清朝时期，纷繁的文化论争推算与天文学

康熙帝觉察出杨光先所用《大统历》屡次出现误差，便决定起用耶稣会士南怀仁治理历法。他为了辨别历法的准确性。多次召南怀仁和杨光先到宫廷内当众测试天象。又命内阁大学士李蔚等率领杨光先、吴明烜、南怀仁等去观象台，预推正午日影所指之处，连续三次实地测验，均证明南怀仁推测准确，杨光先、吴明烜有误差。

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康熙七年（1668年），康熙帝命南怀仁审查钦天监监副昊明恒造《七政历》和《民历》，发现回历推算， “康熙八年闰十二月，应是康熙九年正月，又有一年两春分、两秋分”③ ，有误。翌年正月又测验立春、雨水、太阳、火星、木星，所得结果证明南怀仁正确，吴明烜错误。鉴于此，议政大臣疏言， “杨光先职司监正，历日差错，不能修理，左祖吴明，妄以九十六刻推算，乃西洋之法，必不南怀仁像可用，应革职交刑部从重议罪”④ 。但杨光先表示不服，加以辩解。后康熙帝把杨光先遣送回籍，为汤若望平反昭雪，复用《时宪历书》。

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清初也有不少学者对中学和西学的碰撞采取批判继承的态度。他们不育目崇拜西学，也不一味地尊信中国传统历法，而是以理性的态度弃其精粕，取其精华，走兼采融合之路。其代表人物有薛风祚、方以智、王锡阐、梅文鼎等。薛风祚最初从魏文魁学习天文历法，但不墨守师法。不久，他又师从耶稣会士穆尼阁，潜研西法。他认为西法有其长处，但也有不足，反对盲目自大、对西学一概采取拒斥的守旧思想。他说:“中土文明礼乐之乡，何讵遂逊外详？然非可强调说也。

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要必先自立于无过也，而后吾道始尊。此会通之不可缓也”①强调走会通中西之路方以以智也主张中西会通，以泰西为郯子。他说:“万历年间，人，详于质测，而拙于言通几，然智士推之，彼之质测，犹未备也。 ”②又说:“泰西质测颇精，通几未举，在神明之取郯子耳。 ”③西学精于物理实证。他借春秋时东夷郯子朝鲁，孔子向他问学的故事，比喻应吸收学习西方的科学技术，补自己的短处。他亲自向传教士毕方济、汤若望等人询问“历算奇器” ，与他们共同研讨西方天文学和医学。