世纪神偷丨他出身名门却曾多次绑架皇室成员，还差点偷走英王王冠

开局一张图

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Thomas Blood

上图这位老哥就是我们本期的主人公，名叫Thomas Blood 。由于在中文百科中我们很难寻觅到这个人的踪迹，姑且就先称他为“血先生” 。（因为blood就是血液的意思。）

这位“血先生”在国外的纪实中非常出名，因为他是唯一一个通过乔装入驻伦敦塔，并在英国国王眼皮底下偷走王冠的人。

他的传奇经历在爱尔兰和英格兰民间流传了近400年多年的时间，是一位名副其实的“世纪神偷” 。

“血先生”的“骚操作”

历史文献表明， “血先生”出生于爱尔兰王国的克莱尔郡。他是当地一位富有铁匠的儿子，而他的爷爷Edmund Blood也曾是爱尔兰议会的成员，曾住在Kilnaboy城堡。

所以“血先生”自小家境殷实，他曾在少年时期被父亲送到英格兰的兰开夏郡读书，过着富二代一般的快活日子。

20岁那年，他在曼彻斯特遇到了肤白貌美的玛丽亚·霍尔克罗夫特（Maria Holcroft），随即坠入爱河，并于同年步入婚姻殿堂。

之后他们曾短暂地回到过位于爱尔兰的城堡，但是“血先生”生性好动，很快地就腻味了枯燥的夫妻生活。

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克伦威尔

终于， 1642年英格兰爆发了大规模内战， “血先生”看到机会后决定重返英格兰参军。

起初他只是抱着玩世不恭的少爷心态，所以选择加入了胜算较大的“保皇派”大军，并在查理一世的带领下高歌猛进，搜刮了不少民脂民膏。

后来，战事发生转机，眼瞅着保皇派日渐式微， “血先生”启动了一系列骚操作——他先是减掉了一头乌黑长发，然后携带着保皇派的战略地图，迅速倒戈到了以克伦威尔为首的“圆颅党” 。

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圆颅党

圆颅党（Roundhead）在英国17世纪的政坛中非常具有话语权，但该党最先发迹也是最盛的时期却在1642年—1651年的英国内战时期。

该党最大的特色就是，身为清教徒的成员皆以“圆寸”或者“秃头”示人。这与当时贵族们的“假发香水大波浪”形成了鲜明对比，因而得名“圆颅党” 。

而且，圆颅党是在议会政治中，首次以形象来达到政治目的与效果的党派。此做法不只在英国流行起来，后来也在其他民主国家，被许多政客以不同方式引用过。

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克伦威尔

后来，时间到了1653年，正值内战接近尾声，克伦威尔认为“血先生”为军队带来了敌方重要情报，是获取胜利的大功臣，遂奖励了他一笔丰厚的补助金，并任命其为“和平大法官” 。

由此， “血先生”的尖头皮靴算是真正踹开了英国政坛的大门，但这一脚的力度之狠，是当时所有人都始料未及的。

“血先生”的绑架悬案

当了大法官以后， “血先生”配合家族势力，开始大肆敛财，我想如果当时福布斯发个富豪榜的话， “血先生”跻身英国前十应该是不成问题的。

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查理二世

但是，他在接下来的日子里却真真地验证了那句“辛辛苦苦大半年，一夜回到解放前”的神奇定律。

1660年，查理二世恢复了君主制， “血先生”被迫携巨额财产逃回爱尔兰。随即， 1662年颁布的“穷人救济法”成为了压倒“血先生”的最后稻草——该法案将之前克伦威尔许诺的土地和补助金全部收回，由此“富豪血先生”的财路被彻底切断了。

俗话说：狗急了还会跳墙呢，何况一个大老爷们？

“血先生”眼瞅着这些年的努力化为灰烬，心有不甘。于是他开始密谋起一段惊世骇俗的复仇计划，而他的首要目标就是害自己破产的英国皇室。

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奥蒙德公爵

绑架事件（一）

“血先生”召集了一帮爱尔兰信徒，意图通过武力摧毁都柏林城堡，绑架奥蒙德公爵，并将其作为条件向当局索要赎金和封地。

但是这个计划在未实施前就被公爵的密探发现， “血先生”被迫携家眷逃往遥远的荷兰。

后续

有了上一次的挫败， “血先生”明白了一个道理——单靠自己的力量本根无法应对强大的英政府。

所以他开始渗透到了荷兰的政治圈。

在荷兰共和国期间（尼德兰七省共和国）， “血先生”获得了英国 - 荷兰战争中伊特海军上将的青睐，并被苏格兰长老会的成员邀请，参与1666年的“Battle of Rullion Green”抵抗战役。

在此期间“血先生”还与富有的乔治·维利耶斯（第??二位白金汉公爵）建立起联系，后者曾被怀疑参与过针对英当局的叛变。

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绑架事件（二）

由于“血先生”对第一次绑架的失败耿耿于怀，所以他决定在所有条件都齐全的情况下，对奥蒙德公爵施行第二次绑架，一雪前耻。

于是， 1670年，他冒着被全国通缉的风险，回到了英格兰，并在伦敦东部的罗姆福德市场驻扎下来。这一次他自诩为来自爱尔兰的药剂师，是为了救助病人才前往伦敦的。

为了让行动更加隐秘， “血先生”先后雇佣了几名爱尔兰狂热者，他们彼此之间有专门的联络人负责协调，互相并不熟悉。

1670年12月6日晚，在“血先生”的精心布局下，一伙匪徒潜入了奥蒙德公爵的城堡，顺利绑走了公爵本人。

随后，他们将奥蒙德栓在马匹的后方，拖着他往圣乔治大街方向逃窜。

“放了我吧，你们想要什么我都给，放过我吧！”

尽管一路上公爵曾大声嘶吼求救着，但凶恶的匪徒依然没有顾及到他的恐惧，继续往聚点奔去。

但正当他们想要对公爵撕票时，奥蒙德的一名忠实仆从及时赶赴到了谋杀现场。当仆从和歹徒发生激战时，公爵借势挣脱了枷锁，快速骑马返回了自己的城堡。

就这样，第二次绑架计划依然以失败告终。不过这一次，老谋深算的“血先生”始终没有出现在谋杀现场，他在事情败露后果断出卖了雇佣的爱尔兰绑匪，甚至还得到了公爵的奖赏。当然，是以一个街头医生的身份。

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震惊英国朝野的“王冠盗窃事件”

眼看着绑架公爵未遂， “血先生”总结出了另外一条致富道路：既然活物不好绑走，干脆直接偷东西算了。

于是，在上述方针的指引下， “血先生”很快就将矛头对准了当时英国最昂贵的物品：国王皇冠和权杖。

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据称，仅王冠的价值就在10万镑左右，这在当时就是一个天文数字。

所以， “要干就干票大的” ，这话在历朝历代都不过时。

于是，经过了一系列研究、复盘以后，一个详细而周密的盗窃计划诞生了。

主要的参与人员有：男主“血先生”本人，女主“玛丽亚·霍尔克罗夫特”也就是他肤白貌美的妻子，以及他的儿子“小血”、姐夫“亨特” ，和一个不知名的仆从。

这伙盗窃团队先是假借牧师的身份，在1671年4月的一个上午，参观了位于泰晤士附近的伦敦塔。

而国王的王冠和权杖恰巧就存在了这座古老的城堡里，守护它们的护卫长官名叫塔尔博特·爱德华兹（ Talbot Edwards）。

起先，女主在参观时假装肚子不舒服，需要一个安静的地方休息，于是老绅士爱德华兹便邀请女主和男主来到位于伦敦塔下的宿舍小憩。

期间，女主和爱德华兹的妻子故意套近乎，赢得了后者的信任，于是男女主在当晚得以同爱德华兹夫妇一起用餐。

在顺利和护卫长拉近关系后，男主便在接下来的几天内不断为其送上小礼品，包括4副崭新的白手套和一套贵重的首饰，以巩固他们之间的“美好友谊” 。

在赢得爱德华兹的信任后，男主又假借“结亲家”之名，把儿子“小血”伪装成自己虚构的侄子，并承诺其将娶爱德华兹的女儿为妻。作为回报，护卫长一家能得到数百磅的聘礼。

当时爱德华兹正愁女儿嫁不出去，刚好就有这么个土财主要和自己结亲家。所以他喜出望外，当时就答应了这门亲事，并嘱咐妻子设宴款待男女主一家。

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机会终于到了。

男主见护卫长爱德华兹已经放松了警惕，随即请求去伦敦塔的藏宝阁涨涨见识。

爱德华兹碍于准亲家的面子，也不好推脱，只好破例答应。当然还有个条件：只准看，不许碰。

于是，男主带着“假扮侄子”的儿子、姐夫亨特以及另外一个仆从登上了伦敦塔的藏宝阁。为了以防万一，男主命令仆从在藏宝阁外面放哨，只要有情况就吹哨警示。

但当爱德华兹拿出钥匙正要打开藏宝阁的铁栅栏时，男主和姐夫亨特突然露出一股邪魅的笑容，照着守卫长的脑袋“哐哐”两下闷棍，后者当场昏厥倒地。

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男主颤颤巍巍地捡起钥匙，并将它伸向了自己梦寐以求的，金光闪闪的王冠。

但是，有个棘手的问题是他们之前没想到的——王冠虽然可以藏在袍子里，但是权杖太长了，又不能折断，所以他们花费了些时间来研究如何将宝贝安全带出城。

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然而，事情的成败往往就在一念之间。

仅就因为这多出的一点时间，却将原本看似天衣无缝的计划彻底破坏——被敲晕的爱德华兹竟奇迹般地苏醒了。

谋杀！有人抢王冠了！快来人，救命！

男主一行人在爱德华兹拼命的呼喊中乱了阵脚，慌忙中闻讯的护卫部队已经到达藏宝阁，盗窃团伙被一网打尽。

当然也有一说，是因为爱德华兹的儿子威斯，正好从法兰德斯的兵役中返回，在寻找老爹的途中恰巧发现了放哨的仆从，后者以为威斯是藏宝阁的护卫，便与他厮打起来，这才惊动守城官兵，迁出了骇人听闻的“王冠盗窃事件” 。

不过，不管事情的经过如何， “血先生”一家人确被悉数逮捕，轰动伦敦城的“王冠盗窃案”看似也已水落石出。

但，就当众人以为国王会严惩这伙窃贼时，另一个消息再次引起了全城热议：“血先生”一家被无罪释放了。

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阴谋中的阴谋

不得不承认，有些时候现实远比想象的精彩。由于“血先生”一家被无罪释放，整个伦敦都充满阴谋论的气息。

据说， “血先生”在被关押期间，只接受国王一人的质询，当他全身镣铐地走上宫廷的红毯时，国王问他：

“我应该如何处置你的性命？”

“血先生”满含笑容地回答说：

“我会尽力配得上，陛下！

两个人就像接暗号一般来往了几个回合，最终“血先生”一家被无罪释放，而且每年还能从皇室那里得到价值500英镑的土地。

而作为看护王冠的大功臣，爱德华兹一家却只拿到了300镑的奖励，但据说从未兑现。

这件事堪称17世纪最大悬案，因为整件事情完全不符合常理。

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据后世历史学家推测，之所以国王会做出如此争议的判罚，大概的原因可能有三点：

1.国王担心“血先生”的追随者会因为这件事爆发大规模起义，为了安抚这位爱尔兰英雄，只能出此下策；

2.当时皇室的财政紧张，国王联合“血先生” ，自导自演了一出盗窃戏码来换取巨额财富；

3.国王喜欢爱尔兰流氓的彪悍作风，希望将“血先生”收至麾下，好为重用。

当然也有说国王和“血先生”之间有着不可描述的关系等等，但都没有上述三个论点靠谱。

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后来， Thomas Blood在1679年再次和白金汉公爵对峙公堂，因为后者说“血先生”曾辱骂过自己，并以1万镑的天价起诉了他。

这一次， “血先生”终背判有罪，不过他依然享有保释的权利。

1680年7月，当“血先生”从伦敦的监狱大步走出时，人们认为他的传奇故事还远没有结束。

但随之而来突发事件却再次点燃了群众：“血先生” ， Thomas Blood ，死了。

8月22日， Thomas Blood陷入了昏迷，两天后即在位于威斯敏斯特的Bowling Alley家中去世。

后来，他的遗体被安葬在圣玛格丽特教堂（现基督城花园）附近的圣詹姆斯公园。

据说，当局为了确认Thomas Blood不是“诈死” ，还特意派人查验过他的尸体，这才安心让其家人下葬。

不得不说， Thomas Blood的传奇经历在历史上也算是独一份儿了，因为他一生都伴随“背叛、阴谋以及死亡”——身处乱世却依然金身不倒，真乃大智慧。

文丨火焱

1. Colonel Thomas Blood, The Baptist Quarterly, W. T. Whiteley

2.London by Charles Knight, London 1851 (H.G. Bohn) pages 230–232

3. "Clare People: Colonel Thomas Blood". Clare County Library. Retrieved 7 May2018.

4.Marshall, Alan (2002). Intelligence and espionage in the reign of Charles II, 1660–1685 (1st pbk. ed.). Cambridge: Cambridge University Press. p. 223. ISBN 0-521-52127-0.