众所周知 ， 我国古代是典型的男权社会 ， 女性通常作为男性的附属品 。 但在我国历史上 ， 以女儿之身掌握国家大权 ， 称量天下的女政治家也不在少数 。

如西汉太后吕雉 ， 在刘邦死后掌握大汉政局十数年 ， 压得陈平 ， 周勃等人杰都只有明哲保身；又如女皇武则天 ， 为皇后时就与高宗李治并为“二圣” ， 之后又身临九五之位建立大周 ， 若明月当空奠定了一个盛世的根基 。

然而受到传统礼教的影响 ， 即使是武则天这位我国历史上最杰出的女性政治家 ， 世人对其虽不乏赞誉 ， 但更少不了恶意的毁谤 。 女主执政往往被称为“牝鸡司晨” ， 更是被许多士大夫视之为“乱国之源” 。

真实版的宋代灰姑娘 ， 从银匠之妻到母仪天下 ， 治国之才不让须眉// //

而在北宋年间的一位地位权势不输于与其的女政治家 ， 虽处境与两者相同 ， 但结果却截然相反 。 在世时 ， 不仅朝野上下称其贤德 ， 《宋史》评价：“太后临朝十余年 ， 天下晏然 。 ”就连司马光也赞其：“纲纪四方 ， 进贤退奸 ， 镇抚中外 ， 于赵氏实有大功 。 ”

这位母仪天下的奇女子就是北宋章献明肃皇后刘娥 。 刘娥是宋真宗的第三位皇后 ， 在真宗晚年病重时就开始替真宗处理政务 ， 之后又在仁宗初年执掌国事长达十一年 ， 其权势比起吕武也是有过之而无不及 ， 甚至从某种程度上而言 ， 刘娥的经历还要更加传奇 。

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刘娥出生于四川华阳的一个平民家庭 ， 从小父母早亡 ， 寄居在外公家 。 刚及笄就被家中许配给了一个叫做龚美的银匠 。 宋太宗雍熙元年 ， 刘娥随龚美来到北宋汴梁谋生 ， 但居京不易 ， 两人糊口困难 。 正逢韩王府购置奴婢 ， 于是龚美便将刘娥卖到到了韩王府为婢 。

刘娥容貌绮丽 ， 同时尤善歌舞 ， 年纪与刘娥相仿的韩王赵元休（宋真宗赵恒）很快就喜欢上了这个与众不同的川妹子 ， 以“蜀妇人多才慧”的理由将其纳入了房中 。 正当两人郎情妾意 ， 你侬我侬之时 ， 却被太宗得知“娼女使韩王沉迷声色” ， 于是太宗大怒严令将刘娥赶出韩王府 。

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韩王不敢触怒太宗 ， 但又不舍刘娥 ， 于是偷偷的将刘娥藏在了自己侍卫的家中 ， 而这一藏就是十四年 。 这十四年中两人虽无名份 ， 但感情反而更加弥深 ， 韩王赵元休也从凶险的夺嫡中脱颖而出 ， 成为了太子赵恒 。

宋太宗至道三年（997年） ， 赵恒登基也即是后世的宋真宗 。 真宗一即位就将刘娥接入宫中 ， 但限于其身份卑微 ， 后宫又已经有了郭皇后和一众嫔妃 ， 因此刘娥并没有获得名分 。 即使如此刘娥也没有怨恨 ， 她侍奉真宗如初 ， 深得宠幸也没有持宠而骄 ， 反而更加恭敬的对待郭皇后 。

宋真宗景德四年（1007年） ， 年仅三十二岁的郭皇后病逝 ， 真宗欲封刘娥为皇后 ， 但被寇准 ， 王旦 ， 向敏中等真宗名臣执意反对 ， 认为刘娥“不可母仪天下” 。 对待这件事 ， 一向软弱的真宗皇帝却表现出了极为少见的坚持 。 先后将持反对意见的寇准 ， 向敏中 ， 赵安仁远斥 ， 宁可让皇后之位空悬五年之久 。

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宋真宗大中祥符三年（1010年） ， 刘娥的侍女李氏诞下一子 ， 也就是后世的宋仁宗赵桢 。 在后世广为流传的《狸猫换太子》就是通过这件事改编的 ， 但与《狸猫换太子》中恶毒皇后的形象不同 ， 刘娥在当时并没有成为皇后 ， 也更没有残害李氏 。

故事中是刘娥偷偷换走孩子 ， 但真实历史上其实更多的是出于宋真宗的授意 ， 这不仅是因为真宗将刘娥视之为最信赖的人 ， 相信刘娥是照顾他唯一血脉的最佳人选 ， 同时也是为了能让其能够母凭子贵 ， 名正言顺的成为皇后 。

宋真宗大中祥符五年（1012年） ， 刘娥登上了皇后之位 ， 这场持续了五年的封后之争才划上了一个句号 。 其实从这场封后之争 ， 也可以看出真宗皇帝对于刘娥的真情 ， 毕竟刘娥封后时已经年近半百 ， 在美女如云的后宫也只能算是人老珠黄了 。 而真宗依然能以深情待之 ， 这其中除了旧时的情谊外 ， 与刘娥的才智人品也息息相关 。

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在真宗晚年病重时 ， 刘娥就开始以皇后身份代领国政 ， 并迅速平复了真宗晚年“东封西祀”之后的乱象 。 仁宗即位后 ， 她又垂帘听政长达十一年之久 。

就其处境来看 ， 刘娥与武则天有许多相似之处 ， 例如她们都出身卑微；她们的丈夫都是当朝的第三位君主 ， 且都是守成有余进取不足 ， 性格能力远不及开国之君；两者封后的经历也极为艰难；同时皇帝对两人都是真心相待 ， 也让她们有了更早接触权力的机会 。

而与武则天一样 ， 刘娥也表现出了极强的权力欲 ， 天禧党争之时为了维护权力 ， 将寇准一党一贬再贬；宋仁宗成年后 ， 她又担心交权之后的处境 ， 迟迟不肯还政于仁宗；甚至仁宗天圣年间 ， 刘娥还公然身穿衮服（天子礼服之一） ， 接受宋仁宗和群臣所上尊号 。

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因此也难怪刘娥封后时 ， 宋代士大夫的执意反对 ， 寇准等人更是将其作为武则天而处处提防 。 而刘娥自然也不会对三百年前的武后旧事感到陌生 。 作为女主 ， 她身边也不乏暗示其效仿武则天的大臣 ， 如天圣年间程琳曾献上《武后临朝图》意图使刘娥更进一步 。

但最终刘娥没有辜负真宗的情谊 ， 克制了对于权力的欲望 。 虽然后世对于刘娥最终未能称帝的缘由众说纷纭 。 但就其根本而言无非是内外两个方面 ， 内因是刘娥对于真宗的情谊 ， 与武则天与李治的感情不同 ， 武则天入宫有着强烈的目的性 。 而刘娥与真宗却并非如此 ， 她与真宗相遇时 ， 真宗尚未成为太子 ， 其上有两位兄长 。

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而之后真宗坎坷的太子之路 ， 更是让他们之间的感情不断加深 ， 刘氏被立为皇后时已经四十四岁 ， 容貌不复当年 ， 可见她与真宗之间是一种长期而真挚的爱情 ， 而不是简单的以色愉人 。 基于对真宗的情感 ， 因此刘娥一直不愿做出辜负赵氏江山的事情 。

外因则是宋代士大夫阶层的形成 ， 和唐朝的门阀体制不同 ， 宋代的士大夫阶层在制衡皇权上有了更强的能力 ， 仁宗年间如范仲淹 ， 吕夷简等名臣都曾上书刘娥还政 。 这一点在富弼的《上仁宗论废嫡后逐谏臣》也有体现:

“昔庄献临朝 ， 陛下受制 ， 事体太弱 ， 而庄献不敢行武后故事者 ， 葢赖一二忠臣救护之 ， 使庄献不得纵其欲 ， 陛下可以保其位 ， 实忠臣之力也 。 ”

蔡东藩先生评价刘娥道：“有吕武之才 ， 无吕武之恶 。 ”或许就是对于刘娥这位曾经的灰姑娘最好的评价 ， 而这种对自身欲望的克制 ， 也是刘娥能够善始善终的重要原因 。

参考文献：

《续资治通鉴长编》《宋史》《宋代皇亲与政治》《读通鉴论》

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