山东失守后，李宗仁在日寇两路夹击下仍然坚持不放弃徐州

山东失守后，李宗仁在日寇两路夹击下仍然坚持不放弃徐州// //

1937年全面抗战爆发后，北线的保定、太原等地相继失陷，南线的上海、南京也相继被攻克，南北两面的日寇挟新胜之威，妄图夹击以苏北重镇——徐州为中心的第五战区，进而实现南北两路会师。在这一危急时刻，桂系首领李宗仁将军临危受命担任第五战区司令长官。

形势危急，坚守徐州

当时的第五战区下辖山东及苏北的广大地区，但由于山东省政府主席兼第三路军司令韩复榘“违抗军令，擅自撤退” ，致使山东大部沦陷，战区内部南北交通大动脉——津浦路北面门户洞开，兵锋直指苏鲁交界地区。

第五战区司令部所在地徐州岌岌可危，以至于国民党中央统帅部劝说李宗仁迁往相对安全的河南归德或安徽亳县等地区，但李宗仁不为所动，一心一意坚守徐州，并列举了必须坚守的3个理由：

1、此时日寇南北两战场的重心，正集中对付第五战区，且敌我的态势已为我军形成了天造地设的内线作战有利条件。为争取空间和时间起见，徐州的保卫战必须不借任何牺牲，以期粉碎敌人速战速决的野心” 。

2、徐州地处第五战区中心，更是电话、电报网的中心，铁路公路交通便利，十分便于战区司令部指挥和命令传达。如果前往安徽或河南境内，当前作战的一切命令与情报全须凭藉电报传输，但电报拍发、编译都需要一定的时间，如此司令部如何能迅速指挥作战，更谈不到自己这个司令官还需要到前方督战，鼓舞军心。

3、徐州战略地位十分重要，控制这里一方面可以将华北、华中两地日军隔绝，另一方面可以对日军的侧背构成严重威胁，北线日军不敢攻击陇海、平汉铁路交汇点——郑州，南线日军不敢轻易进军两湖地区，使武汉后方有充分时间进行部署。

4、徐州重镇如果不战弃守，对当时已经十分低落的民心士气将造成重大打击。日寇侵入第五战区以来，身为战区副司令长官的韩复榘率领近10万大军，一枪不发就放弃了济南、兖州、泰安等名城，虽然韩复榘因此被枪毙，但战区大半地盘落入日寇之手却是不争的事实，如果李宗仁也一枪不发就离开徐州，那么正在前线浴血阻击的将士势必士气全无。

为此，李宗仁决定至少在徐州等地拖住日军数月，为国民党军向华中、西南地区撤退部署争取喘息的时间。最终的结果证明，李宗仁将军的决策是对的，从山东南下的日军两个精锐师团和从蚌埠北进的大批日军被阻击近3个月之久，其中号称“不可战胜”的板垣师团还在台儿庄险遭灭顶之灾。