：缴纳地租、服劳役等等。

这似乎达成了一种“三赢”的局面：教会拥有了更多的信徒、奴隶获得了自由、领主增加了财富。

实际情况也确实是这样，教会还提出了更好的条件，以往的很多农奴，无法成为修士或者修女。而现在，垦荒之后的新定居点，居民们可以将孩子送到修道院，穷人家的孩子也能学习读写，也能成为修士，提升自己的社会地位。这样的改变，是非常诱人的。奴隶制的消亡不仅仅是更多人获得了“自由之身” ，还包括农奴们也有了相应的“权利” 。

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贵族领主

传统奴隶作为财产，只能完全服从主人的命令。领主们就算杀死自己的奴隶，也不需要承担什么责任。而早期的农奴也会被领主牢牢控制，很多农奴不仅无法离开庄园，甚至连结婚也必须得到领主的批准。

随着奴隶制的消亡，教会和领主必须给予农奴一定的权利。这样会让他们更加依赖教会，也会更有动力创造财富。

对于领主来说，这是非常急迫的事情。因为新的定居点增多，粮食产量增大，人口不断增长，自己封地的实力也更强——欧洲历史上的“边境领主” ，因为拥有大量的封地，实际上成为了自己领地上的君主。比如11世纪时诺曼底的领主，实力甚至强过法国国王。

强大的实力意味着一套完善的管理体系，不仅是针对自己城堡中的骑士和仆人，也要针对领地内的农民。一旦遇到问题，领主或者领主使者不用亲自决断，按照领地法律执行就可以了。

所以，中世纪欧洲的出现了大量的“村庄共同体” 。

零散的小村庄越来越多，越来越密集，特定范围内的村庄组织在一起，开始自行管理相关事务。也正是此时， “村庄法庭”出现了。

欧洲村庄的“自治”越来越广泛。《中世纪的农民》作者威尔内尔·罗赛讷指出：“12、13世纪，一些村庄在法律上可以自治了。自中世纪晚期起，村庄共同体经常有自己的印章。有时，村民们甚至佩戴作为村庄标志的盾形徽章。在某些地方，甚至有本地的旗帜。村庄也是法人，有权提起诉讼，村庄共同体经常作为当事人参与审判。 ”村庄法庭就是这种自治的产物，村民们可以自主处理各种纠纷。

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中世纪欧洲村庄

每个村庄法庭的规则都是不一样的，是经过时间的推移，慢慢完善起来的。村民们共同管理，形成习惯，进而变成所有人都要遵守的“法律” 。在处理纠纷或者特殊事件的时候，相关的村民代表都会集体讨论，做出“审判”决定——可能有人注意到了，这就是现在欧美陪审团制度的雏形。

当然，更为关键的是，村庄自治和村庄法庭，意味着农民可以自主管理，有更多的权利了。这一点证明了奴隶制的彻底毁灭，也证明欧洲建立起了很特别的权力制衡体系。

所以，欧洲奴隶制的消亡，经历了一个漫长的阶段。在11世纪的时候，生产力发展和教会主导的大垦荒，终于让奴隶制消失殆尽。（15世纪开始的“奴隶贸易”本文咱不讨论。）

随之而来的，就是村庄自治的发展，这一点深深影响了欧洲历史的走向，尤其是在法律诉讼方面，直到现在依然表现明显。