古人说南方多瘴气,传染可置人于死地,瘴气到底是啥病毒?

提示您,本文原题为 -- 古人说南方多瘴气 , 传染可置人于死地 , 瘴气到底是啥病毒?

它 , 有毒:

说起“瘴气” , 古人就很想哭 。 那段长长的历史 , 读来就是一部古人的花式中毒史 。

开讲之前 , 西奇妹先来盘点一下受“瘴气”惊吓的古人们(觉得内容冗余可直接跳过看小妹的总结):

开局放一个美食家苏轼先生:


古人说南方多瘴气,传染可置人于死地,瘴气到底是啥病毒?

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▲苏轼记载的瘴气 。

白居易 , 这位白乐天也在为瘴气所苦:


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▲白居易记载的瘴气 。

白乐天的好基友元稹 , 也跟着一起哭:


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▲元稹记载的瘴气 。

说好要在江南买房 , 但后来又逃去成都住的杜甫也有话要讲:


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▲杜甫记载的瘴气 。

看过几位诗人对“毒瘴”的描述 , 不难发现瘴气遍布的地区有几个共同点:南方、潮湿、闷热 。

其实瘴气在史书中的记载 , 最早可以追溯至秦代 , 至今已有两千多年 。 比如:

《后汉书·南蛮传》中记载:南州水土温暑 , 加有瘴气 , 致死者十必四五 。
《水经注》中记载:“泸江水”条也称 , 泸江两岸“时有瘴气 , 三月、四月迳之必死” 。
《苦热行》中记载:瘴气昼熏体 , 菵露夜沾衣 。

那么 , 古人笔下 , 瘴气发作之时 , 又是什么样的情形呢?

唐 , 刘恂 , 《岭表录异》卷上:“ 岭表或见物自空而下 , 始如弹丸 , 渐如车轮 , 遂四散 。 人中之即病 , 谓之瘴母 。 岭表山川 , 盘郁结聚 , 不易疏泄 , 故多岚雾作瘴 。 人感之多病 , 腹胀成蛊 。 俗传有萃百虫为蛊 , 以毒人 。 盖湿热之地 , 毒虫生之 , 非第岭表之家性惨害也 。 ”


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▲岭南多瘴气 。

西奇妹解释一下几种古人见过的瘴气:

瘴母毒:初起的时候 , 但见丛林灌林之内灿灿然作金光 , 忽而从半空坠下来 , 小如弹丸渐渐飘散 , 大如车轮忽然进裂 , 非虹非霞 , 五色遍野 , 香气逼人 。 人受着这股气味 , 立刻就病 。 瘴母毒是古人认为最可怕的一种 。

浓雾毒:清早起来 , 咫尺之间人不相见 , 一定要到日中光景 , 雾散日来 , 方才能辨别物件 , 山中尤其厉害 。 所以居民晓起行路 , 必须饱食;或饮几杯酒 , 方可以抵抗瘴气 , 否则触着之后 , 一定生病 。 夏天甚热 , 挥汗如雨 , 但是居民终不敢解开衣裳 , 当风取凉 , 夜间就卧 , 必定密闭门户 , 这些都是为防有瘴气侵入的原故 。

这种奇特的现象 , 到底是由什么原因所引起的?


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▲岭南多瘴气 。

回答这个问题之前 , 先来看看现代人是如何描述它的:

《现代汉语词典》中记载:瘴气 , 是热带或亚热带山林中的湿热空气 。

我们都知道 , 对瘴气有很深感触的苏东坡曾经被流放至(海南)儋州 。 不同于如今山清水秀的海南 , 在古代那里可是流放犯人的偏远之地 。 放眼整个海南几乎都被茂密的森林所覆盖 。 森林里的动植物在大自然中进行生死循环时 , 必定会留下尸体 。 而这些缺乏有效处理的尸体 , 在热带高温的发酵下 , 就成为了瘴气产生的温床 。 其实森林中的瘴气 , 按照现今的科技手段来看 , 就是些甲烷 , 硫化氢 , 氨气等气体 。 而古人的描述 , 显然有夸大至令人疯狂的成分 。


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▲岭南多瘴气 。

但光是这些气体的浓度 , 是不可能使周围居住的大片人类都生病的 。 尤其是到了唐以后 , 描述更为离谱 。

啊!我今天头痛——大概中了瘴气 。

啊!我今天骨头痛——大概中了瘴气 。

啊!我今天皮肤好痒——大概中了瘴气 。

啊!我今天心情不太好——大概中了瘴气 。

这就有些令人不解了 。 按理说吸入些有害气体 , 最常见的症状是头痛头晕 , 还未必要命 , 但诗人们这些五花八门的症状又是怎么回事?其实在唐代之后 , 古人对于瘴毒的运用便十分随意 。 不舒服了心情不好了 , 一般就全部使用“大概中了瘴气”来概括 。 “瘴气”逐渐成为了最大的背锅侠 。 它的概念 , 从一种有毒气体 , 扩大成了地理、医学、气候等多重因素下形成的文化概念 。 比如:

《岭外代答》中记载:南方凡病 , 皆渭之瘴 。

总的来说 , 撇除“我心情不爽”之类的主观因素 , 除了动植物发酵引起的有毒气体 , 瘴气还包括温热地区蚊虫叮咬所引起的疟疾 。 由于南方天气炎热潮湿 , 很容易滋生蚊虫 , 北方人就特别不适应这种风土 。 南方人在岭南可能只是头晕 , 换作北方人 , 可能就要中毒了 。 无怪乎北方人一提到“岭南瘴气” , 就吓得魂飞魄散 。

瘴气又为何不见了?

那么 , 令古人“闻之色变”的瘴气 , 如今为何又不见了?原因主要有两点:


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▲岭南多瘴气 。

1.开荒:

古代的人口迁移史 , 就是一部瘴气的消灭史 。 随着人口的南移 , 北方人将先进的耕种技术一同带到南方 。 他们填平洼地、排干沼泽、消灭积水、开垦土地 , 并种上庄稼 。 瘴气失去了滋生的温床 , 自然也就销声匿迹了 。

2.气候:

在中国漫长的5000年历史中 , 虽然气候经过了几次冷暖交替 , 但总体趋势是变冷变干 , 气候带南移就可以证明这一观点 。 同样因为气候的改变以及对瘴气的科学认知 , 也使得瘴气不再困扰现代人 。

所以说 , 城市让生活更美好 。 站在科学的肩膀上看世界 , 必将所见更远 。

对此 , 你怎么看呢?欢迎留言给西奇妹 , 发表你的想法 。

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作者:西奇妹

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