韩愈的文章天下无双,为何却考不过公务员?深层原因解析

古往今来的强者 , 大多都在逆境里崛起 。 所以有人说 , 逆境是强者的进身之阶 。 只有以百折不摧的意志才能经受命运的考验 。

唐宋八大家中的韩愈 , 无疑是身世最悲催的一个 。 虽说他祖上世代为官 , 可家境并不好 。 韩愈三岁时成了孤儿 , 被兄长韩会抚养 。 堪堪十年 , 韩会也病故 , 韩愈的嫂子郑氏含辛茹苦将他养育成人 。


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韩愈画像

韩愈发奋读书 , 希望能报答郑氏的恩情 。 贞元八年(792年) , 韩愈第四次参加长安会考 , 终于考中进士 。 这时韩愈二十四岁 。 与其后的朝代不同 , 进士在唐代只是一个出身 , 想谋得一官半职 , 还需参加另外的科目考试 , 或者有人举荐 。

翌年 , 韩愈又赴长安参加吏部的博学宏词科考试 , 结果榜上无名 。 韩愈生活窘迫 , 本已十分忧愁 , 谁知又传来噩耗 , 他视之如母的嫂子去世了 。 韩愈悲痛不已 , 赶回故乡河阳为嫂子守丧 。 韩愈终生的憾事 , 就是未能回报郑氏的养育之恩 。

此后的两年内 , 韩愈继续报考博学宏词科 , 结果仍是名落孙山 。 如果没有一位高官出手相助 , 韩愈的仕途会更加坎坷 。 且不说日后 , 当时韩愈的文章已经大大有名 , 粉丝众多 , 他和孟郊还引领了诗坛的一大潮流 。 但他偏偏通不过吏部的考试 。


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宋代科举考场江南贡院一角

唐代的科举考试科目繁多 , 除了进士 , 还有明经、明法、博学宏词等等几十种 。 我们先简单扒一扒这个屡次击倒文坛大宗师的博学宏词考试 。

博学宏词科在唐代并非常设科目 , 属于“制科”的一种 , 中唐以后才有 。 关键他含金量很高 , 被称作“士林华选” , 从进士里优中择优 , 解决他们的职务安排问题 。 博学宏词科的上榜者大多可获任京官 , 最差的是校书郎 , 好一点的是两府参军 , 最好的当属大县县尉 。 如果外放 , 往往是地方军镇的幕僚 。 这些幸运儿日后大多出将入相 , “以备将相之任” 。

可想而知 , 博学宏词科考试很严格 , 每年不过筛选出几十个人 。 主考官由吏部官员担任 , 此外皇帝还亲自挑选尚书省及其他五部官员共同阅卷 。 至于考试内容 , 与进士考试看起来并无二致 , 同样为诗、赋、论文各一篇 。

韩愈的古文写得有多好大家都知道 , 他的诗也自成一派 , 佳作迭出 。 如果说韩愈当初考进士因为缺乏经验 , 前三次失利 , 情有可原 。 如今他考博学宏词 , 算起来已经第七次进考场 , 都未获得考官认可 , 这似乎有点说不过去 。 韩愈的好友刘禹锡和柳宗元 , 都是一次考过进士 , 一次考过博学宏词 , 而且他两人同为博学宏词科的“敕头” , 也就是头名状元 。

贞元十一年(795年) , 韩愈第三次被吏部考试淘汰出局 。 他没有立刻离开长安 , 而是在两个月内三次给朝中宰相上书 , 言辞恳切 , 希望求得官职 。 但三封信均如石沉大海 。


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韩愈的忧伤和失望 , 体现在他东归时写的一篇《感二鸟赋》里 , “吾何归乎!吾将既行而后思 , 诚不足以自存 , 苟有食其从之 。 出国门而东骛 , 触白日之隆景;时返顾以流涕 , 念西路之羌永 。 ”大文豪当年的落魄和辛酸读来令人叹息 。

韩愈的朋友兼粉丝崔立之得知他又一次考试落榜 , 寄来一封勉励信 。 韩愈写了回信《答崔立之书》 , 其中有这样一段话 , “年二十时……及来京师 , 见有举进士者 , 人多贵之;仆诚乐之 , 就求其术 , 或出礼部所试赋、诗、策等以相示 , 仆以为可无学而能 , 因诣州县求举 。 有司者好恶出于其心 , 四举而后有成 , 亦未即得仕 。 ”

文中表明 , 韩愈当年为了考进士 , 向中榜者求教 。 有人把考场上写的诗赋文章拿给韩愈看 , 韩愈发现这并不难写呀 , 以自己的学识可以一挥而就 。 但因主考官的好恶不同 , 韩愈足足用了四年才考过 。

文中接着说 , “闻吏部有以博学宏辞选者 , ……就求其术 , 或出所试文章 , 亦礼部之类 , 私怪其故 , 然犹乐其名 , 因又诣州府求举 , 凡二试于吏部 , 一既得之 , 而又黜于中书 , 虽不得仕 , 人或谓之能焉 。 退自取所试读之 , 乃类于俳优者之辞 , 颜忸怩而心不宁者数月 。 ”

从这段文字可以看出 , 韩愈在报考博学宏词之前 , 也借阅了中榜者的文章 。 他暗自奇怪这跟礼部的进士考试没什么两样 。 接下来韩愈的话里有重点 , “凡二试于吏部 , 一既得之 , 而又黜于中书” 。 说明什么呢?韩愈前两次考试的诗文 , 有一回被考官选中了 , 但最后中书省确定榜单时 , 韩愈的名字又被剔除 。

大约有人称赞韩愈那几篇差点上榜的诗文 , 说他已经掌握了技巧 。 但韩愈随后又看自己的作品 , 不由得甚感羞惭 , 甚至几个月里神色忸怩不安 。 因为韩愈发现自己当时为了应付考试 , 文字写得好比舞者、演滑稽戏的人在表演 , 刻意迎合时俗 。


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潮州韩文公祠

韩愈第三次考博学宏词时 , 以本色出演 , 不再曲意讨好时俗的审美 。 不用说 , 这次更是没有入考官的法眼 。

韩愈的原话是 , “既已为之 , 则欲有所成就 。 《书》所谓‘耻过作非’者也 , 因复求举 , 亦无幸焉 。 乃复自疑 , 以为所试与得之者 , 不同其程度;及得观之 , 余亦无甚愧焉 。 ”

事后韩愈怀疑问题出在自己的笔下 , 等到张榜后 , 看了榜单上他人的文章 , 反而又觉得问心无愧了 。 韩愈在信中叹道 , 如果以当今的“博学”和“宏辞”为标准 , 即便屈原、孟轲、司马迁、司马相如等人再生 , 他们也考不过的 。 如果他们迎合潮流 , 写下满纸自己看了都惭愧的文字 , 那倒是有可能通过 。

韩愈的性子刚强而木讷 , 他一向以文章宣扬儒学的精义 , 维护儒学的正统 。 但为了仕途 , 他也曾放下身段 , 写过令自己羞愧的文字 。 这无可指责 , 因为他的生计难以维持 。

韩愈当时名声颇响 , 但掌权的官僚大都不喜欢他 。 他发起的复古文风并不为保守派接纳 , 还有他的耿直和好恶观 , 被官僚排斥是必然的 。

前文提及韩愈的《感二鸟赋》 , 宋代学者对此文有一段批注 , “公贞元十一年正月至三月 , 以前进士三上宰相书 , 不报 。 时宰相赵憬、贾耽、卢迈 , 宜其不遇也”

这才是韩愈考不过博学宏词科的症结所在 , 当时的三个宰相 , 都不喜欢韩愈 。 “宜其不遇”就是说韩愈通不过考试、求不来官是理所当然的 。

但韩愈这样的才华终究不会被尘世淹没 , 他又是幸运的 。 考场失利一年后 , 韩愈获得宰相、节度使董晋的青睐 , 董晋一封引荐信就让韩愈正式跨入了仕途 。 若干年后的宰相李吉甫、裴度也都很赏识韩愈 。 韩愈的时代到了 , 他的官声、文名直上云霄 。

吏部当初不接纳韩愈 , 而韩愈后来曾荣任吏部侍郎 。 他深知怀才不遇的痛苦 , 经他提拔、举荐的人才数不胜数 。 唐穆宗很欣赏韩愈 , 如果没有人阻挠 , 韩愈也是一代宰相 。

参考文献:韩愈本传、《昌黎先生集》、《通典》