我们习惯称朝代为王朝，为何偏偏喜欢称秦为帝国？

中国历史上经历过大大小小无数个朝代，在这些朝代当中我们经常称呼他们为王朝，比如说大明王朝大清王朝、大唐王朝等等，但是我们却极少有人称呼秦为秦王朝或者大秦王朝，我们都在习惯上称呼其为大秦帝国。那么，为何我们都喜欢称呼其为帝国呢？到如今，我们之所以称为汉族汉人汉语，那是因为在大汉王朝的时候为我们中华民族的文化传统打下了坚实的基础，为我们的思想文化的奠基做了充足准备，并且给予了我们中原文明形成结构框架的最基本条件。

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但是一提起帝国这个词在绝大多数人看来秦的地位要比汉更加有重量，这又是为什么呢？这其实要从两点进行分析：其一，我们就要来看一下秦王朝命数很短而秦朝两代国君都被人们定义为暴君，可是后代两千多年的封建王朝却都以秦朝定下的制度为最根本的发展基础的原因。其二，我们就要来看一下真正意义上奠定中华民族文化传统发展基础的到底是哪一个时代？

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我们先来看上述所提到的第一点，大秦帝国作为中国封建历史上的第一个王朝，是中原文明的一个里程碑式的发展。它的成立让整个中原地区有奴隶制社会变成了封建社会，在国家发展的性质上有了一个很大的迈进。同时它也奠定了中国两千多年封建历史传承的根基，封建这个词也是从秦朝开始有了它自己真正的意义。这里我们要解释的是“封建”一词并非我们现代意义上的封建也不是所谓封建思想的封建，它所具体指的是一种国家性质，是一种国家文化发展形势，意思是封邦建国，对于中华文明的发展有着极其深远的影响，并且在那个时候这个词还不是一个贬义词。

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很多人都习惯将封建专制和独裁理解在一起，但是这两个概念是需要区分的，专治未必都独裁，就像易中天先生在《中华史》当中所说到的那样，小国寡民才能够独立自主，像是希腊那一样的城邦才有可能实行真正意义上的直接民主，像是中原文明这样一个聚居式的文明，它有着非常广泛的国家领土、有着众多的人口、有着多种文化的启蒙形式，有着多种学派的互相竞争，并且它同时还交融着其他的外来文化、有着自己本身的思想，文化，经济等多方面的发展形式。因此，它绝对不可能实行真正意义上的直接民主。

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那么寻求一种能够在更大的程度上平衡间接民主的方式就成为了在那个时代领导者们的首要任务，而这个任务首先肩负起来的人是周天子。他通过了分封制的行动改善了国家的权利构成，但是西周仅仅进行了三百多年就陷入了混乱局面，可见这样的方式是行不通的。第二个接手这个任务的人就是秦始皇了。他通过建立统一的中央集权来完成这个任务。可以说，在那个时代堪称完美的解决了这个问题。

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所以说那种与代议制和代理制类似的形式就成为了能够延续中华民族统治的最佳形式，这就是为什么后代有许许多多的文人抨击秦朝的暴政，也有很多的历史学家不屑于秦朝两代暴君的统治，但是他们还是依旧按部就班的依照并且完善着秦朝留下来的制度原因，因为这是当时中华民族所能够进行的最好的一条路。所以说从根本上来看，秦朝时期这种统治形式的奠定才是真正意义上决定中国历史发展方向的举措。而人们由奴隶制社会到了封建社会，社会制度自成立国家以来有了第一次真正的变革，第一次真正意义上将权力集中起来，所以帝国这个词更加的适合大秦。

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其次我们再来看第二点。易中天中华史《春秋与战国》这本书当中说道：China在二十世纪之前指的就是秦，是不叫大秦帝国的大秦帝国。这句话从根本上指出了中国两千多年封建社会的本质。中国第一次真正意义的思想启蒙，实际上是在春秋战国时代，诸子百家的百家争鸣在很大程度上进行了社会的解放和思想的启蒙，那个时代堪称中国历史上真正意义的文化发展奠基。在这种多元文化发展中，首先进行抉择的就是大秦帝国，它的统一和它制度的建立决定了中国历史文化的发展走向。

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它所制定的中央集权制度决定着中国历史适用的学术和学派，这就是为什么在汉武帝的时候罢黜百家独尊儒术才能够成为大汉王朝基本国策的原因，也是为什么在汉武帝时期黄老学说就已经行不通的原因。而在秦始皇时期所实行的焚书坑儒正是这个阶段的探索，虽然这个探索的代价非常之大，但是在文化选择的道路上确实要经历许许多多的残酷。因此，所有的这一切选择的开始并非是大汉王朝，大汉王朝只不过是在选择的中途接手而已。

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所以，虽然大秦帝国统一的时间非常之短，但是它在中国历史上的意义却是其他任何王朝所不能比拟的，这也是为什么人们通常都附以大秦帝国之名的原因，这从根本上揭示了秦朝的本质，也从一定程度上承认了大秦帝国在中国历史上的地位。在大秦帝国之后，也有很多王朝有着非常灿烂的文明，像是大唐盛世，像是大元王朝前无古人的零头将于面积，或者是宋朝空前的经济发展盛况。

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但是它们都是在王朝统治的基础上进行发展的并没有进行社会性质的变革，同时，他们也没有进行过政治制度的变迁而是在一条已经开拓过的道路上前行的。就如同牛顿所说的那样，它们也一样是站在巨人的肩膀上成功的，而对于中国古代历史来说这个巨人指的就是大秦帝国。因此，帝国之名秦朝当之无愧。